Наша жизнь содержит много разных этапов, в которых человек ставит себе те или иные цели: как осознаваемые, так и не очень. Сначала ребенок озадачивается тем, чтобы дотянуться до игрушки. Потом – чтобы, к примеру, освоить какие-то игровые действия, речь, моторику. Затем – первые этапы социализации (от года до трех лет и от трех до семи лет), а там пора идти учиться в школу (это уже новый, осознанный этап), за чем следуют различные «рядовые школьные цели»: от написания контрольной до получения аттестата. Потом следующий этап – освоение профессии, поиск достойной работы… И это всё весьма примерно и приблизительно, потому что всех целей здесь перечислить нельзя. Они у всех разные. В детстве, например – поиграть с тем мальчиком/девочкой, сделать так, чтобы мама дала конфетку, попасть в кино, заслужить новый велосипед; в школьном возрасте – прочитать ту или иную книгу, найти «настоящих друзей», добиться взаимности при первой подростковой любви, просто «наконец закончить эту надоевшую школу»… Целей много, они разномасштабны – от каждодневных до глобальных, но они есть практически у всех. Причем в детстве и юности очередной этап легко и естественно следует за прошедшим. Впереди так много всего, перспективы большей частью весьма заманчивы, и сил много, и надежд тоже, и кажется – всё возможно.
Но в том самом пресловутом «среднем возрасте» человек вдруг понимает, что, несмотря на свой вроде бы еще далеко не преклонный возраст, у него все равно кончилось ощущение «движения вперед». И что вместо этого он словно едет по какой-то одной глубокой колее, а то и по кругу: каждый день – однообразная работа, каждую неделю – одинаковые выходные, каждый год – однотипный отпуск, причем для чего? Для восстановления сил, чтобы потом вернуться на ту же надоевшую работу? И ни шагу в сторону не сделаешь из этой колеи: что-то мешает: то сил нет, то мотивации, то, собственно, и не знаешь, куда конкретно этот шаг делать. Это ощущение «топтания на месте» копится порой годами, а потом «количество переходит в качество»: и возникшая пробуксовка и становится почвой для того самого «кризиса среднего возраста».
В попытке вернуть забытое чувство «новизны ощущений» многие как раз начинают «якобы кардинально менять свою жизнь», совершая разные опрометчивые поступки. А когда метания ни к чему не приводят, человека начинают одолевать депрессии, чувство одиночества, расстройства здоровья, бессонница, мысли о суициде и прочие спутники любого кризиса, особенно личностного. Все чаще человек обращается мыслями в свое прошлое – мол, как было хорошо раньше… А вперед ему идти в общем и незачем, его там ничего хорошего не ждет. И такое состояние подчас затягивается на 10-15-20 лет.

картинка взята от сюда: http://readmas.ru/tag/semya/page/4