Я приехал на дачу утром. Громыхая цепью, отпер калитку и закатил велосипед во двор. Дверь скрипит довольно громко и, когда я захожу, с крыши веранды начинает пищать этот маленький рыжий партизан. Он облюбовал там себе безопасное укромное место и в моё отсутствие залезает на крышу по дереву прячется там и дрыхнет.

Но сегодня тихо. Может быть, слишком жарко и он просто дрыхнет без задних ног и не слышит. А может, просто ушел гулять. Ладно, объявится. Он же вечно голодный, а я ему еды привёз.

Как обычно, переодевшись и разгрузив рюкзак, я пошел осмотреть огород: чего там наросло, как поживают мои кабачки да огурчики. И, вроде, всё нормально, но как-то тревожно что-то. Кузька, основательно подкрепившись, обычно уже бегает за мной по грядкам, играет сам с собой, страшными позами пугает мою ногу и сражается с травой. А сейчас я хожу один.

Занялся делами, работаю. Солнышко припекает. А тревожные мысли не выходят из головы. Я, конечно, отмахиваюсь от них. Не выдержал, пошел проверить тарелку с едой. Вчера, уезжая домой после обеда, я оставил ему горсть сухого корма в тарелке на веранде и обычно тарелка бывает совершенно пустая. А сейчас на ней лежат несъеденные сухарики китекета.

Не оставляет голодный кот корм в тарелке. Значит…

Весь день я работал. Иногда звал его, надеясь, что Кузька прибежит сейчас из-за забора с брошенной дачи. Сходил на родник за водой, туда, откуда он сам пришел за нами. По дороге всё оглядываюсь по сторонам, зову его. Может к нашим друзьям по-соседству ушел в гости? У них есть кошка, а её тарелка с едой стоит на улице. И этот маленький наглец заглядывает к ним подкрепиться. Но нет.

Когда кот пришел за нами с родника, я был категорически против него. У нас есть кот дома. И с ним одним уже не просто, да и ему сидеть в четырёх стенах всю жизнь тоже не сладко. Тюрьма с питанием и принудительной кастрацией.

Конечно, можно и ещё одного взять, не так это страшно. Но лучше не надо. Не смотри в эти жалобные глазёнки. Не бери на руки. Не слушай это мурчание. И пусть он не трётся лбом об твоё лицо. Этот тёпленький рыжий комочек облепленный мелкими колючими семенами. Возьмёшь в руки и всё. Потом, если не оставишь у себя, придётся вырвать с корнем часть своего сердца без наркоза. Я знал это и не хотел.

Но кот сам решил всё за меня. Он пришел и остался. Он ходил за мной по пятам в огороде, спал у меня на коленях, когда я пил чай в кресле, читая книгу. Он залезал в гамак и, развалившись у меня на груди, громко тарахтел во сне, усыпляя и меня. Ночью он забирался ко мне в спальник и безмятежно дрых подмышкой, не переставая мурчать.

В самом начале, мы говорили о нём с безмерно  разговорчивым соседом напротив. Конечно, я говорил, что не хочу оставлять кота себе и надо бы его пристроить, пока не поздно. Говорил. Но уже сам в это не верил. Я не смог бы его отдать никому, как не отдаст ребёнок чужую красивую игрушку, которую ему дали подержать. Я говорил, пытаясь убедить себя. Но не убедил. А у соседа есть взрослая дочь, которая иногда приезжает с мужем на дачу. Конечно, он говорил со своими домашними о коте. (этот п…дабол может часами говорить не переставая). У меня забор из сетки и всё видно. Да и кот не собака на привязи, бегает, где хочется. Конечно, они его видели и даже сфоткали. И у дочки на работе нашлись какие-то знакомые, которые как раз хотят именно рыжего котёнка. И наш Кузька всем очень понравился. Красавчик же, хоть и ушастый. Милота.

Сосед сказал, что мол, если будете отдавать, то его заберут в конце месяца. Я сказал подумаю. Потом, оказывается, даже приезжали посмотреть. И на днях сосед сказал, что забрать готовы хоть сейчас, только позвони. А я ответил, что мы пока не решили, что будем его отдавать, может, у себя оставим.

В тот момент я уже не мог представить себе, что отдам кому-то этого рыжего шкодника.

Но вот я приехал и его нет. Вроде и солнце светит, птички заливаются, зелень кругом, красота почти деревенская, тихо и спокойно, но пусто. Как будто кто-то умер. С яблони падают мелкие яблоки, и ни кто за ними не гоняется, не катает их лапкой, и не грызёт, свалившись на бок. Под окном ветер чуть шевелит нитку с привязанной палочкой. Теперь это просто бесполезная нитка. Возле ёмкости стоит пластиковая банка с водой, из которой так смешно он лакал своим розовым шершавым языком. Больше не нужна здесь эта банка. Тарелка с остатками корма стоит на веранде. На столе лежат пакетики китекета. Но пусто… Кузьки нет.

Он пробыл у нас всего недели полторы, но так врос в душу, что и сейчас я не могу смотреть на его фото. И долго ещё не стану этого делать. Поэтому пост без картинок.

Мой маленький рыжий солнечный зайчик. Пусть тебе будет хорошо там, где ты сейчас.

Куда он пропал, может быть много версий. Но соседская дочка с зятем приезжали на дачу почти сразу после того, как я уехал оттуда накануне. А до этого кот не уходил ни куда, даже когда меня не было несколько дней. Говорят, что не брали. Конечно, не пойман – не вор. Но…

Суки.