Том Марвел внимательно изучал отчет о вскрытии, который удивленный судмедэксперт дописал буквально полчаса назад и еще не успел отправить начальству. И слава Мерлину, что не успел.
«Детектив Берк и детектив Стюарт из полицейского управления Глазго» нарисовались на пороге лаборатории пятнадцать минут назад. Убедительная сказка о расследовании «практически идентичной по обстоятельствам смерти в Глазго» и поддельные удостоверения и значки детективов позволили Драко и Тому прочесть отчет о вскрытии, а заодно узнать много подробностей о расследовании от симпатичной молоденькой сотрудницы Скотленд-Ярда. Девушка была очарована аристократическим обликом «детектива Стюарта» и охотно отвечала на все вопросы «коллег».
Том прочел отчет и задумался. Все говорило о том, что смерть магла имела магические причины. Судя по состоянию внутренних органов несчастного юноши, к нему неоднократно применяли Круциатус. Убит он был, без сомнения, Авадой – за левым ухом эксперт обнаружил небольшой шрам в виде молнии. Однако вот что странно: на лице убитого не было выражения боли или страха, даже удивления. Он, как будто, вообще ничего не успел понять перед смертью, что странно, если к нему применяли пытки. И кое-что еще: несмотря на состояние органов – как после Круциатуса – внутреннего кровотечения врач, проводивший вскрытие, не обнаружил, что в принципе невозможно. Тому попадались жертвы пыток Пожирателей, чьи органы были порваны в клочья, и все это сопровождалось обильным внутренним кровотечением. Отсутствие оного у данной жертвы означало, что пыточное проклятие было применено после смерти. Но это вообще бессмыслица! Как и само убийство. Если Пожиратели таким образом пытались напомнить мракоборцам о себе, это им удалось.
С другой стороны, все это больше походило на имитацию убийства, совершенного преспешниками Волдеморта. Какой-то маг мог таким образом избавиться от неугодного, решив свалить все на «гуляющих» на свободе Пожирателей. Мол, кто будет разбираться, когда на их совести столько трупов? Башку долой – дело в архив. Но эта версия «убийцы-имитатора» не получит развития, пока у них не появятся новые данные. И совершенно при этом не нужно, чтобы магловская полиция путалась под ногами.
Прежде чем достать палочку и заставить эксперта забыть об увиденном при вскрытии, Том еще раз взглянул на лицо убитого, и его во второй раз за последний час пробрал озноб.
- Красивый был юноша, - раздался в тишине прозекторской голос эксперта.
- Да, верно, - Том успешно овладел эмоциями и посмотрел на лежащее на столе тело.
С первого взгляда казалось, что убитый был практически полным двойником Драко Малфоя: светлые, почти белые, волосы, бледная кожа, хрупкое телосложение. Это пугало. Однако при повторном рассмотрении выяснялось, что светлый цвет волос – результат окрашивания, а интересная бледность – следствие умело наложенных косметических средств. И все же сходство было пугающим.
Эксперт, похоже, думал так же.
- Увидев вашего коллегу, я в первый момент даже слегка испугался, - признался патологоанатом. – Потом мне пришло в голову, что, возможно, это родственник. Интересно чтение, правда? – внезапно перевел он разговор на бумаги в руках Тома.
- Действительно, - согласился тот. – Значит, вам не удалось установить причину смерти?
- Нет, - помрачнел эксперт, - глядя на состояние его внутренних органов, можно подумать, будто он попал в центрифугу. Но, - он поднял указательный палец, - уже после смерти. А так, как будто, он просто упал и умер, но нам-то с вами ясно, - добавил судмедэксперт, - что так не бывает.
Пожилой эксперт вздохнул и прикрыл лицо погибшего белой тканью. – С другими было проще, - задумчиво протянул он.
- С другими? – удивился Марвел. – Были и другие похожие смерти?
- Похожие? Нет, - эксперт пожевал губами. – Скорее, похожие жертвы. С другой стороны, я ведь до сих пор не могу с уверенностью сказать, что это насильственная смерть, - он кивнул на покрытое тканью тело. – В других случаях причина смерти предельно ясна: один удар ножом в сердце. Я бы их и не связал, если бы погибшие не были так похожи.
- Погибшие? – прервал его Том. – Их было много?
- Двое, - ответил эксперт, - один был найден двадцать шестого сентября на северо-западе Олдвича, совсем близко от здания Королевского суда, представляете?! – возмутился он.
Том быстро прикинул в уме: двадцать шестое сентября – следующий день после схватки в Коустоне. Королевский суд - на Флит-стрит, совсем рядом с тем клубом, где они были. Марвел поежился: такие совпадения напрягали.
- Вы сказали: двое.
- Да, - согласился патологоанатом, - второй убитый обнаружен на Парк-Лейн вчера утром.
- Вы говорите так уверенно: первый, второй, - прищурился Том.
- Как я уже сказал, - поднял указательный палец эксперт, - причины смерти и способ убийства абсолютно идентичны. Кроме того, жертвы похожи, словно братья, - эксперт понизил голос, - в Скотленд-Ярде поговаривают о серийном убийце. Да ведь и вы сами здесь из-за похожего случая, - вспомнил он.
- Верно, - согласился «детектив Берк», - могу я посмотреть отчеты о вскрытии тех двоих?
- Ничем не могу помочь, - развел руками эксперт, - я уже передал их детективам. Вам следует обратиться в отдел расследования убийств.
- Раз так.., - едва уловимый вхмах рукой, глаза пожилого эксперта затуманились. – Вы только что завершили вскрытие, отчет составить еще не успели. К сожалению, этот молодой человек умер от совершенно естественной причины, - Том немного подумал, - разрыва аневризмы. Жалко юношу, но это бывает, - добавил Марвел. – О других, похожих на него погибших вы мне ничего не рассказывали. – Он аккуратно сложил бумагу с рукописным черновиком экспертного отчета и убрал ее в карман мантии.
Взгляд эксперта прояснился. Он вздохнул.
- Таким образом, молодой человек скончался от разрыва аневризмы аорты. Жаль, но бывает, - сам того не зная, патологоанатом повторил слова волшебника.
- Да, - согласно вздохнул «детектив Берк». - Что ж, спасибо вам, доктор. Простите, что отнял ваше время.
- Что вы, что вы, - махнул рукой эксперт, - всегда рад помочь коллегам из Шотландии. Сами понимаете, у меня редко бывают гости. Ну, - хихикнул он, - живые, по крайней мере.
Том несколько натянуто улыбнулся.
- До свидания, доктор, - попрощался он и вышел в холл лаборатории.
Там же, в холле, обнаружился Драко, который сдержанно улыбался и кивал в ответ на болтовню девушки-детектива.
Малфой поднял глаза и разулыбался. Сотрудница Скотленд-Ярда заметила это и замолчала.
- Детектив Берк, - обратился к Тому Драко, - узнали что-то интересное?
- Да, детектив Стюарт: данный случай оказался абсолютно некриминальным. Молодой человек умер от абсолютно естественной причины. В отличие от двоих других, - Том посмотрел на девушку, - о которых вы нам не сообщили.
Детектив нахмурилась и прикусила губу.
- Ах, да, - догадалась она. – Вы о жертвах серийного убийцы!
- Серийного убийцы? - удивился Драко.
- Да, - закивала она, расширив глаза. – Уже двое убитых абсолютно одинаковым способом, и Управление в панике. Шеф стонет, мол, только серийного маньяка нам не хватало, и…
- Мы можем посмотреть материалы? – удалось вставить Тому, когда девушка сделала паузу, чтобы перевести дыхание.
- О! – воскликнула детектив, но тут же покачала головой, замявшись. – К сожалению, я не могу решить этот вопрос.
- Тогда проводите нас к тому, кто может, - сухо сказал Марвел.


Через три часа, стерев из голов сотрудников полиции память о самом визите «детектива Берка и детектива Стюарта», Том и Драко вышли из здания Скотленд-Ярда. Оба выглядели уставшими. И неудивительно, за эти три часа они должны были понять то, на что у полицейских уходит целое расследование. В данном случае, есть ли следы магии в двух убийствах.
Малфой, естественно, не совсем понимал, зачем они изучают все эти документы и доказательства, а спросить у Тома не было никакой возможности, их ни разу не оставили вдвоем, а эта болтушка-детектив вообще пялилась на него все время (с каким удовольствием он наложил на нее Обливиэйт!).
- Все дело в погибших, - ответил наконец-то Том на невысказанный вопрос Драко. – Они похожи, словно братья. Жуткое зрелище, - хрипло добавил Марвел.
Блондин удивленно взглянул на него.
- Все молодые, светловолосые и светлокожие мужчины с тонкими чертами лица. Черт! – воскликнул вдруг Том. – Когда я зашел в прозекторскую… Можно подумать, что это ты лежишь там, на столе.
Драко вздрогнул и уставился на Марвела, пораженный таким проявлением чувств.
- Но я-то здесь, - как-то неловко проговорил блондин. – И со мной все в порядке.
«Неужели за меня испугался?» - сердце Драко сладко заныло при мысли, что Том за него беспокоился.
- И слава Мерлину, - улыбнулся Том, - но нужно было убедиться, что эти смерти не носят магический характер. К счастью, там нет и намека на магию. Хотя, - тут же нахмурился Марвел, - какой-то урод режет молодых парней, какое уж тут счастье!
- Его ищет весь Скотленд-Ярд, - Драко осмелел и положил Тому руку на плечо, - я уверен, его поймают.
- Надеюсь, - согласился Том, - но упускать из виду это расследование все же не стоит.
Драко серьезно кивнул.
- Вернемся в отдел, - предложил он, - узнаем, как дела у остальных.
- Верно. В конце концов, один из троих убит с помощью магии, и мы должны узнать, кто это сделал, - жестко сказал Том.


- Я не могу здесь ничего найти! – раздраженно воскликнул Андрас после часа напряженного изучения места, где полиция обнаружила труп.
Мерри и Эккерли вели себя тихо, как мыши, пока Тибор, используя свой талант Следопыта, пытался «учуять» здесь магию.
- Значит, либо это убийство не имеет никакого отношения к магии, либо его убили в другом месте и перенесли сюда, опять-таки, без помощи магии, либо это вообще не убийство, - выдал версии Брет.
- Мы не продвинулись ни на шаг, - подытожил Джон, но, заметив нахмуренные брови венгра, поднял руки в защитном жесте. – Я тебя ни в чем не обвиняю, старик.
- Похоже, нам придется сильно расширить район поисков, - сказал Тибор.
- Почему ты так уверен, что этот несчастный стал жертвой мага? – поморщился Эккерли. – Может, у него случился сердечный приступ, поэтому и повреждений на теле нет.
- По данным отдела контроля за неправомочным использованием волшебства, всплеск магии в этом районе был очень сильным, - меланхолично напомнил Джон. – Как при использовании Непростительных. И колдовали при этом незарегистрированной палочкой, что уже наводит на определенные мысли.
- Да помню я, - досадливо махнул рукой ирландец. – Может, какой-то хмырь наложил на надоедливую тещу Империо, а мы тут паримся, делая за магловскую полицию их работу!
- Во-первых, - заметил Джон, - не всякий «хмырь» осилит одно из Непростительных. Во-вторых, применение Империуса даже против самой надоедливой тещи в мире все равно наказывается Азкабаном. Не хочешь работать, так и скажи, - рассмеялся Мерри.
- Если тебе не терпится занятся личной жизнью, это еще не повод плевать на свои обязанности, - Андрас явно не разделял веселья Джона. – Особенно, когда речь идет о человеческой жизни.
Эккерли пристыжено кивнул.
- Ты прав, - согласился он. – Просто эта неделя меня вымотала. Где предлагаешь искать дальше? – спросил он, посерьезнев.
- Маги отдела по контролю дали погрешность в девятьсот футов*. Пойдем на север, к Рыцарскому мосту, не дальше. Потом будем двигаться по часовой стрелке, - распорядился Андрас. – Непростительные – это не какой-нибудь Петрификус. Уж в радиусе девятисот футов их след я уловить смогу.


Отправленный к Рону Джастин последнего дома не застал. Осталось только гадать, куда рыжий отправился с утра пораньше вместо того, чтобы прибыть на работу.
Финч-Флетчли решил друга не ждать и заняться поручением в одиночестве. В конце концов, ему досталось самое легкое задание.
В общем, Джастину пришлось все делать самому: узнавать имена патрульных, нашедших тело, и их адреса (выяснилось, что их смена уже закончилась, и они разошлись по домам), придумывать, зачем, собственно, он этих патрульных ищет, и стирать память тем, от кого он получил информацию (на всякий случай).
Допрашивать полицейских ему тоже придется в одиночку.
«Мерлин, сделай так, чтобы они были дома. А не уехали на рыбалку или загородный пикник!»
Мерлин, похоже, услышал немые молитвы мракоборца, потому что: во-первых, оба патрульных жили недалеко от полицейского участка, во-вторых, как минимум один из них был дома и бодрствовал.
Дверь в ответ на звонок открылась быстро, и перед Финч-Флетчли предстал добродушный полноватый мужчина в рубашке и джинсах.
Кое-как объяснив цель своего визита, парень получил приглашение в дом. К счастью, этот сотрудник полиции не отличался подозрительностью.
- Не беспокойтесь, сэр, - улыбаясь, сказал Джастин, - я не отниму у вас много времени.
- На вашем месте я не был бы так в этом уверен, - выдал вдруг патрульный. – Я, наоборот, думаю, что нам предстоит провести вместе мно-о-о-го времени.
Финч-Флетчли удивленно обернулся на эти слова и успел заметить недобрую усмешку, исказившую приятные черты лица мужчины, прежде чем его накрыла темнота.
Рывка аппарации мракоборец уже не почувствовал.


____________________________________________
*девятьсот футов – 274,32 метра.