- Слушай, это всего лишь работа! Хочешь, я дам тебе все твои деньги, и еще сверху накину, хочешь? - дрожащая рука жирного человека с поросячьими глазками, в дорогом костюме, протягивала наемнику туго набитый конверт.
- За что я должен был его ликвидировать?
- Он перехватил переговоры о предстоящей операции, мы не должны были его упустить... - голос заказчика дрогнул.
Выстрел из пистолета с глушителем прозвучал едва различимым щелчком.
Перешагнув через труп, и подняв с пола конверт, бывший наемник с позывным "Коготь" вышел за дверь убежища.
* * *
Три часа назад.
Протерев глаз вспотевшей ладонью, наемник прильнул к прицелу, высматривая сталкера в зарослях.
Вон она - голова в капюшоне, торчит из-за дерева. Вероятность попадания почти сто процентов. Вероятность летального исхода сто процентов.
«Коготь, мы найдём тебя!» - всплыла фраза короткого сообщения, пришедшего от неизвестного адресата на КПК.
- Черт, да что ж за день сегодня такой?! - негромко ругнулся Коготь от попавшего ему в зрачок солнечного блика, многократно усиленного оптикой. Расстояние до цели было двести сорок метров, и он мог не бояться, что его услышат.
Сталкер был, по-видимому, весьма опытен, раз, даже не зная, что за ним следят, старался долго не оставаться на открытой местности.
«В прятки решил поиграть?» – ухмыльнулся про себя Коготь, ведя прицел за сталкером, и готовясь к выстрелу. Ничего, Коготь еще и не таких, ликвидировал.
Палец начал медленно надавливать тугой курок.
…И немного не дойдя до заветного щелчка, остановился. Что-то большое и бесформенное неожиданно заслонило весь обзор.
Наемник слегка потряс стволом винтовки. Безрезультатно. Не выдержав, он вытащил руку из-под масксети, и смахнул большой засохший лист.
Не долго думая, он вновь нашел в прицел голову сталкера. Он должен сделать выстрел. Последний.
Ликвидировать этого хитрого сталкера, и получить свои деньги. И он уже не будет его проблемой.
Наемник нажал на курок.
Палец остановился буквально в миллиметре от сухого щелчка, принёсшего бы в этот мир еще одну смерть. Винтовка стояла на сошках рядом, в траве, а опытный сталкер уже давно скрылся из виду.
Коготь даже не знал, за какие грехи обязан лишить очередного «сталка» жизни. Вдруг у него тоже есть жена, дети. Может этот сталкер просто зарабатывал себе на жизнь?
Нет, Коготь не мог больше видеть лица своих жертв во сне, он больше не мог ставить себя на их место. Хватит. Пора лучше начать новую жизнь. Лучше умереть спокойно, чем до старости скрываться от Синдиката.
С этими мыслями он встал, скинув с себя маскировочную накидку, закинул винтовку за плечо, и двинулся к месту встречи с заказчиком.
Мысли его уже витали в совсем другом направлении.
* * *
Трое наёмников группы "Гамма", отправленные Синдикатом ликвидировать своевольного снайпера, остались ни с чем. В тот день, по их докладам, Коготь почему-то так и не вышел на приманку.
- Так это он или не он? - Раздался сухой, приглушенный рацией, голос координатора операции.
- Да нет... Кажется.
- Нет или кажется?! Уже два сорванных контракта по вине этого идиота!
- Коготь всегда поражал цели. Наверное, это был обычный сталкер-одиночка...
- С «Барреттом»?!
- А почему бы и нет?
* * *
Несколько военсталов сопровождали конвой ученых, продвигавшихся по болотам с целью сбора данных об активности аномальных полей.
В ста метрах впереди, на холме, показалось двое бандитов.
- Ну что же ты стоишь, стреляй! - один из ученых легонько толкнул «военстала» в плечо. Тот, не обращая внимания, молча присел и навел «энфильд» на цель.
Проследив передвижения бандитов, увидевших конвой, и скрывшихся из поля зрения, сталкер опустил винтовку.
- Эх, «военстал», чему ж тебя только учили? - раздосадовано пробубнил ученый сквозь скафандр.
В контракте ничего не было сказано про убийства людей, а только про "ликвидацию враждебно настроенных неучтённых лиц". А сталкер всегда внимательно изучал условия контракта.
Автор: Егор Дьяченко litstalker.ru Редактура: radiohex li.ru
В колонках играет - Autechre - Gantz Graf
Серия сообщений "Логово Ягуара":Альтернативный взгляд на аномальные явления в Зоне.
Часть 1 - ОБМЕН (1)
Часть 2 - ВЫБРОС (2)
Часть 3 - КОГОТЬ (3)
Часть 4 - ДАНЬ КОТОРУЮ ВСЕ ПЛАТЯТ(4)
Часть 5 - АББАТ (5)
