В  2008 г. в  рамках празднования 60-летия со дня провозглашения независимости Государства Израиль  национальной птицей Израиля избран удод. 

В религиозных кругах Израиля отметили, что причиной столь высокой популярности птицы стал хохолок. По мнению некоторых израильтян, он напоминает головной убор, который удод носит не снимая, точно так же и верующие евреи постоянно носят кипы.

Удод — птица необычная. Об удодах говорят, как о птице, которая как никто умеет заботиться о своих родителях, говоря им: «Как вы нас растили, когда мы были маленькими, и до своей старости заботились о нас и кормили, так и мы с вами поступим так же». Птенцы удода вырывают у престарелых родителей старые перья и облизывают их мутные глаза до тех пор, пока они снова не станут молодыми. 

Об удоде известно, что «в местах, где удода не преследуют, он относительно мало пуглив. Птица довольно быстро переступает, слегка покачиваясь и по временам распуская хохол. Главным питанием удоду служат личинки насекомых. У этой птицы очень длинный и тонкий клюв, но язык короткий. Для того чтобы проглотить какое-нибудь насекомое, удоду зачастую приходится подкинуть его вверх, а потом поймать клювом и проглотить. Чтобы справиться с более крупным жуком, удоду приходится иногда несколько раз ударить жука о землю». Бесспорно, такое поведение присуще и государству Израиль в его внешней политике и антитеррористической борьбе.

На многих языках удод именуется очень смешно. По классификации Карла Линнея удод называется upupa epops, а семейство их называется Upupidae. По-английски —hoopoe; словарь Вебстера утверждает, что это слово пришло из латыни. По-гречески —epopa. По-испански — abubilla. По-аккадски — hapupu. По-арабски — hudhud. Ивритское название птицы — духифат. По-украински — одуд, а по-русски он вообще удод или потатуйка. Большая часть этих названий звукоподражательна: так слышат крик удода жители разных стран.

Российский лингвист Е. Л. Березович вскрывает потаенные еврейские корни удода: «Самые «подходящие» для образов инородцев птицы — воробей и удод. Удод собирает большее количество разнообразных инородческих образов: рус. новосиб. татарский петушок, укр. нимец, вудвуд жидовскi, белор. еврэйска зозуля, московська зозуля, польск. zydowska zazula и др., болг. циганско петля, черкез. «Инородческие» образы хорошо приспособлены для передачи следующих черт образа удода: «перелетная птица, прилетающая из жарких стран», «издает глухой крик», «имеет необычный вид».

«В народе считается, что в удоде живет душа еврея. В Польше удода принимают также за «еврейского бога» (bozka zydоw илиducha zydowskiego)» — добавляет бесспорный авторитет в данной области фольклорист Ольга Белова.

Арабское название удода — hudhud — очень похоже на слово hud, собирательное название евреев (от yahud).

Талмуд (Хулин 63а) понимает название духифат как «красота сложена», намекая на запрокинутый назад хохолок птицы. В мидраше (Ваикра Раба 22) рассказывается, что однажды, когда гнездо удода закрыли доской и забили железным гвоздем, хитВВ­рая птица принесла чудесную траву, растворившую гвоздь. Возможно, эта легенда легла в основу известной истории о «диком петухе, называемом также горным плотником или духифатом», которому был поручен на хранение чудесный червячок шамир (nothing personal), могущий резать самый прочный камень. Его-то и добыл обманом у мудрой птицы царь Шломо для строительства Иерусалимского Храма (Вавилонский Талмуд, Гитин 68б; Мидраш Теѓилим 88:12). Объегоренный удод, не вынеся позора, удавился.

В честь удода названо одно из подразделений Армии обороны Израиля — батальон Духифат (94-й мотопехотный батальон бригады «Кфир»), специализирующийся на борьбе с террором и дислоцированный в Иудее и Самарии. 

http://holocaust-museum.org.ua/articles/arkhiv-nom...008-god-10-111/article-208.htm 

фото: http://katiarud.livejournal.com/