Яд давно не дает покоя человеку и занимает видное место в нашей литературе,   мифах и истории. Несмотря на свое, казалось бы прямое предназначение – убивать и отравлять, яд, тем не менее играет парадоксальные роли: иногда он приносит зло, а иногда и добро. Давайте изучим некоторые истории самых интригующих случаев использования ядов и их противоядий.

Яд: грибы.

Обыкновенный мухомор (Amanita muscaria) , растущий в  тюрингенском лесу в Германии. В Германии у поганок и ядовитых грибов существует также свое имя, происходящее от германского «todstuhl», что дословно переводится как стул смерти.

Яд: ртуть.

В классической детской книжке «Приключения Алисы в стране чудес» Алиса заходит на бессмысленное чаепитие, где знакомится с безумным Шляпником, который действительно ведет себя как ненормальный. На самом деле, некоторые шляпники с 1700-х годов до начала 1900-х годов действительно вели себя так, словно они сошли с ума. Оказывается это происходило из-за  длительного воздействия на их организм нитрата ртути, используемого в те времена в отрасли производства шляп.

Поговорка “безумен, как Шляпник” восходит к 19-му веку. Шляпники, работающие в плохо проветриваемых помещениях, вдыхали ядовитые газы, и длительное воздействие его приводило к симптомам ртутного отравления, таким как дрожь, потеря памяти, депрессия, раздражительность и беспокойство.

Яд: Улитки Конус

Хищные улитки Конус, могут двигаться медленно, но их яд действует быстро, парализуя жертву, прерывая передачу нервных импульсов к мышцам.

Этому яду нашли применение в медицине, благодаря тому, что его  токсины блокируют болевые импульсы к головному мозгу. Токсины яда улитки Конус  изучаются учеными также для разработки лекарственных препаратов для лечения эпилепсии, болезни Альцгеймера и болезни Паркинсона.

Яд курарэ.

“Кураре” — это общий термин для различных токсичных веществ, приготавливаемых коренными народностями из корней, коры, а также из стеблей и листьев нескольких тропических деревьев, лиан и растений. Эти яды  традиционно используются для намазывания наконечников стрел, во время  охоты из духовых трубок.

Чтобы сделать яд из растительного сырья, его кипятят в течение часа в больших горшках. Затем жидкость  процеживается. Когда он загустеет, полученную пасту хранят в различных емкостях, в том числе глиняных горшках, как этот.

Яд кобры

По преданию, Клеопатра, являвшаяся последним фараоном Древнего Египта, закончила свою собственную жизнь от укуса змеи.  Змея, которую мы теперь называем гадюкой, выделяет очень болезненный, но редко смертельный яд. Египетская Кобра является более вероятным кандидатом на смертельный укус. Но укус этой змеи привел бы к мучительной смерти, с жестокими судорогами. Клеопатра же, по истории, скончалась тихой, спокойной смертью.

Противоядие: Клюв хорнбилла

По малазийской легенде, ложки изготовленные из клюва хорнбилла будут изменять цвет в присутствии яда.

Противоядие: Аметист

Ювелирные изделия, несущие драгоценный аметист традиционно носили для защиты против яда. Древние греки тоже думал, что аметист может снизить опьяняющий эффект алкоголя, так что они пили из бокалов, изготовленных из аметиста. В самом деле, слово «аметист» происходит от древнегреческого слова amethystos, что дословно переводится как «не пьяный».

Противоядие: Акульи зубы

Много веков назад европейцы думали, что окаменелые зубы акулы были расположены на языках драконов. Эти «каменные языки» носили как подвески и окунали их в пищу, чтобы очистить её от яда.

Противоядие: Змеиный камень

Эта спирали, являются ископаемой раковиной аммонита, давно вымерших животных, относящихся к современным наутилусам. Такие окаменелости были известны как “snakestones” или «змеиный камень», и люди думали, что их свернутая форма имеет целебные свойства. Некоторые ремесленники – резчики, даже изготавливали из камней искусственные snakeheads,  а затем на рынках продавали их как настоящие.