Дамблдор сидел в удобном кресле и неотрывно смотрел на маленького мальчика, мирно спящего на диване. Сейчас мысли волшебника находились далеко отсюда. Вот уже несколько часов подряд он пытался найти выход из сложившейся ситуации. Что же теперь делать? Если хоть кто-нибудь узнает, что Гарри Поттер находится в одном доме с Альбусом Дамблдором, то им обоим будет угрожать огромная опасность. Уж Волдеморт ни за что не упустит шанса одновременно устранить двух своих заклятых врагов. Кроме того, если Том поймёт, что директора и мальчика связывают более тесные отношения, нежели между учеником и учителем, он непременно воспользуется этим в своих целях. А этого допускать нельзя. С другой стороны, Дамблдор не мог позволить Гарри вернуться в дом Дурслей. Пусть в том доме мальчик и был в безопасности от Волдеморта, но, тем не менее, там он не был в безопасности от своих родственников и, что крайне важно, от самого себя. Если Гарри думал о самоубийстве, а его письмо довольно ясно на это указывало, то рядом с мальчиком обязательно должен был быть человек, который будет постоянно за ним следить, и "многоуважаемое" семейство Дурслей явно не подходило на эту роль. Отдать мальчика на попечение Уизли или Грейнджер так же не представлялось возможным. Эти два семейства и так находились в большой опасности, поддерживая дружбу с героем магического мира, и усугублять их положение Дамблдору ни в коем случае не хотелось. Тем более, хорошо зная Гарри, директор был уверен, что мальчик непременно начнёт винить себя в том, что подвергает своих друзей опасности, а это не очень хорошо скажется на его психическом состоянии. Конечно, идеальным вариантом были бы Сириус и Ремус, но, в данный момент, они оба находились на очень важном задании, и, даже когда они вернуться в Англию, им придётся постоянно скрываться от министерства, а это несколько осложнит заботу о больном ребёнке. Ещё можно было бы отправить Гарри в Хогвартс, тем более, что сейчас в замке полно авроров. Но, с другой стороны, Дамблдор не слишком-то доверял министерству, так как там было полно шпионов Волдеморта. Кроме того, на данный момент, в замке было не безопаснее, чем в любом другом месте. Ведь все учителя в отпусках, а основная защита на замке была временно ослаблена. Дамблдор мысленно перебрал учителей, с кем мог бы оставить мальчика, но вскоре понял, что из всех людей, работающих на него, он может по-настоящему доверять лишь Минерве и Северусу. Причём МакГонагл сразу же отпадала, так как не имела собственного дома и жила вместе со своей сестрой. А оставить больного Гарри Поттера на попечение Северуса Снейпа было бы чистой воды глупостью. Даже такой ненормальный, как Дамблдор, не решился бы на это.
Нет. Всё-таки безопаснее всего мальчику будет с ним, но нужно как-то скрыть присутствие Гарри Поттера в его доме. Никто не должен знать, где находится "мальчик-который-выжил". И это создавало новую проблему. Как можно было ото всех скрыть, что кто-то ещё живёт с ним в одном доме? Разумеется, пока Гарри был болен и проводил большую часть времени в своей кровати, это не было серьёзной проблемой, но в дальнейшем Дамблдор не хотел бы постоянно держать ребёнка запертым в одной комнате. Такая жизнь была бы для мальчика ничуть не лучше, чем у Дурслей, и, тем не менее, директор не мог позволить своим многочисленным гостям увидеть великого Гарри Поттера. Хотя... Нет. Он может позволить своим посетителям видеть мальчика, только нужно сделать так, чтобы они его не узнали. А это выход! Нужно просто замаскировать Гарри так, чтобы ни одна душа не узнала в нём героя магического мира. Но как же это сделать? Маскировочные чары сразу же отпадали. В мире существовало достаточно много сильных волшебников, способных заметить магическую маскировку. Взять хотя бы Аластора Грюма. С зельями тоже могут возникнуть проблемы. Во-первых, оборотное зелье нужно принимать каждый час, а это не очень практично, и, во-вторых, зелье может превращать человека только в кого-то, кто уже существует на этом свете. Нет. Всё это было бы очень рискованно. Единственное правильное решение заключалось в том, чтобы замаскировать Гарри магловскими средствами. А что касается легенды, ну, в общем-то, никто не был достаточно хорошо знаком с его родственниками. Его брат Аберфорт всегда оставался в тени общественного внимания, и можно было бы с лёгкостью выдать Гарри за одного из его внуков.
Всё. Решено. Дамблдор встал из кресла и аккуратно поднял Гарри на руки. Он направился в маленькую комнатку, вход в которую был через его кабинет. В комнате находилась небольшая, но уютная кровать, гардероб, прикроватная тумбочка и несколько полок с книгами. Дамблдор бережно уложил крепко спящего Гарри на кровать и тщательно укрыл одеялом. Потом закрыл окна тяжёлыми бархатными занавесками. Таким образом, вся комната погрузилась в приятный полумрак. Включив настольную лампу, которая стояла на прикроватной тумбочке, Альбус нежно коснулся лба мальчика. Гарри по-прежнему горел, но, чтобы определить точную температуру, Дамблдору всё-таки пришлось прибегнуть к диагностическим заклинаниям. Оказалось, что лихорадка у мальчика действительно была довольно сильная, но, к счастью, всё оказалось не настолько плохо, как ожидал старый волшебник. Они даже смогут обойтись без помощи целителей, так как ничего нового они не скажут, а позаботиться о мальчике директор может и самостоятельно. Наколдовав небольшую миску холодной воды и несколько лоскутов мягкой ткани, Дамблдор начал ставить прохладные компрессы на горячее тело и лицо ребёнка. Спустя несколько минут старый маг положил последний влажный кусок ткани на лоб юноши и тихо вышел из комнаты. Но, тем не менее, дверь, соединяющую его кабинет со спальней Гарри, Дамблдор оставил приоткрытой, чтобы он мог услышать, если мальчику понадобится его помощь.
В кабинете его по-прежнему ждала преданная сова Гарри. Несколько мгновений Дамблдор внимательно разглядывал её белоснежное оперение. Нет. Эту сову невозможно спутать ни с какой другой птицей, и пребывание её в особняке может раскрыть их небольшую тайну. Допускать этого было нельзя, поэтому старый маг погладил птицу и ласково к ней обратился:
- Возвращайся в Хогвартс, Букля, и жди нас там. Я обещаю тебе, что с Гарри будет всё в порядке.
Прежде чем покинуть дом, сова смерила директора оценивающим взглядом, после чего расправила белоснежные крылья и вылетела в окно. Тяжело вздохнув, Дамблдор обессилено опустился в своё рабочее кресло и вновь принялся за работу с документами, от которой ему всего несколько часов назад так внезапно пришлось оторваться.
Когда, несколько часов спустя, Гарри проснулся, он чувствовал себя немного лучше. По крайней мере, его больше не выворачивало наизнанку. Как только мальчик сел на кровати, он почувствовал сильное головокружение, но несколько минут спустя дурнота отступила. Открыв глаза, Гарри сразу же понял, что всё, что ему приснилось за последние несколько часов, скорее всего, было реальностью, а не галлюцинациями, вызванными высокой температурой. Он больше не был у Дурслей. Даже, несмотря на то, что в помещении было темно, мальчик смог различить очертания небольшой, но уютной комнаты, никак не похожей на ту каморку на Тисовой улице, в которой ему приходилось жить. Но если он находился не у "любимых" родственников, тогда где же он? Ему снилось, что его забрал Дамблдор. Но ведь это был только сон? Гарри попытался встать на ноги. Всё его тело сотрясала крупная дрожь. Хотя возможно в этом был виноват ужасный холод в комнате? Или же дело было в нём самом? Ведь, если честно, он действительно неважно чувствовал себя в последнее время. Неуверенно пожав плечами, Гарри медленно пошел на свет, исходящий из соседней комнаты. Мальчик осторожно заглянул в приоткрытую дверь и чуть не задохнулся от удивления. Он действительно находился дома у Дамблдора. Но как? Почему?
Приглушённый всхлип, который издал Гарри не остался незамеченным директором. Дамблдор тут же посмотрел на дверь, ведущую в комнату мальчика, и в тоже мгновение недовольно сдвинул брови, а в его глазах мелькнула тень беспокойства. Гарри, бледный, как смерть, стоял на трясущихся ногах, прислонившись к дверному косяку, и с удивлением рассматривал директора. Бросив на мальчика суровый взгляд, Альбус наконец-то решился заговорить с ним.
- Гарри, почему ты не в кровати?
Мальчик испуганно сделал несколько шагов назад и виновато опустил голову.
- Простите, сэр. Я не знал, что мне запрещено вставать с кровати.
Строгий взгляд директора тут же смягчился, Дамблдор медленно встал и подошёл к испуганному ребёнку.
- Гарри. Ты болен. И тебе не стоит лишний раз бродить по дому.
Альбус улыбнулся и ласково обнял мальчика за плечи.
- Пойдем-ка. Тебе нужно как можно скорее вернуться в кровать.
Дамблдор отвёл Гарри обратно в комнату, уложил в постель и заботливо накрыл несколькими одеялами. После этого он присел рядом с мальчиком и мягко дотронулся до его лба, чтобы проверить температуру ребёнка. Гарри всё ещё не решил, как реагировать на такую внезапную заботу со стороны директора. Несомненно, в школе Дамблдор всегда заступался за него, но не более.
Альбус был, безусловно, рад тому, что лихорадка мальчика немного ослабла. Теперь надо было проконтролировать, чтобы ребёнок хоть что-нибудь поел.
- Гарри, ты наверняка проголодался. Хочешь есть?
Но мальчик отрицательно покачал головой.
- Нет, сэр.
Дамблдор слегка нахмурился. Его явно не устраивал такой ответ.
- Однако я всё-таки настаиваю, чтобы ты хоть немного поел. Ты итак стал чересчур худым, мой мальчик.
Гарри покорно кивнул и неуверенно посмотрел на мага. Дамблдор слегка улыбнулся мальчику и позвал своего единственного домового эльфа, а точнее эльфийку Твинки, которая с радостью согласилась принести юному гостю немного еды. Несколько секунд спустя маленькая эльфийка, одетая в крохотное синее платьице, появилась в комнате с полным подносом лёгкой пищи. Дамблдор с благодарностью принял у Твинки поднос и поставил его на прикроватный столик. Затем он бережно приподнял Гарри и помог ему принять сидячее положение.
Мальчик начал медленно есть, немного нервничая из-за пристального взгляда директора, который следил за каждым его движением. После того как Гарри доел суп, он заметил, что его глаза вновь закрываются от усталости. Но мальчик вовсе не хотел засыпать. У него было слишком много вопросов, которые ему не терпелось задать Дамблдору. Им предстояло многое обсудить.
Альбус заметил, что Гарри изо всех сил борется со сном. Поэтому старый маг забрал у ребёнка тарелку из-под супа и нежно ему улыбнулся.
- Спи, мой мальчик. На данный момент, больше всего ты нуждаешься в отдыхе. Всё остальное может подождать до завтра. Когда ты проснёшься, мы непременно с тобой обо всём поговорим. Всё будет хорошо. Обещаю. А теперь спи.
Неохотно Гарри позволил Дамблдору укутать себя в одеяла, но, несмотря на своё недовольство, мальчик уснул ещё до того, как директор покинул комнату.
