В Швеции 75% трудоспособного населения каждое утро отправляется на работу. В Израиле – лишь 57%. Этот колоссальный разрыв объясняет в значительной степени, почему уровень жизни в Швеции гораздо выше, чем у нас. Если бы мы действовали в соответствии со шведскими стандартами, то вместо 3 миллионов работающих израильтян, у нас было бы 3,9 миллиона. ВВП на душу населения у нас был бы 35.000 долларов, а не 30 тысяч. А это огромная разница.
В Швеции отсутствуют группы населения, которые не участвуют в экономической деятельности. Там нет ультраортодоксов, которые в большинстве не ходят на работу. Там нет религиозных партий, которые занимаются выбиванием и увеличением различных государственных льгот и послаблений для своего электората.
Там министерство финансов не тратит ежегодно миллиард шекелей на пособия для семейных учащихся религиозных учебных заведений, которые отказываются от производительного труда. При этом наш минфин взимает высокую плату за обучения студентов университетов. Иными словами: изучение Талмуда у нас ценится выше, чем изучение медицины, инженерного дела, экономики и литературы.
Абсурд, но пособие студента йешивы ("дмей колель") выше, чем жалование солдата срочной службы. Учащийся колеля получает 900 шекелей в месяц. Военнослужащий Армии обороны Израиля – 350-700 шекелей. Так у нас оцениваются усилия тех, кто рискует жизнью ради нашей безопасности.
Низкий уровень участия в трудовом рынке наблюдается таже среди израильских арабов и бедуинов. Там подавляющее большинство женщин не выходят на работу. В этом секторе имеет место повсеместное сокрытие доходов от государства. Именно поэтому израильский средний класс сгибается под тяжестью налогового бремени. Работающие израильтяне вынуждены платить больше налогов, чтобы содержать тех своих сограждан, которые не желают работать и укрывают налоги. Следует также отметить, что именно среди ультраортодоксов и арабов имеет место высокий демографический рост.
Есть еще одно важное различие между Швецией и Израилем – расходы на оборону. Швеция на протяжении всего прошлого века проводила "нейтральную" политику, ей удалось без особых потрясений пережить две мировые войны. Оборонный бюджет шведов – мизерный. У нас же оборонный бюджет самый высокий в мире (по отношению к ВВП). Он составляет 25% от всего государственного бюджета.
В дополнение ко всему вышесказанному Швеция проводит политику свободного рынка с высоким уровнем конкуренции, не препятствуя импортным поставками товаров и услуг. В Израиле, в отличие от Швеции, существуют монополии и картели в сфере продуктового рынка и огромные налоги на импорт. Все это препятствует подлинной конкуренции, порождает непомерную дороговизну.
Не тешьте себя иллюзиями: мы никогда не будем Швецией. Во всяком случае до тех пор, пока наши ремонтники не начнут приходить вовремя на работу, а правительственная коалиция перестанет представлять интересы исключительно ультраортодоксов и поселенцев.