Почти 30 лет жители Британских островов страдали от бесконечной и жестокой вражды между династиями Йорков, одной из эмблем которых была белая роза, и Ланкастеров, чьим символом была алая роза.
Позже эту борьбу за английскую корону назвали войной Алой и Белой розы...
9 апреля 1483 года король Англии Эдуард IV внезапно скончался, немного не дожив до 41 года. Его старшему сыну и наследнику престола было в то время только двенадцать лет, и в завещании король Эдуард назначил регентом своего младшего брата Ричарда, герцога Глостерского.
Эдуард IV, который был представителем династии Йорков и объявил трех своих предшественников на английском троне, ланкастерских королей, деспотами, прекрасно понимал, что обязательно найдутся те, кто станут оспаривать право на престол его юного наследника, Эдуарда, принца Уэльского.
Ричард, который показал себя верным и находчивым солдатом на службе своего брата и короля, дал клятву верности принцу Уэльскому, но после смерти короля Эдуарда V он начал прибирать в свои руки управление королевством.
29 апреля 1483 года Ричард перехватил группу придворных, которые везли юного Эдуарда в Лондон, арестовал их руководителя, дядю мальчика по материнской линии, и сам сопровождал племянника на оставшемся пути до столицы.
Коронация юного Эдуарда V, изначально назначенная на 4 мая, была перенесена на 22 июня, а будущего монарха поместили в королевских покоях в Тауэре...</p><p>

Вдова Эдуарда IV Елизавета, подозревая Ричарда в коварстве, спряталась с младшим сыном и дочерьми в Вестминстерском аббатстве, но в июне регенту удалось убедить Елизавету выдать ему сына, 9-летнего Ричарда, герцога Йоркского, мотивируя это тем, что юному королю в Тауэре очень одиноко.

В день коронации право Эдуарда V занять трон было поставлено под сомнение: Шей, богослов из Кембриджа, выступил у собора Св. Павла в Лондоне с проповедью, в которой заявил о незаконности престолонаследия, утверждая, что Эдуард IV женился на Елизавете Вудвилл, будучи обрученным с другой, а следовательно, их союз по тогдашнему закону был недействителен и их дети - включая юного короля - были незаконнорожденными...
Ричард, герцог Глостерский сначала делал вид, что не хочет быть королем, но уже 26 июня принял корону и был провозглашен королем Ричардом III.
В течение июля так и не коронованного Эдуарда V, которого теперь презрительно звали Эдуардом - ублюдком, и его брага изредка видели играющими во дворе Тауэра, но потом, по свидетельству одного современника, мальчиков перевели в самые удаленные комнаты дворца-крепости и они все реже показывались в забранных решетками окнах, «пока наконец не перестали появляться совсем»...

К осени 1483 года появились слухи, что оба принца были убиты в Тауэре - но кем?
Тем временем Елизавета Вудвилл заключила союз с врагами короля Ричарда III, предложив свою старшую дочь в жены претенденту на трон из династии Ланкастеров Генриху Тюдору.
В августе 1485 года Ричард III встретился с Генрихом Тюдором в битве на Босвортском поле, где в критический момент сражения один из сторонников короля предал его и Ричард был убит.
Предатель снял корону с погибшего короля Ричарда III и возложил ее на голову Генриха VII...

Война Алой и Белой розы закончилась и в Англии взошла на трон династия Тюдоров, при которой страну ждал период невиданного расцвета.
Но если Ричарду III не давали спокойно жить слухи, которые обвиняли его в убийстве малолетних принцев, то Генриха VII терзали слухи о том, что они живы, а следовательно, могли претендовать на трон. Наконец он придумал версию, по которой мальчиков по приказу Ричарда III задушили подушками и похоронили под каменными плитами у подножия одной из лестниц Тауэра.
Сэра Джеймса Тайрелла, сделали козлом отпущения, предали суду и в мае 1502 года казнили за «точно не установленную измену». Лишь позже было объявлено, что Тайрелл перед тем, как ему отсекли голову, признался в убийстве принцев.

В 1674 году, почти через 200 лет после предполагаемого убийства, в процессе проведения строительных работ в Тауэре обнаружили деревянный ящик с двумя детскими скелетами. Было принято решение, что это останки убитых принцев, и их перезахоронили в Вестминстерском аббатстве.
В 1933 году костные останки передали для проведения исследования, в результате которого было получено заключение специалистов, что это были скелеты двух мальчиков того же возраста, в котором находились ко времени своего исчезновения Эдуард V и его брат. Причину самой смерти не установили, но на челюсти старшего мальчика обнаружили заметное повреждение.
Среди людей, последними видевших принцев в лондонском Тауэре, был и придворный врач, вызванный к Эдуарду V, когда у того заболел зуб. Юный король, рассказывал врач, много молился и ежедневно приносил покаяние, так как был уверен, что ему грозит скорая смерть. «Ах, если бы мой дядя оставил мне жизнь, - сказал он, - даже если я потеряю королевство»…

Убийство мальчиков-принцев.

 

Источник: http://history-paradox.ru/eduardV.php </p>