Темнота, сплошная темнота...
Хоть и лежишь с открытыми глазами, все равно ничего невидно. Постепенно понимаешь, что ты лежишь где-то, а точнее в чем-то и есть очень слабый свет… пытаешься встать… что-то мешает... коленки обо что-то бьются и не удобно… еле вылезаешь. В помещении только один источник света - свеча. Жутковатая и больше коптит, чем светит, но высокая, толстая и на долго рассчитанная.
Свеча на подсвечнике…
Одежда... с ней что-то не так…
Девушка встала на ноги. Куда пропала ее одежда, она не знала. Только сейчас на ней было платье. Такие она видела только на картинках о старых временах. Века 17 – 18, не больше.
Душно...
Очень душно, да еще корсет, немилосердно давит. Дышать не чем. Просто задыхаешься.
И что это за запах?..
Тошнотворный и не дающий вздохнуть, запах был, как будто осязаем. Затхлость и темнота давят… сильно...
Девушка потянулась за свечой. В руках наконец оказался гладких и теплый металл подсвечника. Он был словно отполирован сотнями рук, что терлись об него. Он был странным, необычной форы. Нужно присмотреться к нему, он явно что-то изображает. Девушка вскрикнула. Подсвечник - это часть позвоночника…. Или просто сделан под него. Как бы то ни было, это шокирует в первое время. Это не может быть часть позвоночника, так что нечего бояться. Обмануть себя сложно, но выхода просто нет. Девушка решила осмотреть то место, где она лежала.
Затхлый воздух разразился криком. Девушка лежала в гробу. Красивом, но.. гробу.
Наконец, глаза привыкли к темноте, и можно было понять, что темнота не кромешная, что и в ней есть светлые пятна, своей полу тени.
Но лучше бы этого не было…
В нишах на стенах, размер которых можно было сравнить как два человеческих роста, находились скелеты, полу истлевшие трупы, просто кости в старой одежде. Они сидели, стояли, лежали рядом.
Это был уже не крик, это стон, перекатившийся в вой. Девушка закрылась руками, она не могла плакать, она просто сотряслась всем телом. Было страшно, жутко, мучительно. Замкнутое пространство спрессовывало все тело, само существо, прижимало к самому полу, не давая даже надежды на то, чтобы поднять хотя бы голову. Запах разлагающегося тела не давал дышать.
В конце концов, девушка просто упала от духоты в обморок. Забытье было приятнее жуткой реальности, что оказалась кошмаром больного воображения.
Приходить в сознание просто не хотелось. Глупая, безумная надежда шептала на ухо, что это только сон, что сейчас откроешь глаза, что все будет как обычно, что снова будет комната, кровать, будильник, что почти каждое утро звучит одной и той же мелодией вот уже многие месяцы. Как сейчас девушка хотела услышать этот ненавистный ей всегда звук. Сейчас он был бы столь приятен и ожидаем, что казалось, он расцелует это вещицу. Однако запах был все тот же, он говорил о том, что это лишь мечты.
Пустые мечты.
Ничего не оставалось делать, как подчиниться реальности и открыть глаза. Как бы то ни было, она сюда как-то попала, значит есть выход. Почти обессиленная, девушка поднялась и в тусклом свете свечи, сквозь оскалы скелетов и истлевшие ткани трупов стала искать то, что могло бы служить выходом. Наконец, после нескольких обходов измученным глазам предстала замаскированная дверь. На двери, если только свет свечи не врал, прикрывая ее, лежал прислоненный труп. Первое, что нужно было - отодвинуть его. От мысли, что нужно прикасаться к нему становилось еще хуже.
- Помогите!! – это так и не стало криком. Слова пропали в горле. Это был просто глухой хрип. Как она сюда попала, девушка не помнила. А что же она помнила? Опять душно. Из носа пошла кровь. Темнота все давит, появилось ощущение, что скелеты приближаются. Кто-то положил руку на оголенное плечо сзади. Девушка побледнела, а потом резко обернулась…
Никого…
Просто показалось. Девушка усмехнулась своим страхам, но эта усмешка сменилась слезами, а потом просто перешла в истерику…
- Спасите, кто-нибудь… кто здесь есть… ПОМОГИТЕ!!!
Крики в пустоту склепа, в надежде на спасение…
Силы истекали. Хотелось есть, пить. Хотелось уйти от сюда. Слез не было, глаза просто пересохли и плакать было уже нечем.
Рядом оказался труп. Ребенок. Девочка, если судить по одежде. По росту – не больше 3 лет. Кем она была? Наверно красивый ребенок. Кукла. Красивое платьице, чепчик. Полу выпавшие кудри. Уже не увидишь, темные или светлые, просто выцветшие. За что ее так рано? За грехи? Какие грехи в 3 года? Комара убила? А родители? Наверно очень любили ее. А смерть забрала. Без слов и колебаний. Вот кто действительно умеет делать свое дело без слов – так это смерть.
А если уже она пришла и за мной?
От этих мыслей по телу побежал холодок. А если ее просто бросили сюда, и забыли? Умереть вот так, от голода и жажды… или просто от страха?
Ноги подогнулись и больше не поднимали. Девушка застыла, бесцельно смотря в одну точку. В глазах появились искры. Свеча равномерно горела в своей жуткой игре света и тени.
Сколько она так просидела, она не знала, но скрежет в абсолютной тишине напугал ее, если она еще могла пугаться. Это звук был наверно глухой, однако он звучал в ушах как гром на небе. Продвигая по пыльному полу труп, дверь отворилась. В душный воздух ворвался новый, кажущийся чистым после нынешнего, воздух.
В дверях показался мужчина, не молодой, но еще и не старый. Он нес в одной руке какой-то ящик, в другой – еще одну свечу. Когда он зашел, то бесцеремонно откинул концом ботинка мешавшийся на его дороге труп.
Сначала, девушка никак не могла поверить, что про нее не забыли, что сейчас она будет свободна, но потом вскочила и бросилась к человеку.
- Спасите меня! Вытащите меня отсюда!
Человек освободился от девушки, положил ящик на пол.
- Мне нужно уходить из этого места, бежать как можно дальше, пойдемте!
Девушка шагнула по направлению к выходу. Не успела она сделать и двух шагов, как ее схватили и резко бросили назад. Не устояв на ногах, девушка завалилась на скелет, что находился сзади нее.
- А куда ты собралась? – голос был до дрожи спокойный и размеренный, - отсюда у тебя нет выхода.
Человек развернулся, закрыл дверь и снова бросил на нее труп. Все действия были спокойными и размеренными, как будто это происходило не в первый раз.
- Что вы делаете! Выпустите меня отсюда!
Человек ничего не ответил, а сел к ящику и стал его открывать.
- Не бойся, бабочка, если ты мне не будешь мешать, то это будет быстро и почти не больно. Только в начале.
- Что вы собираетесь делать, как я сюда попала?
Нервная дрожь била по коже, было уже все равно и на все. Скелет и трупы, что так пугали до седины, уже не имели никакого значения перед реальной опасностью.
- на какой вопрос мне тебе ответить первым?.. Хм, как ты сюда попала? Ты шла от своей подруги с ее дня рожденья. Тебя хотели проводить. Мне бы это сильно помешало. Но ты отказалась. Дура. Иначе бы ты сейчас была дома, а так… Я выпустил в тебя распылителем и ты быстро вырубилась. Я не хочу портить крылья бабочки раньше времени. Пришлось обойтись с тобой нежнее.
- Какой бабочки?! Что за бабочки?! Вы что, сумасшедший!
- Сумасшедший? Раньше так называли гениев. И я тоже гений. Там, за гранью жизни ты меня поймешь. А сейчас, будь любезна, ляг обратно в гроб. Ты не должна была проснуться, но раз уже проснулась, то будь умницей.
- Что сделать? В гроб?!! Да я никогда туда обратно не полезу! Что вы собираетесь со мной делать?
- Убить.
Ответ был слишком прямолинеен и неожидан. Он застал врасплох. Пока девушка была в растерянности, человек подошел в ней и толкнул по направлению к гробу. Схватившись за гроб, девушка обежала его, оказавшись по другую сторону от своего убийцы. Глаза начали мутнеть от перенесенного, но сейчас терять сознание было нельзя. Хватаясь за остатки сознания, девушка сконцентрировала все внимание на человеке по другую сторону от гроба.
- А ты знаешь, что раньше смерть изображали с крыльями бабочки?
Ничего не отвечая, девушка следила и ждала. Она была готова шарахнуться в любую сторону, противоположенную от этого человека.
- Хм, ладно, молчи. А ведь бабочки. Не прекрасны. Их природная красота поражает любое человеческое воображение. Природа вкладывает в них всю свою душу, рождая на крыльях этих насекомых самые причудливые формы и краски. И для чего? Все это пропадает, если бабочка умрет своей смертью. Ты видела, какие они красивые, там, на витринах магазинов? Но там человек шпилькой проткнул их, засушил, оставил, как они есть, сохранил на долгое время это красоту, что от природы должна была бы погибнуть на несколько месяцев или даже дней. Нет, нельзя! Красота – она так быстротечна! Вот только она открывает свое первое крыло, как ей пора уже увядать! А если не позволить этому свершиться?! Проткнуть в нужный момент шпилькой и сохранить, засушить, оставить радовать остальных.
Девушка стояла тихо во время этой тирады и с ужасом смотрела, как начинают гореть глаза незнакомца при мыслях о сохранении красоты, как задрожали руки, как актерки он показывал процесс проникая шпильки в тела бабочки. Он сумасшедший! ОН не понимает, что говорит. И… он убьет ее. Это стало так же явно, как то, что планеты вращаются вокруг Солнца.
- Вот скажи, - вдруг обратился человек к девушке, - разве ты хочешь долго жить?! Что хорошего в этом?! Быть старой и дряблой старушкой? А память? Разве плохо умереть молодой и сохранить память о себе в сердцах людей как вечно юной и красивой девушки.
Тон, с котором говорил человек был странен. Казалось, но говорит о чем-то возвышенном, простой истине, давно решенной и понятной.
- Отпусти меня! Я хочу жить!
Это слова отрезвили человека, и он вернулся к своему привычному хладнокровию.
- Что ж, ты такая же, как и остальные. Ну ничего, когда ты уйдешь из этого мира и твоя вечно юная душа останется молодой, ты отблагодаришь меня. А сейчас, - человек вытащил из ящика нож, - ляг в гроб и не вертись. Всего один удар. Если я попаду точно в сердце, то ты даже ничего и не почувствуешь.
Однако, у девушки были другие планы. Дверь, хоть и закрытая, но теперь уже не на ключ, могла стать спасением. Кинувшись к двери, она откинула труп и дернула дверь резко на себя. Новый потом свежего воздуха ударил в нее, лишая на некоторое время сознание. Снова сильный толчок и девушка упала на пол. Перевернувшись на живот, девушка задрожала, а потом стала сотрясаться всем телом.
- Ты еще не поняла, тебе не убежать от меня! Ты останешься здесь, в этом склепе, засохнешь, станешь мумие и твоя красота будет подлинна! Что ты плачешь в пол, посмотри на меня! Я сказал, повернись! Да чтоб тебя – человек наклонился, перевернул лежащую и… отпрянул.
Ему в лицо раздался смех. Истеричный, несдержанный ничем. Потрясения дня, все страхи, ужас пережитого оказались выше душевных сил девушки. Ее разум помутился. Она чтобы было сил, лежа на полу, смеялась, присуще только сумасшедшим, смехом. Она уже не понимала, что вокруг нее, где она, что ей грозит. Еле поднимаясь с пола, она снова завалилась на ближний к ней полуистлевший труп, поцеловала его губы и продолжала бешено смеяться. Затем, когда сил на смех не было, девушка слегка успокоилась, невидящими глазами посмотрела на человека, как сквозь него. Что-то мелькнуло в нее глазах, искра какой-то мысли. Человек напряженно смотрел на девушку, готовый ко всему. Ему казалось, что он и правда был готов ко всему, но это оказалось не так. Прыжком дикой кошки, девушка вцепилась в горло своему убийце. Безумство дало ей невиданный силы, так что вырваться из рук не было возможности. И мужчина сделал единственное, что он мог. Кинжалом, что был у него в руках, он ударил в грудь девушке. А вытащить уже не смог. Безумными глазами девушка смотрела, как с последним вздохом вышла жизнь из этого тела. Через некоторое время девушка попыталась оторваться от тела человека, как если бы разум вновь вернулся ей, но полу синие пальцы мертвой хваткой вцепились в шею и не подчинялись даже своей хозяйке.
И тогда она вырвала свои пальцы вместе в частицами плоти человека. На полусогнутых ногах девушка вышла за дверь и пошла вверх по ступенькам. Ступеньки были бесконечными и шли все вверх и вверх. Сил становилось все меньше и меньше. Теплая кровь на руках и у кинжала давала странный, дурманящий аромат. Аромат крови. Облизав себе руки, девушка шла все дальше. В коридоре не было никаких боковых ниш или ходов, он был узкий и прямой, идущий все время вверх. Наконец, впереди замаячил свет. Ускоряя шаг, девушка, забыв о ранах, обо всем, пошла на свет. Рядом со светом, коридор резко уходил в сторону. Поворачивая вместе с изгибом коридора, девушка выскочила к входу.
Был день. Редкий, когда солнце ничего не прикрывает, и лучи резвой стайкой летят на землю, согреть ее после холодных объятий ночи. С кромешной тьмы свет, и без того яркий, стал как нож, нещадно режущий глаза.
Девушка стразу прикрыла глаза рукой. Они сразу заслезились и ослепли на некоторое время. Сделав один шаг, девушка поскользнулась, или просто в конец обессилила. Встать ей было так и не суждено. Ее рука упала за несколько сантиметров от полоски дневного света. Ветер тихо начал играть с волосами и подолом юбки, которая от части намокла и слиплась от крови.
Пронзенная ножом, бабочка так и не смогла вылететь из своего склепа.