Вот теперь, когда экзамены закончились, я наконец-то могу выложить только-только законченную мной главу! ^^ Ками-сама, как давно я не выкладывал проду *___*

Мне кажется или я стал намного хуже писать, чем раньше? Мне бы писать быстрее и качественнее Т___Т

Также у меня проблемы с созданием одного отрицательного перса. Но он появится ещё не скоро, так что может быть, я что-нибудь ещё придумаю и панику поднимать рано...

Не буду вам делать спойлеры к этой главе, хотя очень хочется х) Прямо не терпится, но нельзя...

Enjoy

.

Глава XI

«Предупреждение»

- Сюда! – окликнул Мэйдена парень-полухалиа, наконец-то затормозив возле входа в кабину пилота, капитана корабля.

Мемория остановился рядом с ним, поправив ножны с мечом, замедлявшие его и сильно мешавшие при беге. Он очень хотел верить, что в этот раз они и в самом деле на месте. Жутко разболелись ноги от всей этой беготни да и ответа на тот вопрос, зачем они носятся от одного машинного отделения к другому, он так и не получил.

Бесцеремонно вышибя дверь ногой, Вентер вихрем влетел на капитанский мостик, Мэй же, на всякий случай схватился за меч, опасливо выглядывая из-за дверного косяка. Сердце его заклокотало: юноше казалось, что Вентер так взбудоражен только потому, что почувствовал близко банду захватчиков, без приглашения вторгшихся на них корабль. А если они добрались сюда, то дело плохо, возможно придётся сражаться.

Команды на месте не обнаружилось, как и «захватчиков», никто не следил за курсом, никто не контролировал скорость, да и в радиорубку не передавалось никаких команд. У штурвала стоял один лишь Тоур-Ней-Сойл и рулил, высунув язык от усердия. Пожалуй, эта сцена вызывала у Вена больше куда ужаса, чем если бы он увидел за штурвалом главаря бандитов.

- Я так и знал, что это ты, ракасаксов подсолнух! – гневно зарычал халиа, подлетев к своему приятелю, укоризненно тыча в него когтепальцем, пытаясь хоть как-то обратить на себя внимание, - Ракасакс… я подумал, что может быть, корабль угоняют…но всё оказалось гораздо хуже! Сойл! Какого ракасакса ты тут вытворяешь? Тебя кто просил?!

- Ну да, капитан принял меня за своего первого помощника и попросил меня порулить за него, – как ни в чём ни бывало ответил сид, не отрываясь от увлекательного управления кораблём, даже не расслышав толком вопроса. Он был поглощён процессом руления настолько, что не замечал ничего, кроме огромного лобового стекла в нескольких метрах от себя, за которым проносились огромные бело-белые облачные массы.

- Ракасакс! – эта весть и вовсе повергла Вентера ужас. Не долог час и с таким рулевым как эта рыжая мартышка они собьются с курса и уже никогда не попадут в Омисаж-Сид, - Сойл, быстро говори, куда ушёл капитан!

- А фиг его знает. Убёг куда-то…

- Что?!

Но Тоур-Ней-Сойл вновь проигнорировал его вопрос, повернув штурвал так резко, что корабль даже слегка накренился. Вентер с дичайшим воплем повалился на пол, не сумев сохранить равновесие, успев только схватиться за ногу сида. Мэйден, перепугавшись не меньше, вцепился в дверной косяк.

- Йа-ха-ха-ха! Я объявляю этот корабль своим пиратским судном! – скорчив рожу, вообразив себя новым капитаном, Сойл тотчас начал отдавать команды воображаемой команде, - Поворачивайте эту посудину! Полный ход! Курс на Омисаж-Сид! Шевелитесь салаги, иначе прогуляетесь по рее! - Однако тумак от поднявшегося на ноги Вентера быстро заставил сида заглохнуть, - Авпавапавпа! За что? – сид даже подскочил от неожиданности, воззрившись на Вентера с таким непониманием, словно тот ударил его просто так, ни с того ни с сего.

- За то, что ты идиот, Сойл! Хочешь, чтобы мы во что-то врезались или упали?– фыркнул парень и, оттолкнув сида от штурвала, указал ему на выход с капитанского мостика, у которого топтался Мэйден, - Иди, позови капитана, куда бы он там не ушёл, он должен был сказать тебе, куда направляется. И переоденься уже в свою одежду покуда тебя, балбеса, за кого-нибудь ещё не приняли!

- А вот когда ты с Мэйди крутил там шуры-муры я тебе не мешал… – обиженно насупился «подсолнух», скрестив руки на груди. От смертоносных когтищ и стальных шипов на руке Вена, покрасневшего из-за его слов, как помидор, он отскочил не менее невозмутимо. – И вот когда будет у меня свой корабь, большой такой корабь, быстрый и красивый, я тебя тоже за штурвал не пущу! В команду тоже не приму и не проси! Жааадина, – и, показав Вентеру язык напоследок, гордый собой Сойл зашагал к выходу, возвращать позаимствованную одежду её владельцу и звать запропастившегося куда-то капитана.

В эту самую секунду тряска повторилась, корабль и в самом деле словно бы подскочил на облачных волнах, а потом задрожал, тормозя, резко снижая скорость. Громко завыла сирена, возвещающая о каком-то нехорошем происшествии, явно поломке в каком-либо из двигателей или столкновении с чем-то. В этот раз пострадал не только не удержавший равновесия Мэйден, но и, судя по крикам, ещё несколько людей и сидов. Где-то разбилось что-то явно массивное, вероятно один из огромных светильников на главной палубе всё-таки рухнул и послышался топот десятка ног, вперемешку с непонятными возгласами сидов – наверное работники судна побежали фиксировать поломку.

Тряска прекратилась только когда корабль прекратил движение, зависнув в воздухе. Только по-прежнему выл, оглушая, сигнал тревоги и голоса перепуганных сидов не смолкали.

Вновь устоявший на ногах парень-полухалиа отделался лёгким испугом. Дав себе обещание больше никогда не летать на проклятых сидских макинах, особенно в компании с этим чокнутым «подсолнухом», он вцепился в штурвал, пытаясь повернуть его хотя бы на пару сантиметров. Ничего не получалось, тот не поддавался, сколько бы усилий Вентер ни прикладывал.

- Тьфу, ракасакс… - раздражённо фыркнул он после серии неудачных попыток. Оглянувшись по сторонам, напрочь проигнорировав свалившегося на пол сида, потерявшего равновесие под конец, парень переключился на Мэйдена, который от страха, кажется, побелел ещё больше, - Ты цел, Мэй?

- Не уверен…- охая и потирая многочисленные ушибы, пожаловался мемория, поднимаясь с пола. Слава богу, он более перепугался, чем пострадал физически. У него также сложилось не самое лучшее мнение о таких полётах: - Если бы я только знал, как опасно летать, я бы никогда не поднимался на борт этого судна!

- Смотри, что ты наделал, Сойл! – зафыркал Вентер, теперь ещё и обозлившись на сида из-за того, что тот напугал и «покалечил» его напарника, - Ты устроил аварию!

- Это не я. Не ломал я ваш штурвал, не ломал, - обиделся в ответ на это Тоур-Ней-Сойл, удивлённо подняв брови, словно желая сказать: «Я вообще стоял в стороночке и ничего не трогал, это вы тут всё переломали, а теперь бессовестно всё на меня валите». Тем не менее, предчувствуя нагоняй и от Вентера и от всего экипажа корабля, он стал потихонечку отступать к выходу.

- А ну стой, ракасакс!! – в явном намерении догнать набедокурившего сида и навалять ему по самое не балуй, Вен кинулся ему наперерез. И наверняка бы догнал, если бы Мэйден не схватил его за руку, заставив остановиться.

- Господин Вентер, он не виноват! – поспешил вступиться он за Тоур-Ней-Сойла. Сам же остроухий, воспользовавшись случаем, шмыгнул за дверь.

Халиа непонимающе покосился на юношу.

- Я слышал взрыв, - пояснил Мэйден и, стараясь сохранять спокойствие, добавил, - похоже, нас атаковали…

Заклинатель, поначалу посчитавший что паренёк несёт какой-то бред и что никакого нападения быть не может, фыркнул. Хотел даже отчитать Мэя за то, что он заступился за «наглую рыжую морду», но, принюхавшись к воздуху и почуяв где-то далеко, благо чутьё халиа позволяло, запах дыма, пороха и крови, поверил. Мемория развеял последние его сомнения тем, что подойдя к лобовому стеклу, указал куда-то вбок, в сторону кормы корабля, и вниз: там Вентер смог разглядеть врезавшееся в бок корабля странное летательное устройство, явно пытавшееся взять его на таран, и несколько летучих лодок, паривших в воздухе рядом с ним. Всё бы выглядело как обычная авария, ведь и в небе иногда случаются такие столкновения, если бы не развевавшиеся по бокам этих летательного устройства и лодок поменьше красные флаги с черными символами, чем-то напоминающими «весёлого Роджера». Тут даже ничего объяснять не надо: незваными гостями, вломившимися без предупреждения, являлись сиды-пираты. Эти гады были втрое опаснее, чем неосиды или ещё какие-нибудь разбойники: сказывался их агрессивный настрой против людей, «унижавших их расу и порабощавших их», и в то же время неосидов, однако это не мешало им захватывать неосидские суда и оружие и использовать их для терроризирования местного населения да и вообще всех, кто не был «настоящим сидом, готовым бороться за свою свободу и независимость». Учитывая то, что всех тонкостей обращения с макинами, огнестрельным оружием, взрывчаткой и прочими устройствами, эти дикари не знали, в голову невольно напрашивалось желание сравнить этих разбойников с мартышками с гранатами в руках. Хотя, в принципе, по уровню своего развития они и в самом деле недалеко ушли от мартышек.

Через проделанную ими дыру в корабле бандиты уже наверняка пробрались внутрь. А неосиды-матросы, скорее всего, пытались им противостоять или же хотя бы потушить огонь. Правда, в душу Вентеру закрадывались сомнения, что хоть кто-то смог выстоять против них, сделать хоть что-то, чтобы остановить их. А Мэйден лишь вздохнул, закатив глаза: предчувствие его опять не подвело, знал он, что такое произойдёт, как в воду глядел. Благо хоть меч с собой прихватил, приготовился к вооружённому сопротивлению.

- Только этого нам не хватало! Ракасакс-и-ракасакс! – злобно рыкнул Вентер, ударив кулаком по стеклу, едва не выбив его.

- Что будем делать? – поинтересовался не потерявший самообладания Мэй, поправляя ножны с мечом, как бы намекая, что он сам собирается идти и выдворить наглых захватчиков силой, если сами не согласятся уйти.

Ответ напрашивался сам собой: у Вентера чесались кулаки от нетерпения и желания немедленно отметелить всех вторгшихся на корабль сидов, тянуть с этим он как-то не собирался. И плевать, если он пострадает – сейчас инстинкты халиа брали верх даже над чувством самосохранения. Но вот Мэй – Вентеру пришлось резко опомниться и выкинуть из головы все мысли о предстоящей разборке – Мэйден же тоже может пострадать в этом безумии. Конечно же, его боевые навыки во много раз превосходят те, что у разбойников, но ведь он привык сражаться честно, в то время как эти гады во всю используют грязные приёмы. Да и вряд ли юноша сможет увернуться от пули…

Вентер даже вздрогнул. Нет, гибели своего компаньона он определённо не желал.

- Значит так: быстро беги к себе в каюту, закройся там и никому не открывай, - распорядился халиа, серьёзно посмотрев на Мэйдена, словно думая, что под его напором он откажется принимать в разборке какое-либо участие и покорно побежит куда сказано, - я приду за тобой, когда…

- Вы что, смеетесь? – вздёрнув тонкую белую бровь, хмыкнул мемория, перебив его, - Сейчас не время для шуток, - и развернувшись, юноша деловито зашагал к выходу, - идёмте, возможно, команде сейчас требуется наша помощь.

Не успел Вентер и рта раскрыть, чтобы привести мемория ещё кучу причин, почему он не должен связываться с пиратами, как тот уже скрылся за дверью и каблучки его зацокали уже где-то в коридоре.

- А ну стой, ракасакс тебе в печенку! – ничего другого кроме как кинуться вдогонку, злобно бурча ругательства, не осталось, - Мэйден, не смей идти туда! Тебя убьют, идиот! Ты что не понимаешь, у них неосидское оружие - против него твой меч – ничто! Да если с тобой что-то произойдёт..!

Всё-таки удалось нагнать мемория и схватить его за плечо. Мэйден обернулся, с укоризной взглянув на парня.

- … я себе этого не прощу… - Вен буквально выдохнул остаток фразы, сжав когтепальцы на обожженной акросом руке в кулак.

- Не время для этого, господин Вентер, - холодно и рассудительно ответил мемория, продолжив идти как ни в чём ни бывало, - уверяю вас, со мной ничего не случится. Я могу постоять за себя.

- Ракасакс, тебя же пристрелят! Лучше не вмешивайся! Мэй!

Однако дальнейших причитаний идущего за ним Вентера, Мэй не слышал, вернее, просто не слушал. На самом деле, он не горел особым желанием сражаться с кем-то, но и не собирался он стоять в стороне, когда чьей-то жизни грозила опасность, когда он мог как-то изменить ситуацию, повернуть всё в лучшую сторону. Он был абсолютно уверен в том, что сможет поставить бандитов на место. Он может прибегнуть к своим силам, меморианским заклинаниям, на всякий случай и к заклинанию исцеления, получавшемуся у него лучше всех остальных. Главное лишь во время этого как-нибудь так изловчиться, чтобы Вентер не заметил как во время прочтения того или иного заклятья, у него появляется на лбу рог или проступает знак принадлежности к королевскому роду на щеке. А то вряд ли ему это понравится…

Об одном он только сожалел – о том, что не знал сидского языка. Может быть, смог бы объясниться с этими разбойниками по-хорошему, выяснить, что им надо и разобраться с ними мирно, без лишних жертв. Как никак, в дипломатии Мэй был искусен.

Долго идти не пришлось: спускаясь по лестнице на палубу ниже, принц едва ли не нос к носу столкнулся с одним из захватчиков. Сид, чьё лицо закрывала довольно-таки устрашающего вида боевая маска, явно намеревался пробраться на капитанский мостик, чтобы занять управление над кораблём. Не дожидаясь, покуда враг опомнится и направит на него странное подобие ружья, Мэй быстро обезоружил его, нанеся удар ножнами, выбив из рук разбойника оружие, а после изящным пинком скинув его с лестницы, прямо на группу  сидов, вооружённых уже гораздо опаснее. Те уже церемониться или раздумывать не стали - наставили все свои ружья, револьверы и прочее огнестрельные орудия на Мэйдена и Вентера. Парень-халиа помянул в ужасе ракасакса, чувствуя, что ещё немного и его напару с компаньоном изрешетят пулями. Мемория же, не теряя самообладания, щёлкнул пальцами, привычно создав перед собой магическую заслонку, благодаря которой последующие выстрелы не достали ни до него, ни до стоявшего за его спиной Вентера.

Не позволив никому из сидов перезарядить оружие, а Вентеру, так и не понявшему отчего пули его не задели, вмешаться в битву, юноша молниеносно выхватил из ножен меч, бросившись прямо на группу неприятелей. Те столь резкого выпада явно не ожидали, не успев сменить пистолеты и ружья на клинки, и защититься от атак Мэйдена как следует не смогли…

Пара мгновений и все бандиты уже валяются на полу, рассечённые напополам вместе со своим оружием.

- Вы идёте? – отряхнув лезвие «Помнящего Смерть» от синеватой сидской крови поинтересовался Мэй, глядя на шокированного Вентера как ни в чём ни бывало.

А тот не мог поверить, что такой хрупкий и сентиментальный юноша как Мэй, за несколько секунд зарубил четырёх здоровенных вооружённых мужиков-сидов без тени всякой жалости и теперь смотрел на него совершенно невинным взглядом. Возможно, он просто настолько привык видеть его заплаканным и беззащитным, что позабыл, каким сильным он может быть и как искусно умеет фехтовать.

Ракасакс, да что за человек такой этот Мэйден? И человек ли он вообще?

Решив отложить размышления на потом, парень-полухалиа быстренько сбежал с лестницы, дабы Мэй не смел никуда без него уходить.

До места столкновения пиратского судна с их кораблём удалось добраться довольно-таки быстро, несмотря на то, что по пути произошло ещё несколько столкновений с вооружёнными группами неприятелей, с которыми принц, впрочем, разделался так же легко, как и с первой. Пол и стены продолжали содрогаться от взрывов, видимо пираты продолжали палить по кораблю из каких-то своих сильных неосидских орудий. Назойливо завывала сирена и всё громче и громче становились звуки борьбы, стрельбы и запах дыма – огонь от первых двух взрывов распространялся с неимоверной быстротой. Так что теперь команда была занята не только сдерживанием натиска пытающихся пробраться на корабль разбойников, но и тушением пожара, в котором, к удивлению Вентера, принимал участие и Табрис. Хотя, основная его основная работа заключалась в том, чтобы бегать кругами, пытаясь сбить пламя со своей мантии время от времени насылая какое-то заклинание на горящий пол и стены, мало-помалу заставляя огонь затухать.

- Вен! Они ищут Бальтира-Энсея! Они пришли за ним! – взвыл заклинатель, едва заметив парня-полухалиа, продолжая заливать стены горящего коридора и полы своей мантии водной магией, довольно-таки слабенькой, по мнению Мэйдена.

- Какого ракасакса им понадобился этот извращенец? – фыркнул Вентер, с неприязнью покосившись на трупы сидов-пиратов и членов экипажа на полу. Так значит, им пришлось отдать свою жизнь для того, чтобы только защитить сына Энсея…

- Их капитан там! Они палубой выше! Они уже наверное его схватили! - явно пропустив едкое высказывание Вена мимо ушей, продолжал орать заклинатель, махнув хвостом рукава в том направлении, где находилась каюта Бальтира-Энсея. Того, что и рукава его мантии воспламенились он явно тоже не заметил и, наверное, если бы Вентер вовремя не содрал с непутёвого заклинателя эту злосчастную мантию, то через несколько секунд он бы полыхал как факел.

Секундой позже очередная порция взрывов сотрясла корабль. Вентеру пришлось ничком рухнуть на пол, закрыв собой Табриса, чтобы хоть как-то укрыться от осколков взрывных устройств, летящих во все стороны, а Мэйдену создать очередную заслонку вокруг себя. Воспользовавшись тем, что добрую половину сдерживающих их натиск сидов снесло взрывной волной или серьёзно поранило осколками взрывчатки, разбойники огромной толпой стали пробираться на корабль, сметая оставшихся членов команды со своего пути.

- Нельзя позволить им добраться до Бальтира! – самоотверженно заверещал Табрис, выбираясь из-под Вентера, готовя заклинание для сражения.

- Сгинь, Таб, ты будешь только мешаться! – шикнул на него халиа, вскочив на ноги, снова же загораживая заклинателя собой, позволив ему убежать, - Мэй…

Однако мемория перешёл в наступление, не дожидаясь никого. Он уже сражался с разбойниками, перегородив им путь к верхней палубе.

Движения Мэйдена всё так же были быстры, легки и грациозны как и в предыдущих стычках с бандитами. Уследить за ним было почти невозможно. Несколько стремительных взмахов мечом и вот уже пятеро сражённых мерзавцев лежат на полу без каких-либо признаков жизни. Ещё пара разящих ударов и нет уже дюжины захватчиков. Впрочем, вести счёт сражённым противникам не было времени: надо было успевать сразить их раньше, чем они одумывались и начинали стрелять по нему, а от тех, кто стрелял, успевать закрываться магической заслонкой. И, что самое странное, с каждой секундой сражаться и отражать удары сидов, становилось всё сложнее и сложнее. Благо хоть к битве присоединились всё ещё способные сражаться члены команды корабля и Вентер, который, совершенно по-звериному наскакивая на своих противников, раздирал их буквально в клочья смертоносными когтями на своей лапе.

Однако спустя несколько минут Мэйден понял, как он погорячился, взявшись сдерживать пиратов практически в одиночку. Эти гады всё лезли и лезли на корабль, а подмоги всё не видать. Да и сам он, после очередного нанесённого им удара вынужден был остановиться, схватившись за грудь, едва ли не выронив меч, медленно начиная оседать на пол…

- Мэй!!! – к своему ужасу, Вентер обнаружил, что с напарником что-то не так слишком поздно, когда заметил, что юношу окружили и уже собирались его застрелить, чтобы он уж наверняка не поднялся и не продолжил бой. Метким ударом лапы повалив одного из целившихся в паренька сидов, Вентер яростно раскидал и остальных, расчистив себе путь к Мэйдену. Своего компаньона, которого уже совершенно не держали ноги, он едва успел подхватить на руки, не дав ему шлёпнуться на пол.

- Да что с тобой, ты ранен? Ранен?! - теперь уже Вентер был ни на шутку перепуган и, хотя сомневался в том, что кто-то вообще успел как-то отреагировать на атаку Мэйдена, осмотрел его внимательнее. Но ни крови, ни ран нет, - Ну же, Мэй, скажи хоть что-то!

Юноша ответить не смог. Ему сейчас больше всего хотелось кричать от боли, но получалось только едва слышно стонать. Казалось, все внутренности разом сжало каким-то жутким спазмом. Воздух словно стал в разы тяжелее и дышать становилось просто невозможно.

Мемория и сам не понимал, что с ним происходит. Никогда ещё у него не было каких-либо негативных последствий после применения магии, тем более такой слабой. Даже когда он использовал заклинание для заживления ран после сражения с Вентером.

- Вот ракасакс...ну же, ответь мне! Мэй!!!..

Больше ничего Вентер сказать не успел. Странная, явно магическая вспышка раздалась где-то в нескольких метрах от него и Мэя и в ту же секунду голос парня затих. Вместе с ним стихло и всё остальное: крики, выстрелы, звон оружия, шум двигателей. Звуки борьбы и запах дыма стали казаться такими далёкими…

Мэйден с трудом смог открыть глаза, напуганный этим странным явлением. На миг ему показалось, что это меморианская смерть явилась за ним, но, слава Зодиаку, обошлось. Правда, к огромному своему удивлению мемория обнаружил, что всё вокруг него остановилось, окрасившись в черно-белый, точно старая, выцветшая фотография. Сражающиеся сиды замерли в тех позах, в которых странный свет настиг их. Вентер так же не шевелился, не отзывался Мэйдену, кажется, даже не дышал. Даже языки пламени, секунду назад безумно плясавшие на полу и на стенах, застыли, и, кажется, даже перестали жечь.

Внимание Мэйдена так же приковал и высокая белоснежная фигура, безучастно стоявшая среди сидов. В отличие от них она свободно двигалась, время от времени поглядывала на какой-то предмет в своей руке, светящийся мягко-синеватым светом и вертела головой, словно высматривая кого-то. Оттого, что выглядела эта особа как-то знакомо да и судя по магии, применяемой ею, являлась мемория, юноше стало казаться, что где-то он её уже видел. А через пару секунд он понял, вернее, вспомнил, вспомнил того, кто владел наисильнейшей магией подчинения времени во всём Эльвионе и не побрезговал применить свои навыки и сейчас. Не поверив своей догадке, Мэйден, содрогаясь всем телом от нестерпимой боли, спрыгнул с рук Вентера и, едва-едва переставляя ноги, приблизился к таинственной белоснежной фигуре.

- Мьёэрн! – ошеломлённо воскликнул принц, наконец-таки узнав в ней одного из своего рода.

Старший брат мемория неохотно повернул к нему голову, заглянув в глаза юноше безразлично-холодным взглядом точно таких же, как у Мэйдена, лазурно-голубых глаз.

Да, сомнений не было. Это и в самом деле был он, двенадцатый сын Зодиака, ранее считавшийся без вести пропавшим. Одного из своих братьев Мэйден, даже при всём желании не спутал бы ни с кем.

Старший брат принца был похож на барана. Нет, нет, я вовсе не хочу говорить о нём что-нибудь плохое, просто из-за коротких белых кудрявых волос и закрученных рожек, проявившихся вместе с черным символом луны и лилии в ней, мемория становился весьма похожим на это животное.

- Здравствуй, брат, - небрежно обронил Мьёэрн, аккуратно поправляя воротник роскошной мантии, в которую он был облачён, а затем и свои кудри. Даже говорил он как-то без особой интонации, равнодушно-спокойным тоном, словно бы его в этой жизни не беспокоило вообще ничего. Речь мемория тянулась устало, меланхолично, да и на брата он смотрел так, словно бы не собирался спасать его жизнь намеренно, а просто проходил мимо и совесть не позволила ему бросить непутёвого младшего брата в беде.

Утомлённо вздохнув, Мьёэрн ещё раз взглянул на светящийся предмет в своей руке, на старинные карманные часы в серебряной оправе, с помощью которых он и творил свою магию, а затем отправил их в карман.

- Как ты попал сюда, Мьёэрн? Почему ты не в Эльвионе? – пораженно поинтересовался Мэйден, всё ещё не понимая, как его брат мог очутиться здесь.

- Отец доверил мне следить за будущим Энсеем, - мрачно отозвался Мьёэрн, скривившись, сразу было заметно, что выполнение задания не приносит ему никакого удовольствия, - А вот что ты забыл в Энсеме, дорогой братец?

Вопрос Мьёэрна сбил Мэя с ног. Хотя, возможно, мемория просто не знал о том, что и Мэй получил от Зодиака немаловажное задание, которое он уже успел провалить.

- Ты должен вернуться в Эльвион, Мэйден, - заключил Мьёэрн, не позволив юноше ничего сказать, - все сбились с ног, выискивая тебя. Даже меня подняли на ноги, чтобы я занялся твоими поисками. Да и судя по твоему состоянию, - он осмотрел брата с головы до ног, конечно же, заметив, как Мэйден держался за сердце, - ты уже ощутил, сколь болезненным является для каждого мемория разрыв с его родным миром…

- Что?.. Но…как же миссия? Я же должен был забрать Калейдоскоп и принести его нашему отцу, Зодиаку!

Мьёэрн удивлённо вздёрнул белоснежную бровь, явно относясь к словам младшего брата как к первосортному бреду.

- Видимо пребывание в мире людей лишило тебя не только сил, но и ума, братец мой… - покачал рогатой башкой Мьёэрн, - ничего подобного Великий Зодиак не приказывал.

А вот это заявление уже повергло принца в шок. Мэйден не мог поверить своим ушам, смотря на брата расширившимися от ужаса глазами.

- Но…как же так?! Азраэль же мне сказал…

Осознание посетило Мэйдена в эту секунду. Рухнув на колени, он понял всё и едва ли не смеялся над своей доверчивостью, наивностью, глупостью…

- Ах, акрос…я должен был догадаться! Азраэль...он хотел избавиться от меня!

Всё было напрасно…все его мучения и старания. Как он мог поверить брату, зная, что тот всё делает ему назло, зная, что он только и мечтает о том, чтобы избавиться от Мэйдена или, по крайней мере, втянуть его в неприятности? Зная, что сильнее него никто из братьев его не ненавидит? Его едва не бросало в дрожь когда он снова и снова прокручивал в голове всё произошедшее за эти две недели, которые он провёл в Энсеме. Всё было напрасно…всё на самом деле не так, как он думал и он мог вернуться домой, мог, вопреки своим убеждениям! Это всё Азраэль…как он только мог так поступить с ним?

Мэйдена переполняла обида и отчаянье. Чернильно-чёрные слёзы снова проступали на глазах юноши несмотря на все его попытки держать себя в руках. Он совсем ничего не понимал. Он собирался забыть свою прошлую жизнь как страшный сон, он планировал начать всё сначала, с чистого листа. Ведь он уже успел обрести здесь друзей, друзей, которые его понимали и поддерживали и рядом с которыми он чувствовал себя счастливым. Он уже успел полюбить этот мир, который, к сожалению, отторгал Мэйдена, как совершенно инородное существо.

Он так наивно верил в свою свободу, что даже позабыл о том, что он – существо из другого мира и здесь ему совсем не место.

- Ты по-любому должен вернуться домой, братец мой, - вздохнул Мьёэрн, склонившись над несчастным Мэйденом, положив руку ему на плечо, - Твоя связь с Меморией слабеет. В Энсеме ты уязвим, как самый обычный смертный. Твои способности слабеют и вскоре ты уже не сможешь их применять. Ты должен вернуться в Эльвион, чтобы восполнить силы. И чем скорее, тем лучше – ты уже едва ли не умираешь от истощения…

«Но ведь я пообещал Вентеру! Я пообещал, что дождусь его, когда он вернётся…– с грустью подумал Мэй, кусая губы, всхлипывая, - если он не найдёт меня… он будет очень расстроен…я не могу отправиться домой, я же обещал ему, что буду помогать, что мы будем сражаться вместе! Я не могу нарушить своего обещания, я не хочу предавать его…»

- Мьёэрн…- дрожащим голосом проговорил юноша, умоляюще посмотрев на брата, - я хочу побыть здесь ещё немного…хотя бы ещё пару дней…

- В твоём состоянии?! – резко перебил его Мьёэрн, удивленно приподняв теперь уже обе брови, -Исключено. Как только мы приземлимся – я попрошу господина Бальтира помочь мне открыть портал обратно в Меморию… и даже не думай упираться, Мэйден! – он снова перебил принца, не позволив ему даже раскрыть рта, чтобы сказать что-либо против, - Ты не можешь, ты не имеешь права свободно находиться в этом мире! – чтобы выразить свою категоричность, юноша скрестил руки на груди, - Тебя ничего с ним не связывает!

- Но…как же ты тогда здесь находишься? – непонимающе поинтересовался Мэйден, затаив в глубине души надежду на то, что слова Мьёэрна помогут ему найти решение, выход из сложившейся ситуации и что он всё-таки сможет остаться. Остаться, чтобы хотя бы дождаться Вентера…

- Почём мне знать, братец? – простодушно ответил мемория, пожав плечами, - По правде говоря, я и в этот мир попал далеко не по своей воле. Я даже не помню как я покинул Меморию. А когда я здесь очутился, господин Бальтир-Энсей заявил мне, что теперь я связан узами с ним и обязан ему служить и помогать. Что теперь я его мемория…я, конечно же, сопротивлялся, - судя по тому с каким отвращением говорил об этом Мьёэрн, отпираться ему пришлось не только от попыток Бальтира подчинить его себе, но и от попыток совращения и домогательств. А таковые, учитывая развратно-экстравагантный характер сына Энсея, также наверняка Бальтиром активно предпринимались и предпринимаются по сей день, - но затем Великий Зодиак сказал мне, что так и должно быть и что он специально выбрал меня, дабы я находился рядом с сыном Энсея и нёс ему верную службу, одновременно шпионя за ним и сообщая отцу о нём. Такие дела, братец.

Мэйден, к сожалению, понял из слов брата лишь то, что он совершенно ничего не понял. Мьёэрн очевидно говорил загадками: какие-то неясные узы, какая-то связь, и «его мемория»…на что он намекает? Быть может, эта «связь» с одним из жителей Энсема и позволяет ему свободно находиться в этом мире и не страдать от потери магии, здоровья и способностей, как Мэйдену?

Уцепившись пальцами за серебряную цепочку своих волшебных карманных часов, мемория достал их из кармана и, посмотрев на циферблат, вздохнул ещё тяжелее, чем во все предыдущие разы. Видимо, длительность действия заклинания была на исходе, и больше останавливать время было нельзя. Самое время прощаться.

- А теперь позволь откланяться, - отправив часы обратно в карман мантии, пробормотал Мьёэрн, - Я должен вернуться к господину Бальтиру-Энсею. С ним, возможно, могло что-то приключиться, пока мы с тобой болтали.

С этими словами старший брат Мэйдена развернулся и стал чинно удаляться, особо не торопясь и за судьбу будущего Энсея, судя по его равнодушному настрою, особо не волнуясь.

- Ах да, ещё кое-что, - не соизволив даже обернуться, добавил юноша, остановившись, - Давай договоримся так: ты никому не раскроешь моей личности, и я умолчу о том, кто ты есть на самом деле и что я видел тебя в этом мире.

- Хо-хорошо… - утерев слёзы с щёк, согласился Мэй, хотя ему-то сейчас было уже совершенно всё равно знает ли кто о том, что он на самом деле меморианский принц или нет. Было больно, так, что хотелось выть, раскалывалась голова, щемило сердце и тошнило, да и вдобавок к этому он никак не мог оправиться от потрясения и поверить в то, что его и в самом деле обманули, что ему придётся нарушить данное Вентеру обещание.

Наблюдая за исчезающим из поля зрения силуэтом старшего брата и за тем, как мир вокруг снова приобретает краски, понемногу отходя от заклинания Мьёэрна, Мэй почувствовал, как всё его тело ослабевает и как он потихоньку начинает терять сознание, словно бы проваливаясь куда-то в темноту. Впрочем, этого ему сейчас и хотелось больше всего: отключиться и забыть визит Мьёэрна и все его слова как страшный сон, словно бы он ничего ему не сообщал…

… Очнулся юноша только спустя час или полтора от того, что почувствовал, как кто-то хлопает его по щеке, пытаясь пробудить. Всё ещё спросонья не понимая, что он делает, мемория недовольно оттолкнул от себя руку вернувшего его из спасительной тьмы обратно в реальный мир. Только услышав недовольное бормотание и уже знакомое «ракасакс», Мэйден приоткрыл глаза, улыбнувшись. Конечно же, он увидел перед собой того, кого ожидал увидеть – господина Вентера. Полухалиа выглядел каким-то растерянным, взволнованным, видимо, он не отходил от принца всё это время, следил за его состоянием, время от времени пытаясь привести в себя. Видимо, он-то и унёс его подальше от места сражения обратно в его каюту, заботливо уложив на кровать. И даже его меч, ныне стоявший рядом с прикроватной тумбочкой, он не забыл, тоже принёс, не позволил разбойникам забрать его как трофей…

-Эй, - недовольный тем, что юноша не обращает на него больше внимания, чем на свой спасённый меч, Вен помахал ладонью перед его лицом, пытаясь привлечь к себе внимание, - Мэй, ты как, живой? Получше себя чувствуешь?

 Мемория слегка приподнялся на локтях и повернув голову к парню, неуверенно кивнул. Голова у него всё ещё кружилась и соображал в данный момент он совсем худо, даже позабыл о том, чтобы поблагодарить Вентера за спасение…

- Ты меня напугал, ракасакс. Не делай так больше, дурень, - скрестив руки на груди, фыркнул тот, - я же предупреждал тебя, что мы вляпаемся в неприятности! Предупреждал ведь?

Мэйден закивал, закрывшись чёлкой. Конечно, заклинатель был прав – ему не стоило вмешиваться ни в какие сражения. Он навредил и себе и перепугал Вентера, который, между прочим, мог бы и плюнуть на него и бросить умирать там, среди сидских трупов. Но он же хотел как лучше, хотел помочь, хотел снова блеснуть своими бойцовскими навыками. Откуда он мог знать, что всё обернётся так?

- Пираты… - вновь вспомнив о нападении, мемория встрепенулся, опасаясь, что из-за него могло произойти худшее и что теперь сыну Энсея грозит опасность.

- Всё в порядке, Мэй, - успокоил его Вентер, присев на край кровати, - Мы успешно отбили их атаку. Их капитана задержали, а остальным пришлось ретироваться. Ну, без нашей помощи они, конечно же, вряд ли бы справились…

Вен усмехнулся.

- Правда кораблю теперь понадобится ремонт. Вот интересно, мы вообще долетим, а?

На риторический вопрос юноша отвечать не стал, судорожно пытаясь вспомнить всё то, что произошло с ним до отключки. Как назло, не вспоминалось абсолютно ничего, кроме Мьёэрна с часами в руке,  его слов о том, что он заберёт его, своего брата, обратно в Эльвион, что дома его ищут…

Мысль об этом пронзила Мэйдена как молния, моментально заставив вспомнить, сопоставив факты, что и Вентера ему придётся навсегда покинуть. Он никак не мог представить себе того, как сообщит Вентеру эту новость. Как парень отреагирует на неё? В восторг он точно не придёт, Мэйдену самому было паршиво, когда он думал о том, что его мечту, не успевшую ещё даже появиться на свет, убило жестокой реальностью. И что ни свободы, ни счастья ему в этой жизни, похоже, не видать…

Плакать хочется, рыдать, закрывшись руками, выть и стонать да не получается – все слёзы уже выплаканы. А потому юному принцу остаётся лишь бессильно сжать пальцы в кулаки и прикусить губу, сдерживая отчаянный крик, так и рвущийся наружу из его груди.

- Как только я вернусь, мы сразу приступим к первой нашей миссии! – заметив уныние юноши, заклинатель стал пытаться его кое-как приободрить, не подозревая, что этим самым он делает только больнее, бередит открытую рану, - Уверен, что сможешь сражаться, как только оправишься?

- Да… - машинально ответил юноша, тут же прикусив язык, понимая, что правильным ответом было, конечно же, «нет», о котором он совершенно забыл. Настолько сильным было желание согласиться, убедить Вена, что всё в порядке…

Ни о чём не подозревающий Вентер улыбнулся.

- Рад это слышать. Главное приходи в себя скорее, окей? Через несколько минут мы уже прибудем.

Мэйден энтузиазма своего напарника явно не разделял, относясь к этому скорее как к неизбежной трагедии. Тем не менее он покорно кивал, всё ещё переживая по тому поводу, что приходится обманывать, говорить неправду, глядя другу прямо в глаза. Так нельзя, нет…рано или поздно он ведь всё равно узнает правду…

Кое-как сумев нормально сесть, юноша положил руку на плечо заклинателю, пытаясь его успокоить, прежде чем сообщать неприятную новость.

- Вентер…

Странно. Он всегда же привык обращаться к нему, как к «господину Вентеру» и никак иначе, несмотря на все его упрёки и просьбы называть его менее официально…

Парень обернулся, вопросительно воззрившись на Мэйдена, ожидая, когда тот скажет что-нибудь ещё. Но, потом, неожиданно притянул мемория к себе, положив его голову себе на плечо. Мэй даже вздрогнул, никак не мог предугадать что Вентер вот так вот ни с того ни с сего поступит. Даже слегка, покраснев едва ли не до самых ушей…

- Не говори ничего, - вздохнул Вентер, закрыв глаза, - Тебе сейчас нужен отдых.

Мэй не то, чтобы говорить, он даже вздохнуть не мог сейчас, позабыл о том, что нужно дышать. Робко и неуверенно он обнял халиа в ответ, уткнувшись носом в его плечо, сдерживая слёзы. Он мог чувствовать пульс парня, понимал, как он за него беспокоится. Так за него не беспокоились даже его родные братья, даже Мьёэрн…

В ту самую минуту Мэйден понял, что не может расстаться с ним, не сможет покинуть его, несмотря на все запреты. Ведь всё-таки он начинал испытывать по отношению к Вентеру нечто большее, чем обычные дружеские чувства…

Серия сообщений "Maiden/Мэйден":
Часть 1 - Maiden. Prologue
Часть 2 - Maiden. Chapter I. The Stolen Happiness.
...
Часть 10 - Maiden. Chapter IX. Sun seed.
Часть 11 - Maiden. Chapter X. Sea of clouds.
Часть 12 - Maiden. Chapter XI. Warning.
Часть 13 - Maiden. Chapter XII. Arrival.