Глава шестая.
      «Испорченный вечер».
      (part 1)

     Джон и Тавиа шагали в сторону метро, укрываясь от дождя под зонтом. На лице напарника нарисовалась грусть – дождь портил все его планы на вечер. Тави же, наоборот, улыбалась. После предложения Джона она вообще как-то заметно повеселела и воспряла духом. Сегодняшняя Тавиа уже не напоминала терминатора, как звали её между собой коллеги по службе. Она стала какой-то более открытой, живой и женственной.
     Вместе они спустились в метро и, с трудом протолкнувшись в вагон, поехали домой. Ехать им было в одну сторону, разве что Тавиа выходила на пару остановок раньше напарника. Договорившись о том, что Джон зайдет за ней в девять, Тавиа чмокнула его в щеку и выскочила на своей станции…
     Оказавшись дома, Джон даже не стал ужинать – быстро переоделся и вышел на темную улицу. Тави жила через пару кварталов, потому напарник решил проехаться на автобусе, направив стопы на остановку.
     Под вечер на улице стало холоднее. Уже чувствовалось скорое приближение зимы. Люди, закутавшись в пальто и куртки, нахлобучив головные уборы, спешили по домам, прикрываясь воротниками от резких порывов ветра…
     Автобуса не пришлось долго ждать – он подошел почти сразу. Джон сел на заднее сиденье и задумался, склонив голову к окну. Куда можно было сводить Тави? В ресторан на зарплату полицейского не сходишь, выпить кофе в какой-нибудь забегаловке – банально и неинтересно. Нужно было придумать что-то простое и в то же время удивительное.
     За окном тем временем проносились вывески магазинов, фонари, дворики, баскетбольная площадка, редкие деревья. Может быть, просто прогуляться по парку? Возникшая в голове мысль понравилась Джону, но на улице стоял не майский месяц, так что прогулка в парке могла превратиться в совместное замерзание. Потому выбор пал на обыкновенное кафе, пусть и банальное. В подобные холодные вечера чашка горячего кофе многое решала.
     Автобус остановился. Джон вышел из салона и зашагал вниз по улице к дому Тави, купив по дороге три розочки у уличной торговки...

     ***
     Тави приводила себя в порядок: сидела перед зеркалом с мокрой головой и сушила волосы феном. Времени на ужин совершенно не оставалось. Черт с ним, перекусим чего-нибудь на улице.
     Звонок в дверь раздался неожиданно. Девушка выскочила в коридор, панически озираясь по сторонам, так как не успела накраситься. На пороге стоял её напарник Джон Ласки с букетом нежно-розовых роз.
      – Подожди, пожалуйста, пять минут! – улыбнулась Тавиа, прикрыв руками ненакрашенное лицо.
      – Хорошо! – улыбнулся Джон.

     ***
      – Моя девушка и сестра – лесбиянки! – сходу заявил Уилл, плюхнувшись на сиденье рядом с Бэкки.
      – А кто из нас святой? – хмыкнула Бэк.
      – Нет бы сказать что-нибудь ободряющее! – мгновенно начал возмущаться Беннет.
      – Пристегнись! – улыбнулась девушка. – И вообще сейчас не время разбираться с семейными проблемами, когда других заноз в заднем месте полно! Займись лучше полезным делом и позвони наконец мисс Малкольм.

     ***
     Джон и Тавиа сидели в уютной полуподвальной кофейне, безуспешно пытаясь поговорить хоть о чем-то, что никаким боком не соприкасалось с рабочими буднями. На Джона подобная безуспешность, однако, начинала постепенно нагонять тоску, а у Тавии вызывало смех. Она хлопала напарника по плечу и ободряюще заявляла, что «профессионал своего дела должен думать о работе даже в нерабочее время».
     В кармане куртки Тави неожиданно зазвонил мобильник. Джон несколько раз выругался про себя на человека, звонившего в столь неподходящий час, но ничего не смог поделать. Тавиа ответила на звонок.
      – Алло! – девушка отошла в сторону от Джона и приняла серьезное выражение лица.
      – Мисс Малкольм, это Уилл Беннет. Вы, наверное, помните меня? Я друг Энни Джексон. Мы встречались с вами в участке, помните?
      – Да, припоминаю! Тот самый Беннет, которого мы ищем? Что вам надо?
      – Меня подставили!
      – Все так говорят. Зачем вы позвонили мне? Ищите защиты и поддержки? Хотите предъявить мне доказательства вашей невиновности? Беннет, учтите только, что я не адвокат и арестую вас в любом случае.
      – Тавиа, нам нужно встретиться. У меня есть информация, которая вас заинтересует. Это связано непосредственно с вами, со мной и людьми, которые меня подставили.
      – Не уверена, что из нашей встречи выйдет что-то хорошее.
      – Вы помните человека, напавшего на вас? Тот, который не умер от выстрела в упор? Вы никогда не задавались вопросом, почему детектив Майерс закрыл это дело? Ему приходится выкручиваться. Дело напрямую может быть связано и с Кэтрин Блейдейл…
      – Что ж, мистер Беннет, будем считать, что вы меня заинтересовали…. Когда и где встретимся?
      – Давайте прямо сейчас. Где я могу вас найти?
      – Я буду на станции «Лексингтон Авеню» через пятнадцать минут. И я не одна, а с напарником.
      – Хорошо! Тогда до встречи. Позвоните мне, когда вы доберетесь до места.
     Тави закрыла мобильный телефон и быстрыми шагами направилась к Джону, который с обиженной физиономией смотрел на воду, облокотившись на заборчик.
      – Кто звонил? – угрюмо буркнул напарник.
      – Есть дело! Нам нужно немедленно встретиться с Уиллом Беннетом.
      – Это с ним ты разговаривала!?
      – Да. Он сказал, что его подставили, но у него есть информация, которая может меня заинтересовать, по его мнению.
      – Чувствую – кто-то поплатится за испорченный вечер…
Схватив напарника за руку, Тавиа поспешила к станции метро.

     ***
     Черный «Мерседес» Бэкки колесил по ночному Нью-Йорку. После звонка Елены и разговора с Тавией Малкольм, решено было не заезжать за Кэтрин. Не стоило раскрывать все карты сразу.
     Машина остановилась около станции метро. Бэкки заглушила двигатель и вытащила из бардачка пистолет.
      – На случай, если мисс Малкольм не послушается и приведет за собой хвост! – пояснила она, взглянув на Уилла.
Беннет кивнул и вновь набрал номер Тавии…

     ***
     Тави и Джон быстро шагали по тротуару. Джон плелся за напарницей, склонив голову, и не произносил ни слова. Обыкновенная прогулка вмиг превратилась в работу, хотя время было совсем не рабочее, и грозилась перерасти в очередной приключенческий боевик.
     В кармане Тавии запиликал мобильный…
      – Да?
      – Мисс Малкольм, вы на месте?
      – Почти!
      – Когда подойдете к станции – садитесь в черный «Мерседес». Он там один. Так что не ошибетесь.
      – Хорошо!

     ***
      – Как только они сядут в машину – убедишься, что все чисто и позвонишь мне! Если звонка не будет – это послужит знаком, что наши коллеги пришли не одни!
     Бэкки утвердительно кивнула, после чего Уилл покинул салон автомобиля и мгновенно скрылся в ближайшей темной подворотне. Беннет казался каким-то испуганным и нервным, что неудивительно – навалилось всё в один день: полиция, подстава, теперь еще и сестра с нетрадиционной ориентацией. Что ни говори, а жизнь умела подкладывать большую свинью на порог.
     Спрятавшись за мусорным контейнером, Уилл посмотрел на машину Бэкки, часть которой попадала в поле видимости. Больше всего ему сейчас хотелось только одного: чтобы Тавиа Малкольм не сдала его и не привела с собой наряд полиции, иначе снова придется предпринимать попытки к бегству.
     Елена…
     Елена, наверное, уже в середине пути…. Интересно, как они с Риглендом поймали преступника вдвоем, если его не смог задержать отряд спецназа? А если они ошиблись? Ведь могли ошибиться. И тогда не будет совершенно никаких фактов…
     Уилл уже начинал себя мысленно корить за то, что слишком рано связался с Тавией. Поспешил. Хотя Бэкки посчитала, что лучше наладить контакт с мисс Малкольм заранее, а к Бэкки стоило прислушиваться, тем более в той ситуации, в которой находился сейчас он сам.
     В кармане ожил мобильный телефон….
     Входящий вызов от Бэкки.

     ***
     Задние двери авто распахнулись и в салон сели два человека – высокая блондинка и коренастый паренек.
      – Где Уилл Беннет? - мгновенно спросила девушка.
      – Сейчас подойдет! – не оборачиваясь ответила Бэкки.
     В машине воцарилось молчание. Лишь глухие звуки улиц доносились по ту сторону дверных стекол.
     Передняя дверь открылась внезапно и почти бесшумно…
     Уилл сел на сиденье рядом с водителем, вполоборота к Тавии Малкольм. Напарник Тави посмотрел на него негодующим взглядом, после чего отвернулся к окну, недовольно хмыкнув. Бэкки завела машину и тронулась с места.
      – Рассказывай, Беннет, рассказывай! – громко произнесла Тави. – Делай так, чтобы не отправиться со мной в участок…, и куда мы вообще едем?
      – Меры предосторожности! – пояснила Бэк. – Вдруг вы привели хвост.
Тавиа усмехнулась и достала из кобуры свою навороченную «Беретту»:
      – Поверь, с такой штукой мне конвой не требуется!
      – Мне звонила Елена Брайс – офицер полиции моего городка. Недавно она задержала подозреваемого, который напал на вас пару недель назад…. Она везет его в Нью-Йорк. Говорит, что нужна будет химическая экспертиза улик.
      – Я тебе больше скажу, Беннет! – вдруг взорвалась Тави. – Этот кретин совсем недавно напал на меня в метро и жестоко убил полицейского. Его не смогли поймать четверо спецназовцев, а ты мне рассказываешь сказку о том, что его вот так просто привезет обычный коп?
      – Я сам не знаю, как она смогла…
      – Что с Кэтрин Блейдейл? Куда ты увез тело, и как всё это связано?
Уилл задумался и замолк. Однако Бэкки в ту же секунду перехватила инициативу.
      – Те люди, которые никак, по вашему мнению, не убиваются – это, по нашим догадкам, эксперимент спецслужб, возможно сотрудничающей с некой сектой.

     ***
     Кайла вернулась домой поздно. Сегодня в школе, где она преподавала, ей пришлось проводить занятия у вечерних учеников, выступив в роли замены заболевшей учительницы. Не сказать, что ей по душе была подобная вечерняя смена, но вместо того, чтобы накручивать себя и ныть, как она устала, Кайла решила найти в этом преподавательском деянии свои плюсы: во всяком случае, ей не пришлось сидеть дома весь вечер в одиночестве, которое, сказать по правде, время от времени начинало её угнетать.
     Вытащив из почтового ящика газету, которую принес утренний почтальон, она поднялась на четвертый этаж в свою небольшую квартирку, что располагалась прямо над ночным клубом, и сразу же плюхнулась в кровать, так как нынче вечером у нее не было совершенно никакого желания готовить себе ужин после тяжелого трудового дня.
     Там внизу, в зале клуба глухо гремела музыка. Нет, она совершенно не мешала Кайле, скорее наоборот действовала, как усыпляющий фактор. Да и аренда квартирки в подобном месте была значительно дешевле, чем в любом другом месте. Но Кайлу всё устраивало, даже то, что окна её комнаты выходили на глухую кирпичную стену соседнего здания, стоявшего практически впритык, образовывая узкий переулок на улице, в котором постоянно собирались бомжи, наркоманы и прочий уличный сброд.
     Некоторое время девушка просто лежала на скрипучей кровати и смотрела в потолок, потом выудила из-под матраса пульт от телевизора и включила какой-то канал. Ей было все равно, что показывают на экране: телевизор играл роль своеобразного фона. И у него отлично получалось, порой, заглушать одиночество.
     Завернувшись в одеяло, Кайла уставилась в голубой экран, где начался вечерний показ новостей:
     «…Позавчерашней ночью из окружного морга было похищено тело Кэтрин Блейдейл – преступницы, которая была убита спецназом вместе со своим напарником – продажным полицейским Майклом Коллинзом…».
     Кайла оторвала голову от подушки. Имя Кэтрин Блейдейл было ей знакомо и весьма неплохо, по большей части благодаря тому, что Уилл помогал в расследовании по её делу…
     «…полиция уже вышла на след преступника. По официальным данным похитителем оказался Уилл Беннет – журналист одной из местных газет…».
      – Что!? – выкрикнула девушка, уставившись на фоторобот Уилла, показанный всей стране в полный экран.
     Недолго думая, Кайла схватила мобильник и набрала номер Беннета. На том конце провода раздались гудки, но трубку никто так и не взял.
      – Как ты умудрился так вляпаться, Уилл? – чертыхнулась девушка, натягивая на себя куртку.

Обновление от 10.09.2009.
     ***
     Тавиа внимательно слушала, выстраивая в голове логические цепочки. Эти двое могли быть недалеки от правды, по ее мнению, но отпускать Уилла на волю в ее планы не входило, так как на данный момент он был единственной весомой зацепкой в этом деле. Парень, что-то знал, как и его подружка, которая оказалась не так проста, как думалось изначально.
      – Что касается Кэтрин – она моя сестра. И Уиллу незачем красть ее тело из морга. Это явная подстава!
     На этот раз Тави действительно была удивлена. А что если сама сестренка причастна к похищению тела, местонахождение которого до сих пор никто не обнаружил?
      – И как бы это странно не звучало, но дело Кукольника и похищение трупа из морга как-то связаны между собой! – продолжила Бэкки.
      – Забыли приплести сюда ритуальные убийства… – хмыкнула Тави.
      – Думаю, мы узнаем больше после того как допросим подозреваемого! – прервал разговор Беннет. – Это может пролить свет на многие вопросы.
      – Какой ты, однако, шустрый! Пусть сначала привезут его в участок, а до этого вы двое задержаны до выяснения обстоятельств!
      – Вот еще! – парировала Бэкки. – Вы не на службе.

     ***
     Дженнифер уже несколько раз за весь вечер пыталась дозвониться до брата, но тот игнорировал звонки и, похоже, даже не думал поднимать трубку. Марлен мыла посуду и что-то бубнила себе под нос, мол, неудивительно, что Уилл не берет трубку:
      – Не понимаю, почему его это так шокировало. Что такого в том, что две девушки принимают душ вместе? Я же не изменяла ему с другим мужчиной…
      – Боюсь, что он расценил увиденное именно как измену, а с моей стороны это, должно быть, выглядит как предательство… – вздохнула Джен. – В любом случае, теперь мы даже не знаем, где его найти. О нем написали во всех утренних газетах, за ним охотится полиция, а я и помочь ему ничем не могу.
     Подойдя к окну, Дженнифер посмотрела вниз на темный двор, потом перевела взгляд на окна соседнего здания и тут же шарахнулась в сторону. Из квартиры напротив за ними кто-то наблюдал, но из-за полумрака, царившего в комнате наблюдателя, невозможно было различить его лица, зато Джен отчетливо различила секундную вспышку фотоаппарата.
     Марлен удивленно вскинула брови, взглянув на отскочившую в её сторону Дженнифер.
      – Что-то случилось?
      – За нами кто-то следит! – руки девушки затряслись.
     Скрывшись в комнате, Дженнифер начала панически искать что-то, громыхая ящиками стола. Марлен же осторожно выглянула из-за занавески, дабы убедиться, что Джен не мучают очередные галлюцинации.
     В соседнем здании горело только одно окно, но ничего подозрительного в этом Марлен не находила. Лишь на секунду в помещении мелькнула длинная тень, после чего свет в квартире напротив потух. На всякий случай Марлен тоже погасила свет на кухне и поспешила в комнату к Дженнифер.
      – Джен, что ты делаешь? Немедленно возьми себя в руки! Может быть, это просто был очередной охотник до симпатичных девушек или у него хобби такое – фотографировать девушек через окно комнаты. В любом случае он уже ушел спать и больше нас не потревожит.
     Дженнифер подняла глаза на Марлен:
      – А если он понял, что я его увидела, и направился к нам?
     Марлен на секунду замерла в раздумьях, но попыталась все-таки свести ситуацию к более разумному исходу:
      – Кому понадобится приходить к нам в одиннадцать вечера? Ему просто необходимо было подрочить на ночь, а ты невольно стала жертвой его списка, – тут Марлен расхохоталась.
     В ту же секунду во входную дверь раздался громкий стук…

© Copyright: Сергей Лис, 2008.
© Копирование и распространение данного материала без ведома автора запрещено.
© www.zhurnal.lib.ru (глава шестая)
Обновление от 10.09.2009.

Серия сообщений "«В тисках обмана»":

Книга, которую я постепенно пишу. Это уже вторая часть оригинальной истории, которую можно прочитать на моей страничке "Самиздата".

Часть 1 - В тисках обмана: глава первая.
Часть 2 - В тисках обмана: глава вторая (part 1).
...
Часть 7 - В тисках обмана: глава пятая (part 1).
Часть 8 - В тисках обмана: глава пятая (part 2).
Часть 9 - В тисках обмана: глава шестая (part 1) .
Часть 10 - В тисках обмана: глава шестая (part 2) .
Часть 11 - В тисках обмана: глава седьмая (part 1).
...
Часть 14 - В тисках обмана: глава восьмая (part 2)
Часть 15 - В тисках обмана: глава девятая (part 1)
Часть 16 - В тисках обмана: глава девятая (part 2)