На фондовой бирже Джонатан Лебед начал играть в 13-летнем возрасте, однако американская Комиссия по биржам и ценным бумагам (SEC) заинтересовалась его личностью лишь через два года. Собрав доказательства по 11-ти эпизодам (преступный доход по каждому из которых составлял от $11 тыс. до $74 тыс.) SEC предъявила 15-летнему подростку обвинение в «манипулировании рынком». А в США это серьезное финансовое преступление федерального уровня, под которое подпадают любые действия, направленные на создание «ложных ценовых ориентиров» на рынке ценных бумаг.

Джонатан Лебед родился в штате Нью-Джерси 29 сентября 1984 года в семье менеджера среднего звена и жил в пригороде городка Сидер-Грув. Как и большинство американцев среднего класса, его папаша немножко поигрывал на бирже, постоянно следя за биржевыми котировками и комментируя за обеденным столом свои мелкие удачи и проигрыши.
Наслушавшись разглагольствований отца, Джонатан заинтересовался биржевым делом и стал ходить по финансовым сайтам, читать онлайн-дискуссии о торговле акциями, потом и принимать в них участие. Начитавшись всего, подросток уговорил отца снять со своего накопительного страхового счета $8 тыс. и купить для него акции America Online по $25 за штуку.
Несмотря на негативные прогнозы аналитиков, эти акции за две недели выросли на $5, после чего были проданы. Играя таким образом на курсах и дальше, Джонатан сумел за 18 месяцев превратить свои $8 тыс. в $ 28 тыс., и отец стал всерьез прислушиваться в финансовым рекомендациям своего малолетнего сына.
А сынок тем временем создал свой сайт Stock-dogs.com., посвященный низколиквидным акциям, и начал размещать на нем всякую интересную биржевую информацию, которую находил в Интернете, делать на основе этой информации выводы и давать рекомендации. Сайт стал пользоваться определенной популярностью, и заимел около 1,5 тыс. заходов в день. При этом Джонатан обходился без помощников и советчиков, продолжая прилежно учиться в школе.

Это был 1999 год, и люди гораздо больше, чем сейчас верили тому, что пишут в Интернете. Заметив, что инвесторы не только прислушиваются к его рекомендациям, но следуют им, Джонатан сообразил, что «пипил хавает». И разработал простенькую схему: он приобретал небольшой пакет низколиквидных акций, цена на которые выглядит по сравнению с другими акциями из этого же сектора немного недооцененной, и запускал PR-проект по поддержке этих акций.
Заведя пару десятков IP-адресов и несколько сотен аккаунтов, Джонатан размещал выдуманные новости на финансовых сайтах, писал комментарии в трейдерских чатах, рассылал участникам рынка e-mail, в которых сообщал о грядущих радужных биржевых перспективах выбранной им компании.
Получив такую информацию, многие начинали скупать эти акции, что резко увеличивало спрос и их биржевую стоимость. Дождавшись пика роста, Джонатан продавал свой пакет, с прибылью, естественно.

Всего с сентября 1999-го по февраль 2000 года Джонатан провернул 27 подобных операций, и смышленый паренек далеко бы пошел, но его остановила SEC, предъявив обвинение в биржевых махинациях. Парнишка не стал плакать и обещать деденькам из Комиссии по биржам и ценным бумагам что он «больше не будет», а запустил PR-проект по поддержке уже не чьих-то акций, а себя, любимого.
Джонатан поднял шумиху сначала в Интернете, потом в газетах и на телевидении, уверяя что абсолютно ничего плохого не делал. Он просто искренне полагал, что вскоре котировки этих акций вырастут в цене, поэтому их и скупал. А поскольку он общительный очень, то делился своими мыслями по этому поводу с окружающими. И ведь всегда же оказывался прав – акции неизменно росли в цене!
А то, что через какое-то время эти акции неминуемо падали и куча народу теряла на них деньги, так ведь это же рынок: на нем всегда кто-то зарабатывает, а кто-то теряет. К тому же никто не мешал этим людям вовремя продать свои акции, как продал их Джонатан Лебед.

Дело получило довольно широкую огласку, и SEC счел за лучшее не доводить его до суда, заключив с Джонатан Лебед 20 сентября 2000 года внесудебную сделку. По её условиям Джонатан мог не признавать свою вину, но должен был вернуть по доказанным 11-ти эпизодам полученные $272.826 тыс. плюс проценты. Полученные $515 тыс.по остальным недоказанным эпизодам Джонатан мог оставить себе, пообещав больше не шалить. А SEC, в свою очередь, снимало с юного трейдера обвинение в манипулировании рынком, ограничившись его показательной поркой, и советом инвесторам впредь поосторожнее относиться к сообщениям в Интернете о прогнозируемых курсах акций.
При этом, что совсем неудивительно, никто из обманутых Джонатаном Лебедом инвесторов не стал предъявлять подростку свой отдельный гражданский иск. Это как у нас все футбольные болельщики считают себя знатоками футбола, так в Америке все, кто хоть немного играет на бирже, считают себя знатоками фондового рынка – ну кто же признается в том, что его так надул 15-летний пацан?
Сейчас Джонатану Лебеду 29 лет, и как большинство вундеркиндов, повзрослев он перестал выделяться из толпы – трудится сейчас финансовым аналитиком средней руки, и имеет свой сайт с которого раздает всем желающим биржевые советы.
Но это уже неважно, а интересно как тогда отреагировал отец юного биржевого махинатора на обвинения в совершении федерального преступления. Он заявил, что гордится своим сыном: «Джонатан серьезно работал в Интернете, а не шлялся с хулиганами по подворотням, покуривая марихуану да снимая колёса с соседских машин». И ведь папаша Лебед был в чем-то прав, наверное…
Но в Интернете можно заниматься разными вещами, вот вы следите за тем, чем занимаются там ваши детки?