1:30 Снова спускают лодку.

Один из офицеров должен был выстрелить, чтобы удержать в повиновении людей. Какая-то женщина пыталась забрать с собой громадного бульдога. Когда ей запретили, она, возмущённая, вышла из лодки, чтобы погибнуть вместе с собакой. Обычно улыбающееся лицо художника Миллета исказилось гримасой, тем не менее он накидывал на плечи уходящим женщинам платки и пледы и махал им рукой.

Веньямин Гуггенгейм, одетый в великолепный вечерний костюм, улыбаясь говорил: «Мы оделись получше, чтобы пойти ко дну джентльменами!» Так он успокаивал женщин. Майор Бут усаживал женщин в последнюю лодку, отдавая им честь по-военному. Госпожа Страус, стоявшая одной ногой в лодке, вдруг вернулась к мужу, говоря: «Столько лет мы прожили вместе. Пойду туда, куда ты пой-

дёшь!» Миллионер Астор поместил свою молодую жену в лодку, отошёл в сторону, пристукнул сигаретой о ноготь и сказал: «До свиданья, дорогая! Увидимся после!..»

 

1:45 Передняя палуба уже скрылась под водой, а корма поднималась высоко-высоко... В котельном помещении кочегары поддерживали огонь, чтобы дать возможность радисту не прерывать сигнализацию. Может быть, всё же услышат и прибудут вовремя... Часть рабочих всё ещё занята выкачиванием воды... Наконец, и кочегары бросили работу...

Лодки приняли всего 660 человек, на пароходе осталось 1 500. Одни молились, другие дико кричали, третьи бросались в воду. В каюте радистов Филиппе сидел при аппарате и продолжал сигнализировать: «Спасите! Спасите! Спасите!..» Брайд бросил ему спасательный пояс. Вдруг к ним вскочил почерневший от угля и дыма, обезумевший от страха кочегар и схватил за пояс геройски работавшего радиста.

Брайд бросился за ним и оглушил его бруском железа. В это время, наверху, на высоко поднявшейся корме, вдруг раздались звуки христианского гимна. Оркестр играл: «Ближе, Господь, к Тебе, ближе к

Тебе...» Только несколько человек подхватили припев: «Ближе, Господь, к Тебе...»

Звуки музыки замолкли. Некоторые молились, преклонив колени на заколебавшейся палубе. Какая-то женщина бродила по воде, покрывавшей палубу, и кричала: «Спасите! Спасите!..»

– «Милая госпожа, теперь тебя может спасти только Бог!» – отозвался чей-то мужской голос.

Вода доходила уже до капитанского мостика, где в ожидании гибели парохода невозмутимо стоял капитан.

 

2:12 «Титаник» продолжает звать на помощь. «Калифорниан» вдруг услышал тчаянные  сигналы... Потом наступила тишина...

Радиотелеграф замолк... Свет на пароходе погас...

 

2:18  Мужчины бегали взад и вперед по тёмной палубе и бросались в океан, волны которого перекатывались через верхний конец гибнущего парохода. Громадная корма поднималась высоко к небу как некий чудовищный Левиафан. Находившиеся в передней части палубы люди были смыты водой в пучину. Огромная передняя труба сломалась и с грохотом упала в воду, убив и утопив несколько сот человек, которые могли бы продержаться на воде ещё довольно долго. «Титаник» доживал последние мгновения, погибая теперь от собственной тяжести. Тёмный остов его сначала тихо, а потом всё быстрей и быстрей погружался в мрачную могилу.

 2:20 41-й градус 16 мин северной широты и 50-й градус 14 мин западной долготы…

Самый большой пароход мира пошёл ко дну...

Среди ночного мрака люди, находившиеся на спасательных лодках, услышали продолжительный шум, как бы непрерывный страшный вздох умирающего гиганта, и вой сотен гибнущих людей. Вдали от опасного водоворота люди в лодках могли бы теперь заняться спасением уцелевших в волнах очень хорошо плавающих офицеров и остального экипажа.

Сотни их всё ещё подплывали к лодкам, где места было много. Но люди просто озверели.

Обезумевшие от ужаса пассажиры били вёслами пловцов, терявших сознание. Одна женщина, руки которой были в драгоценных перстнях, била кулаком по голове человека, взбиравшегося в лодку. Две другие втянули его и стали вытирать израненное лицо.

 

2:40 «Карпатия» увидела первые зелёные огни спасательной лодки № 2.

4:10 С первой лодки на палубу были приняты потерпевшие крушение. Замерли, наконец, и последние стоны над могилой, закрывшей «Титаник». Спасшиеся увидели во всём смертельно-грозном величии бело-зелёную гору, заискрившуюся в лучах восходящего солнца и продолжавшую после исполнения страшного приговора свой путь в неведомую даль.

В ночь на четверг, когда «Карпатия» прибыла в нью-йоркскую гавань, её встречали 30 000 человек. Кареты «скорой помощи» с врачами и санитарами ожидали на берегу. Среди публики находились родственники 711-ти спасённых и остальных – погибших. Один вопрос мучил всех: встречу ли я своих?

Сквозь расступившуюся толпу, шатаясь, прошла первая спасённая женщина. Гробовое молчание сменилось жалобными вздохами и рыданиями. Люди проклинали пароходное общество, беззаботность ответственных лиц, граничившую с преступлением.

Расследование этого несчастья дало поразительные результаты. В спасательных лодках были места для 1 178-ми человек. Следовательно, 400 человек могли бы не погибнуть. Спасательных

поясов было 3 560, но во время паники их не могли отыскать. «Калифорниан» не принял извещения об опасности: его радист уснул. Было установлено, что когда взлетели первые ракеты «Титаника», «Калифорниан» мог вполне безопасно пробраться между ледяными горами. Не последнее место в обвинениях принадлежало капитану «Титаника», легкомыслие которого не знало границ. На 2 201-го пассажира в лодках было места только на 1 178 человек. Для 1 023-х человек лодок не было совсем.

Всё это были роковые ошибки, но исправить их уже было поздно. «Титаник» погиб. Его весёлые пассажиры стали добычей грозного океана...

«Титаник» был продуктом поистине титанических человеческих усилий. Он стал гордостью  человечества, последним словом техники и прогресса. Вера в «Титаника» оказалась настолько сильна даже у испытанных моряков, что никому и в голову не приходила мысль о возможности гибели судна. И вот, в момент кажущейся победы над стихиями, наступила катастрофа...

Как ярко этот пример иллюстрирует грядущую кончину века: «...День Господень так придёт, как тать ночью. Ибо, когда будут говорить: „мир и безопасность“, тогда внезапно постигнет их пагуба, подобно как мука родами [постигает] имеющую во чреве, и не избегнут» (1 послание Фессалоникийцам 5, 2–3); «Но,как было во дни Ноя, так будет и в пришествие Сына Человеческого: ибо, как во дни перед потопом ели, пили, женились и выходили замуж, до того дня, как вошёл Ной в ковчег, и не думали, пока не пришёл потоп и не истребил всех,– так будет и пришествие Сына Человеческого... Итак бодрствуйте, потому что не знаете, в который час Господь ваш приидет» (Евангелие Матфея 24: 37–39, 42).

Теперь, спустя столько лет, можно подводить какие-то итоги и думать «Вот если бы...»

Но мы ещё не сказали о самой главной причине гибели «Титаника». На протяжении многих веков перед каждым отправлением корабля в рейс о его сохранности совершалась молитва. Но о «Титанике» не молились. Напротив, капитан Смит хвастливо заявил: «На этот раз мы не будем молиться. „Титаник“ так надёжен, что даже Сам Бог не сможет его утопить». Богу бросили вызов. Итог известен.

Вправе ли мы сегодня считать, что Бог утопил «Титаник»? Нет, мы так не думаем. Но люди сами отвергли Божью защиту. С этого момента всё, что они предпринимали, служило их гибели. Они этого не хотели, но сделали.

Почему же нас снова и снова волнует судьба именно «Титаника»? Да потому что «Титаник» – это символ всего человечества. На верхних палубах пьют шампанское и веселятся. На нижних – гневно кричат люди, запертые в нищете и безысходности, в грехах и неведении.

Только из Церкви, как из радиорубки, ещё слышны отчаянные сигналы бедствия, которые почти никто не слушает, как и тогда. Пока ещё все живы. Лица ещё не перекошены гримасой ужаса.

В спасательные шлюпки церквей пока ещё впускают всех: без различия пола и возраста. Но никто туда особо не стремится. Все рвутся наверх, где свет гирлянд и музыка, где весело и беззаботно.

 

Взгляните на сегодняшние настроения общества. Даже беглого взгляда достаточно, чтобы понять, что его состояние очень далеко от сокрушённого. Люди в момент покаяния не мыслят об обладании чем-либо, не стремятся к развлечениям, не мельтешат перед кинокамерами. Они не философствуют и никому не бросают вызов, а просто смиренно говорят: «Господи, будь милостив ко мне, грешнику!» 

Может, вы, читатель, привыкли идти по жизни напролом, как «Титаник»? Вам кажется, что айсберги жизненных трудностей не более чем льдинки в стакане?

Вы уверены, что вам море по колено? О, если б мы представляли, какая страшная сила таится в подводных течениях под обманчивой гладью привычной жизни! Горе тем, кто не опасается зияющей бездны! Горе близоруким, в упор не видящим грозящей опасности!

А знаете, ведь нашлись 55 человек, которые в последний момент отказались плыть на «Титанике», передумали. Им повезло – они остались живы. Хотя в момент отплытия, наверное, никто их не понимал.

Если сегодня вы любое дело начинаете с молитвы, вас не поймут те, с которыми вам не по пути. Вы знаете конечный пункт прибытия большинства. Это – бездна. Выход один – отказаться от страшного балласта беззаконий, уйти с обречённого на гибель «Титаника». И пусть кто-то скажет, что вы – крысы, бегущие с корабля. Не обращайте внимания. Спасательная шлюпка Церкви ждёт вас!

Когда-то лодку, в которой плыли ученики с Господом, настиг шторм. Они боялись, не понимая, что главное – не буря, а Пассажир в лодке. Где Христос, там безопасность, потому что Он есть Бог, а Ему ничто повредить не может.

Чему вы доверяете свою хрупкую жизнь – кораблю смертников или лодке спасения? Светлая будущность ожидает тех, кто не пренебрежёт сигналом бедствия и посланной свыше помощью.

Не будьте беспечны, пока в радиоэфире ещё слышны позывные: «СПАСИТЕ ВАШИ ДУШИ!»

  *   *   *   *   *  *  *  *  *  *  *  *  *  *  *  *  *  *  *  *  *  *

Серия сообщений "ВЕРИШЬ ЛИ ТЫ?":
Часть 1 - Непотопляемый пароход.
Часть 2 - Непотопляемый пароход. (окончание)
Часть 3 - Интересные улицы на нашей планете.
Часть 4 - Два свидетельства.
...
Часть 48 - Два стихотворения.
Часть 49 - Божьи чудеса.
Часть 50 - Жизнь как она есть.