В Российской империи аттестаты по окончании гимназии, по-видимому, стали выдавать с 1837 года.
 В 1872 году такой документ стал называться аттестатом зрелости и выдавался до 1917 года.
 В РСФСР и в СССР до 1934 года документом об окончании средней школы было свидетельство, затем, с
 1935 года по 1944 год — аттестат о среднем образовании.
 В 1944 году документу было возвращено дореволюционное название — аттестат зрелости.
С 1962 года аттестат зрелости вновь стал называться аттестатом о среднем образовании[3].
 В современной России документ об окончании средней школы до 2013 года назывался аттестатом о
 среднем (полном) общем образовании, с 2013 г. - аттестат о среднем общем образовании.