Вблизи поверхности высоковольтного провода создается сильное электрическое поле. Присутствующие в воздухе свободные электроны, разогнавшись в этом поле, выбивают из окружающих молекул новые электроны, а те — следующие. Эта лавина электронов называется коронным разрядом. Он вспыхивает и гаснет вокруг провода с переменным током 100 раз в секунду — с частотой нарастания и спада напряжения в силовой сети. При каждом таком разряде воздух нагревается и расширяется. Периодическое расширение и сжатие воздуха порождает гудение. А еще любые провода могут просто гудеть на ветру, но в этом случае высота звука зависит от скорости ветра и диаметра проводов.