Название: Favourite Girl
Автор: scarlet and gold
Переводчик: я
Язык оригинала: Английский
Источник: http://www.fanfiction.net/s/3850770/1/Favourite_Girl
Рейтинг: PG-13
Жанр: роман
Размер: мини


Девятнадцатое сентября.
«Он никогда не забывал.
Ни разу. Он всегда приходил, чтобы поздравить меня с днём рождения».
Она отложила перо и, потерев глаза, уставилась в огонь. Девушка сидела на ковре перед камином, левой рукой крутя хрустальную ножку бокала с красным вином. Справа от неё лежал пергамент с последними данными по делу, которое она вела, но собраться с мыслями никак не получалось. В конце концов, проиграв борьбу самой себе, волшебница откинула голову и в который раз за сегодняшний день посмотрела на часы. Они показывали 23:44.
«Гермиона Грейнджер, тебе – двадцать четыре, и не стоит так сильно волноваться из-за собственного дня рождения», - одернула себя девушка. - «Он – очень занятой человек и, рано или поздно, должен был перерасти этот детский ритуал». Поставив бокал на пол, волшебница взяла вновь перо и чистый пергамент – решила написать ответ подруге.
«Я пообедала с мамой и папой, Роном и Луной. Это был хороший день рожденья – такой, каким и должен быть».
Гермиона громко выругалась, увидев ошибку, достала палочку и стёрла слово «рожденья». Только она хотела вписать правильное слово, как раздался стук в дверь. Это было так неожиданно, что девушка подпрыгнула, а сердце забилось с бешеной скоростью. Она почувствовала, как к щекам прилила кровь, а дыхание прервалось.
«Ладно, успокойся», - попробовала девушка вразумить саму себя. Она нарочито медленно поднялась и пошла к двери, замерев перед ней на мгновение. Гермиона пригладила волосы и глубоко вздохнула. Мельком посмотрев в зеркало и поправив складку на юбке, она открыла дверь.
Там стоял Гарри, на его лице играла очаровательная улыбка, а в руках он держал маленький тортик с одной свечкой. Его волосы, как обычно, были взлохмачены, а одежда почему-то помята. А потом он немного покачнулся, и до неё донёсся запах огневиски.
- Гарри Джеймс Поттер, ты пьян. – Девушка не смогла произнести эту фразу строгим голосом, потому что тоже улыбнулась.
- Не спорю. Но я вовремя. И у меня есть тортик. – Он протянул ей этот кулинарный шедевр, и Гермиона весело рассмеялась, когда парень громко запел «С днём рожденья тебя...». Она попробовала втянуть Поттера в дом, но опоздала. Из окна выглянул сосед и отчитал их за шум. От этого Гарри запел только громче, вытягивая последнее слово песенки: «Тебяааааааа». Именинница фыркнула и, наконец, смогла втянуть друга внутрь, опасаясь, что тот продолжит распевать серенады, переполошив всех соседей. Когда за ними захлопнулась дверь, они посмотрели друг на друга и прыснули.
Отсмеявшись, Гарри снова протянул ей тортик.
- Загадай желание.
В его зелёных глазах отражалось пламя свечи, которая сейчас их разделяла. Волшебница покачала головой в ложном неодобрении.
- Ты не в том состоянии, чтобы играть с огнём.
Парень на мгновение нахмурился, а потом широко улыбнулся.
- Тогда задувай быстрее, пока я не спалил весь дом.
Девушка закатила глаза, зажмурилась и задула свечку. Когда она открыла глаза, то увидела пристальный взгляд друга.
- Что ты загадала?
Гермиона вопросительно вскинула бровь.
- Не скажу! Иначе не сбудется!
Теперь пришла его очередь закатывать глаза, что он и сделал, правда, при этом немного покачнувшись и застонав.
- Мордред и Моргана, только не говори, что оно касалось этого педика Габриеля.
Она ударила его кулачком в плечо. Гарри нахмурился и потёр место удара, делая вид, что ему больно.
- Эй, ты что? Он же педик.
Гермиона нахмурилась, стараясь сдержать смех, который так и рвался наружу. Но, видимо, у неё не получилось, потому что лучший друг тут же ткнул пальцем в её сторону и радостно воскликнул:
- Вот видишь. Ты тоже в курсе. – Губы девушки дернулись, грозя растянуться в улыбке. Поттер почти прикоснулся к ним пальцем, поскольку несколько нетвёрдо стоял на ногах, и его опять качнуло. – Видишь?! Педик!
Гермиона сдалась и весело улыбнулась. Покачав головой, она повернулась и направилась в гостиную, потянув парня за собой.
- Ты про всех моих друзей говоришь одно и то же.
Гарри прекратил сопротивляться и послушно пошел за ней. Они прошли в комнату, где он с одного взгляда заметил бокал на полу перед камином, бутылку вина на журнальном столике и листы пергамента на ковре.
- Но ведь они педики. Хотя нет, вру – не все. - Он заглянул на кухню, взял пару чистых бокалов и вернулся в комнату, где плюхнулся на диван рядом с подругой. – Тот тип, Дарен. Он точно не педик, а жуткий бабник.
Девушка рассмеялась и взяла бокал, который он ей протягивал. Немного нётвердой рукой Поттер налил им вина, а потом раздался звон.
- За педиков и бабников. Чтобы они держались как можно дальше от моей Гермионы. – Гарри отсалютовал бокалом.
Именинница криво улыбнулась и отхлебнула из своего.
- Отлично. Мой день рождения – мой тост, - хмыкнула она.
Поттер согласно кивнул и изобразил на лице терпеливое ожидание величайшей мудрости.
- За шлюх и потаскушек. Которые укладываются штабелями вокруг знаменитого Гарри Поттера, - насмешливо подняла бокал Гермиона, а парень при этом от изумления приоткрыл рот. После чего на его лице возникло оскорблённое выражение. Девушка покачала головой и рассмеялась. – И не надо изображать удивление, Гарри. Я не такая уж примерная девочка. К тому же... Не бросай камни, если не хочешь, чтобы они вернулись обратно и с довеском.
Поттер кивнул и поднял руки вверх, делая вид, что сдаётся.
- Ладно, я это заслужил. Но! - Он поставил бокал на пол, и Гермиона тут же наклонилась, чтобы переставить посуду на журнальный столик. Когда она повернулась к другу, тот усиленно рылся в карманах. – У меня есть подарок.
Именинница откинулась на спинку дивана, пытаясь не обращать внимания на чувство восторга и чего-то тёплого, возникшего в душе в тот момент, когда появился Гарри. Он здесь. Он пришел к ней, ради неё. «Мерлин, - отчитала себя девушка ещё раз. - Сколько это будет продолжаться, Гермиона? Безответная любовь – это такое... клише. Первая любовь – самая сильная, и всё такое. Но у вас нет будущего, ради Мерлина, ты же это знаешь. Он – самый большой бабник из всех, кого ты знаешь. Каждую неделю - новая девушка. Ты уже давно запуталась в его подружках и даже не можешь отличить одну от другой. Найти кого-нибудь для него не проблема – после каждой тренировки «Знаменитых Соколов» его ждет толпа фанаток – красивейших девушек, падающих к его ногам». Как-то раз она пришла на его игру, и ему пришлось буквально с боем прорываться к ней через орду болельщиц, чтобы вместе пойти на ужин. Когда она дразнила его по этому поводу, парень не обращал внимания на её шуточки и подколы, а просто отмахивался и смеялся. Но потом Гермиона узнала, что когда позже они с Луной отправились домой, Поттер привёл домой длинноногую блондинку.
Пока парень рылся в карманах, она его разглядывала. Только сегодня днём Рон сказал, что волнуется за Гарри, потому что тот никак не может успокоиться. Но девушка решила, что это, наверно, ревность. Нет, Уизли, конечно, был счастливо женат на Луне и обожал свою маленькую дочку Талилу, но... немного завидовал той свободе, которая есть у лучшего друга. Когда Рон всё это высказал, Гермиона просто возвела глаза к потолку и напомнила ему – если бы они с Гарри много времени проводили вместе, то, скорее всего, рыжий чувствовал бы себя ещё хуже. Поскольку тогда опять оказался бы в тени славы Героя магического мира, и ему доставались бы те девушки, которые не смогли заинтересовать Поттера. Наверно, это было слишком резко, но она знала, что права, и догадывалась, что Рон сам это прекрасно понимает.
Гермиона была только рада, что они с младшим Уизли быстро поняли, что слишком разные, и их роман обречён на провал. Поэтому после войны Золотое Трио несколько лет спокойно жило вместе на Площади Гриммо, 12. Именно тогда у неё появился первый настоящий парень. Они вместе работали в Министерстве над одним делом о расхищении целевых инвестиций и сильно сблизились. Его звали Адам, и он был магглорождённым. Тогда волшебница считала, что у них много общего, думала, что нашла того, кто будет носить её на руках, обожать, понимать и принимать такой, какая есть. Гермиона надеялась, что они смогут создать семью. Рон к нему относился хорошо, но не Гарри. Тот Адама терпеть не мог. Безо всяких оснований, но, как оказалось, у Поттера будто сработал какой-то инстинкт и он чувствовал, что с её парнем что-то не так. Выяснилось, что у того в Ирландии есть девушка и маленький ребёнок. Он довольно часто туда ездил, и Гермиона решила, что стала для него просто лёгким увлечением, чтобы отдохнуть от рутины семейной жизни. В течение нескольких недель он пробовал с ней поговорить и вернуть её, но это было невозможно, потому что за спиной у девушки постоянно маячили Гарри с Роном. Парни наложили на их дом какие-то чары, и когда Адам попробовал прорваться внутрь, его неслабо шарахнуло. После чего прислал ей огромное письмо, которое она сожгла, не читая. С тех пор Гермиона ничего о нём не слышала.
Теперь, когда она вспоминала об этом романе, то понимала, что не было никакой любви, как не было с его стороны и никакого уважения к её друзьям. Они никогда ему не нравились. Впрочем, это было взаимно – парни ему не доверяли, а молчали исключительно ради неё. Адам же о Роне отзывался иронически, а к Гарри, с которым она проводила много времени, откровенно ревновал. Девушка сейчас уже и не вспомнит, сколько времени они с этим парнем провели в спорах об её отношениях с мальчиками, и особенно с Поттером. Адам говорил, что Гарри её любит, и она была с этим согласна. Но Гермиона была уверена, что чувства лучшего друга не похожи на ту любовь, которую она к нему испытывает.
За время их дружбы её чувства стали только глубже и сильнее и затмевали ревность ко всем его многочисленным подружкам – несмотря ни на что он по-прежнему был «её Гарри». И хотя лучшая подруга не одобряла подобного поведения, она знала, что Поттер честен со всеми этими девушками, ничего им не обещает и не дарит ложных надежд. Он и с Джинни был так же искренен и прямолинеен. После сражения за Хогвартс рыжая красавица вернулась в школу, а Гарри вместе с Роном и Гермионой отправились в Австралию. Парни хотели помочь лучшей подруге найти родителей. Пока Джинни училась, он весь год писал ей письма, и, насколько знала Гермиона, был ей верен. Но когда та окончила школу и получила диплом, Гарри взял её за руку, усадил рядом и сказал, что больше не испытывает к ней никаких чувств. Джинни была опустошена и раздавлена. Рыжей красавице потребовалось время, чтобы справится с собой и своими чувствами, но, в конце концов, она снова стала встречаться с Дином, а спустя какое-то время они поженились. Теперь Гарри с Джинни хорошие друзья, и Поттер - любимый дядя её двоих детей.
Наконец лучший друг достал из кармана какой-то чёрный предмет, положил его себе на ладонь и, накрыв сверху второй, протянул ей. Девушка вопросительно посмотрела в зелёные глаза, обрамлённые длинными чёрными ресницами. Это было слишком маленьким предметом, чтобы оказаться книгой – если, конечно, парень её не уменьшил. Но Гарри всегда дарил ей книги, и это были великолепные книги. Гермиона постоянно удивлялась, как ему удавалось найти редкую книгу именно на ту тему, которая её сейчас интересовала. Но, похоже, пришла пора поменять и эту традицию, как он изменил время поздравления и своё состояние. Ей стало очень любопытно.
- И что это такое?
Гарри загадочно улыбнулся, но она заметила, что его взгляд был серьёзным.
- Возьми.
Гермиона слегка нахмурилась и, подавшись вперёд, аккуратно взяла его за руку и уставилась на широкую ладонь. Там лежала маленькая чёрная коробочка – в таких продают кольца.
Подумав, что это какая-то сложная шутка, она улыбнулась и аккуратно взяла коробочку двумя пальчиками. Подняв голову и посмотрев на друга, она вопросительно выгнула бровь.
- И что оттуда выскочит, когда я её открою?
- Ничего, - Поттер покачал головой.
Девушка смущённо на него посмотрела и открыла коробочку.
Внутри лежало такое красивое кольцо, что Гермиона от удивления ахнула. Она замерла, ожидая, что сейчас оно превратится во что-то другое или выкинет какую-нибудь глупость, но спустя какое-то время поняла, что это по-прежнему кольцо. Посередине тонкого ободка из белого золота, на котором были выгравированы руны, находился каплевидный бриллиант, и отражавшийся от него свет играл тысячей цветов.
Гермиона чувствовала пристальный взгляд Гарри, когда поворачивала коробочку в пальцах, рассматривая кольцо. Наконец она обрела дар речи.
- Гарри, я... это наверняка стоит целое состояние.
Поттер взял коробочку, вынул из неё кольцо и надел его девушке на средний палец правой руки. Оно сидело идеально. Гермиона заворожённо смотрела на то, как в камне всеми цветами радуги вспыхивали блики света.
- Гарри, это так красиво. Оно прекрасно!
На губах парня появилась немного грустная улыбка.
- Когда я его увидел, то сразу подумал о тебе.
Гермиона почувствовала, как сердце замерло в груди, и поняла, что не в состоянии отвести взгляд от этих ярких зелёных глаз.
- Но оно очень дорогое... я не думаю.... я не могу принять такой подарок.
Он наклонил голову, всё ещё улыбаясь.
- Я знал, что ты это скажешь. И ты не обязана его носить. Я просто... - Гарри прокашлялся, и Гермиона внезапно поняла, что другу неудобно, что он её смутил. – Думаю, нет на свете другой девушки, которой я стал бы покупать кольцо. - Парень и не представлял, какие струны её души затрагивают эти слова. На его губах играла лёгкая и очаровательная улыбка. А потом Гарри поднял руку и прикоснулся пальцами к её щеке. - Ты же знаешь, что ты – моя любимая девочка.
От этого прикосновения Гермиона не могла не закрыть глаза. А когда снова их открыла, то увидела, что лучший друг уже отвернулся и ищет свой бокал на полу.
- Это и правда очень красиво. Это – самое лучшее из всего, что мне когда-либо дарили.
Поттер нашёл свой бокал, отпил глоток и уставился на кроваво-красную жидкость в хрустале.
- Это ничто по сравнению с тем, что ты для меня значишь. - Парень поднял голову и улыбнулся. И прямо у неё на глазах его настроение изменилось. - Так! Расскажи, чем ты сегодня занималась.
Она тоже подняла свой бокал и попробовала сосредоточиться на обеде с родителями, Роном и Луной. Но постоянно сбивалась, поскольку у неё в душе бушевала буря эмоций. Если Гермиона и хотела от кого-то получить кольцо, то именно от него. Но что это значит? И значит ли вообще хоть что-нибудь? Или он просто пьян и купил кольцо, потому что захотелось? Поттер часто покупал подарки своим друзьям, абсолютно не думая об их цене. Иногда казалось, что у него денег больше, чем он сможет потратить за всю свою жизнь. И всегда называл её так. Моя любимая девочка. Она никогда не обращала внимания на эти слова, считая, что спустя какое-то время Гарри перестанет. Но пока этого не случилось. Когда Лаванда ей на это указала, посчитав, что это далеко неспроста, Гермиона рассмеялась и ответила, что это просто обращение к лучшей подруге, и не более. Но сейчас тот разговор крутился в голове, и она никак не могла отвлечься.
- Гарри, почему ты меня так называешь?
Поттер посмотрел на неё с удивлением.
- Как?
- Моя любимая девочка. Что ты имеешь в виду? - она сама не поняла, как осмелилась задать этот вопрос, но он просто сжигал её изнутри, и девушка обязана была спросить.
Поттер наклонил голову набок и внимательно посмотрел на Гермиону, сжав губы в тонкую полоску. Похоже, что вопрос его не удивил. Сделав паузу, он, наконец, ответил:
- Это значит, что ты – самая важная женщина в моей жизни. И ради тебя я готов на всё.
- Я чувствую то же самое. - Она тяжело сглотнула.
Парень улыбнулся и уставился в пол.
- Я знаю.
Она смотрела на друга, который сидел на диване, поставив локти на колени и опустив голову. Из-за этого девушка не видела выражения его лица, но могла поклясться, что там была печаль. Только волшебница хотела положить руку ему на плечо и узнать – что с ним, как Гарри поднялся.
- У меня завтра тренировка, так что я пойду.
Гермиона внимательно посмотрела на парня, но он избегал её взгляда и направился в прихожую. Девушка вскочила с дивана и последовала за ним.
- Гарри, подожди.
Она настигла его у двери. Остановившись перед ним, волшебница растеряла все слова, что хотела сказать. А потом просто растворилась в его запахе и близости – в том, что так любила. Гермиона стояла, уткнувшись носом в его грудь и ощущая себя идиоткой, но, тем не менее, набралась смелости, чтобы вцепиться в его рубашку. Она держалась за него так, будто только это позволяет ей устоять на ногах.
Поттер посмотрел на девушку, но не сказал ни слова, а просто обнял за плечи. Наклонившись, он поцеловал подругу в лоб и замер, продолжая к ней прижиматься. Тем временем его руки заскользили вверх, обняв её за шею, а затем она ощутила его ладони у себя на щеках. Приподняв ей подбородок, парень заглянул в шоколадные глаза.
- С днём рождения. - Гермиона растерянно на него посмотрела и заметила на лице борьбу эмоций, а потом Гарри её поцеловал.
Его губы были нежными, требовательными и ласковыми. Казалось, время замедлило свой бег, но Поттер не отступал. Девушка поражённо вздохнула и взялась за ремень его джинс. Парень отступил чуть назад, но не выпустил подругу из кольца рук, углубляя поцелуй. Его руки запутались в её локонах, а пальцы гладили нежную кожу щёк. Казалось, он растворился в этом поцелуе, забыв обо всём на свете. Когда Гарри оторвался от её губ, Гермиона открыла глаза и увидела, что его изумруды светятся желанием.
Она подалась вперёд, чтобы продолжить поцелуй, но почувствовала, как под её руками напряглись мышцы. Подняв глаза, волшебница увидела взволнованное и обеспокоенное выражение на его лице. Гарри немного нагнул ей голову вниз и быстро поцеловал в лоб. Потом глубоко вздохнул, сделал пару шагов назад, погладил волшебницу по щеке и криво улыбнулся.
- Мне лучше уйти. Я имею в виду – мне пора. - Его голос звучал хрипло, но на губах играла улыбка. Остолбеневшая Гермиона наблюдала, как он поворачивается и идёт к двери, но даже не смогла улыбнуться в ответ. Всё, что ей сейчас хотелось - остановить его. Сию же секунду.
- Нет, подожди, останься...
Гарри прервал её.
- Все хорошо, правда. Ты же знаешь – мне недалеко. Со мной всё будет в порядке.
После поцелуя у девушки голова по-прежнему шла кругом, но она всё-таки попыталась настоять на своём:
- Нет, правда, ты не можешь аппарировать в таком состоянии. Это опасно. По крайней мере, воспользуйся камином. Пожалуйста!
Он пожал плечами и взлохматил волосы.
- Ладно.
Гарри развернулся и пошёл в гостиную, обойдя Гермиону по широкой дуге.
- Я не хочу, чтобы ты уходил. - У неё был голос маленькой обиженной девочки. Поттер резко остановился и взглянул на подругу, но та рассматривала ногти у себя на руках.
- Мне нужно идти, Гермиона. Я слишком пьян и вообще не должен был сегодня приходить.
Девушка резко вскинула голову и недоверчиво распахнула глаза.
- Не говори так. Ты всегда приходишь поздравить меня с днём рождения.
Упрямое выражение на его лице уступило место нежной улыбке. Парень сделал непроизвольный шаг вперёд.
- Нет, я не об этом. – Поттер подошёл к ней поближе и протянул руку, чтобы вновь коснуться её щеки, но пальцы замерли в воздухе, так и не дотронувшись до кожи девушки. Спустя пару секунд рука безвольно упала. - Я имею в виду – мне очень жаль, что я заявился к тебе в таком состоянии. Я собирался появиться ещё перед ужином, но сначала хотел избавиться от лишних мыслей.
Гермиона нахмурилась, не понимая, о чём это он, а когда сообразила, подняла на парня глаза и увидела, как тот рассмеялся.
- Ладно. Как видишь – из этого ничего не вышло.
Девушка рассмеялась, присоединяясь к другу.
- Я бы сказала, что в твоей голове однозначно непусто.
В его глазах всё ещё сверкала улыбка, но выражение лица стало серьёзным.
- Ладно, это было всего лишь намерение. Но потом я встретил чёртова Виктора и немного увлёкся....
Гермиона закатила глаза - дальше можно было не рассказывать. Она прекрасно знала, что когда эти двое встречались не на квиддичном поле, то умудрялись напиться до бесчувствия, при этом собрав вокруг себя просто ораву фанаток.
- Можешь не продолжать.
На его лице появилось виноватое выражение. Гарри взял выбившийся из причёски беспризорный локон и начал накручивать его на палец.
- Ты ведь не веришь всему тому, что обо мне говорят, правда? Ведь ты же знаешь, как репортёры любят преувеличивать, да? Я – ничейный кобель высшей пробы, - закончил парень с развратной улыбочкой на губах и какой-то болью в глазах.
Гермиона с удивлением посмотрела на друга, который выпустил локон из пальцев и закусил нижнюю губу.
- Конечно, Гарри. Я в курсе.
Кажется, её ответ обрадовал Поттера, потому что на его лице тут же засияла обезоруживающая мальчишеская улыбка.
- Отлично. Я давным-давно понял, что всё это видимость – все эти девушки, которые жаждут моего внимания... но они не знают меня настоящего и не стремятся узнать. - Гермиона не отрывала взгляда от зелёных глаз, и ей внезапно показалось, что он хочет снова её поцеловать, но, к сожалению, парень повернулся и направился к камину.
Волшебница машинально сделала пару шагов следом за ним и остановилась. Гарри вздрогнул, обернулся, крепко её обнял и поцеловал в висок. Это застало девушку врасплох, и прежде, чем она успела отреагировать, он бросил горсть летучекаминного порошка и исчез в зелёном пламени, сказав на прощание:
- Увидимся позже, хорошо?
Гермиона кивнула, как во сне, не понимая, что происходит. Ей так хотелось его остановить, но она не знала, что придумать, и просто продолжала стоять, смотря в потухший камин.

- И что дальше?
Лаванда подалась вперёд, всем своим видом выражая заинтересованность и любопытство. Гермиона как раз закончила рассказ о том, что произошло вчера вечером. Она никогда не считала, что Браун стоит доверять секреты или раскрывать душу, но за семь лет учебы блондинка смогла хорошо изучить самую умную ученицу Гриффиндора, да к тому же по поводу некоторых вещей главная сплетница Хогвартса действительно умела держать язык за зубами. Так уж получилось, что Лаванда знала о чувствах подруги к Гарри, и не уставала повторять, что та должна признаться лучшему другу в любви. Гермиона избегала этой темы, как могла, объясняя, что не хочет, чтобы Поттер начал её сторониться, а их многолетняя дружба рухнула.
Но на утро после дня рождения ей не удалось уйти от щекотливой темы. И только появившись на работе, Лаванда умудрилась вытянуть из неё всю историю.
- Ладно... он отправился домой через камин.
- И ты ему позволила?! Ты что, с ума сошла?
Гермиона покачала головой и уткнулась лбом в руки, лежащие на столе. Она сидела в своем офисе среди кипы бумаг, которые требовали её пристального внимания, но не могла сосредоточиться, пребывая в растрёпанных чувствах. Сейчас уже был ленч, а волшебница так и не приступила к работе.
- Гермиона, сколько это может продолжаться? Яснее ясного, что он испытывает к тебе какие-то чувства, и далеко не дружеские – так же, как и ты к нему. Ты должна просто с ним поговорить.
Девушка подняла на подругу глаза, продолжая упираться подбородком в руки.
- Я не знаю, Лаванда. Видела бы ты, каким он был пьяным. И к тому же, мне показалось – он пожалел, что поцеловал меня.
Браун усмехнулась.
- Да ладно, думаю, что алкоголь ослабил его контроль, и Гарри наконец-то выпустил свои чувства на свободу. Кроме того, ты не можешь настолько плохо целоваться. - Гермиона стукнула блондинку по руке, и они весело рассмеялись.
- Ты же знаешь, как он «благороден», - наморщив носик, заявила Лаванда. - Я уверена – он хотел овладеть тобой прямо там в коридоре.
- Просто прекрасно, - застонала Гермиона, чувствуя, как её щеки наливаются румянцем, и быстро спрятала лицо в ладонях.
- Ох, как бы там ни было, неужели ты можешь продолжать сомневаться после такого подарка? - Лаванда взяла правую руку подруги и стала внимательно рассматривать кольцо. – Серьёзно – это не простой подарок, а со смыслом. Можешь меня не разубеждать. Мерлин, я так тебе завидую!
Гермиона рассмеялась и выпрямилась на стуле, а рядом с ней приземлилась Лаванда, которая до этого металась по кабинету, пребывая в нетерпеливом возбуждении.
- Какой позор! Бедный Майкл. Он экономил целую вечность, чтобы купить мне кольцо, и вот теперь появляется чёртов Гарри и дарит кольцо, которое даже не является обручальным. - Браун пошевелила бровями, хитро глянув на Гермиону. - Или же является.
- Ох, Мерлин, остановись, - застонала подруга.
Лаванда встала и накинула мантию.
- Просто сделай это. И сразу сообщи мне новости.
Подойдя к двери, она повернулась и серьёзно сказала:
- Ты должна это сделать, Грейнджер. Я проверю.
Гермиона помахала ей и откинулась на стуле, уставившись в потолок.
- Да-да.
Когда за Лавандой захлопнулась дверь, девушка тяжело вздохнула и решительно взялась за работу. Следующие полчаса она старательно читала записки и выписывала новые данные по своему делу, но была вынуждена признать поражение - в голове не отложилось ничего. Расстроено покачав головой и окинув взглядом кучу бумаг, волшебница встала из-за стола и решила сходить пообедать. Неподалеку от Министерства было хорошее кафе. Сидя за столиком и ожидая заказ, Гермиона всё время мысленно прокручивала события прошлой ночи: ломала голову над словами Гарри, то и дело возвращаясь взглядом к кольцу на пальце. Когда она вспомнила о поцелуе, то почувствовала тяжесть внизу живота, а сердце забилось быстрее и стало жарковато.
Вернувшись в офис, девушка первым делом обратила внимание на множество записок, порхающих над её столом. Сев на место, она сразу начала их читать и сортировать. Третья по счёту была от Рона.

Г.
Гарри хотел тебя увидеть. Тебе принесут портключ, настроенный на 14:45, который отправит тебя на стадион Соколов прямо к нему.
Р.

Гермиона несколько раз перечитала записку, а потом медленно положила её на стол и тщательно разгладила. «Просто отлично, Рон. Ты просто молодец, что хочешь устроить мою личную жизнь», - подумала она раздражённо. – «Гарри хотел меня увидеть. И что это значит?» Когда она представила, что лучший друг может быть ранен, сердце подпрыгнуло и забилось сильнее, но девушка тут же отказалась от этой мысли – Рон не такой бесчувственный. «О Мерлин» - пронеслось в её голове. - «Вдруг он действительно жалеет о нашем поцелуе или о том, что подарил мне кольцо, и хочет забрать его назад?» Но, как бы то ни было, Гермиона уже решила, что пойдёт. Посмотрев на часы, девушка расстроено застонала – было два часа двадцать одна минута. Ещё так долго ждать!
Она решила пока поработать и просмотреть воспоминания свидетеля по последнему делу в Омуте Памяти. На этом ей было проще сосредоточиться, чем на чтении бумаг. Когда волшебница вернулась в свой кабинет, то обнаружила, что уловка отлично сработала – было уже два тридцать. Через десять минут молодой клерк принёс ей большой синий зонтик, который и был портключом. Наконец пробило без четверти три и девушка, коснувшись зонтика, исчезла из своего кабинета.
Гермиона приземлилась на траву, покрывающую большой стадион, неподалеку от раздевалок. Когда она поняла, что идёт дождь, то улыбнулась и с радостью раскрыла зонтик. Конечно, вряд ли это забота Рона – просто счастливое совпадение, что для портключа её друг решил использовать именно его. Волшебница двинулась в сторону поля, слушая, как дождик весело стучит по синей ткани.
Когда девушка повернула за угол, и перед ней раскинулся стадион, то почувствовала, как живот сделал кульбит. Давненько она так не нервничала. «Мордред и Моргана», - пронеслось в её голове, - «если всё это только ради того, чтобы извиниться за вчерашнее, то нужно закончить это как можно быстрее. А потом можно уйти и смело утопиться в ванне».
Постояв некоторое время в тени, Гермиона сделала глубокий вдох, наклонила зонтик, чтобы ее было видно и шагнула на поле. Откуда-то сверху доносились голоса и смех.
Гарри и Виктор приземлились посередине поля и направились в сторону раздевалок, о чём-то громко разговаривая и смеясь. Следом за ними начали приземляться остальные игроки. Их светло-серая форма теперь была тёмной – парни были мокрыми с головы до ног.
Когда она перевела взгляд на Гарри, желудок снова сделал кульбит, но лучший друг пока её не замечал, продолжая что-то втолковывать Виктору. Крам поднял голову и первым заметил Гермиону. Он улыбнулся и помахал ей рукой. Поттер проследил за взглядом товарища по команде, и девушка увидела, как прямо на глазах его улыбка увяла. Волшебница сама попробовала улыбнуться, но губы не слушались, будто чужие.
Вот игроки поравнялись с Гермионой и пошли дальше – к раздевалкам. Виктор оказался около неё, поцеловал в обе щеки и радостно улыбнулся. Она улыбнулась в ответ.
- Привет, Гер-имини. - С тех пор, как его пригласили играть за местную команду, английский болгарина стал гораздо лучше, но с её именем у него по-прежнему были проблемы.
- Привет, Виктор. Как дела?
- Отлично, - кивнул тот, стукнув битой по широкой ладони. - Мне нравится моя новая позиция. Я просто должен защищать этого безнадёжного ловца, и всё. - Он широко ухмыльнулся, ткнув пальцем в сторону Гарри, а тот рассмеялся. - Был рад тебя увидеть, Ерми-иони.
- Я тоже, Виктор. - Девушка погладила его по плечу, и он, снова улыбнувшись, пошёл в сторону раздевалок, нагоняя товарищей. Ей показалось, что перед тем, как скрыться в тени, болгарин бросил на Поттера какой-то особый взгляд. Но когда она повернулась к Гарри, вид у того был безучастный.
- Привет, - сказал он, глядя в сторону.
- Привет. - Гермиона заметила, что он не поцеловал её в щеку, как обычно. И волшебница не знала, хорошо это или плохо.
Вокруг них разлилась довольно неуклюжая тишина. Гарри откашлялся.
- Итак... что ты здесь делаешь?
Девушка удивлённо вскинула бровь.
- А... что?
Парень нахмурился, и по его лицу она поняла, что лучший друг о чём-то размышляет.
- Я имею в виду – это ты хотел меня видеть, не так ли? Рон сказал, что ты ждёшь меня здесь, и сообщил, что ты хотел меня видеть... – её голос затих, когда до Гермионы дошло, что Рон, скорее всего, написал записку, не поставив в известность самого Гарри. Может, это Лаванда с ним поговорила? Скорее всего. Вот чёрт! Девушка почувствовала себя напуганной и брошенной. Что же делать? Волшебница подняла глаза на Гарри, который казалось, погрузился в раздумья. Тогда она решила остановиться на светской беседе.
- Как прошла тренировка?
Он вздрогнул, мельком посмотрел на подругу, потом моргнул, вздохнул и, махнув рукой на поле, пробубнил что-то себе под нос. Её ухо уловило только несколько слов: «...отменили из-за дождя...»
Гермиона кивнула и замерла, не зная, о чём говорить дальше. Его волосы были мокрыми и казались темнее, чем обычно, но что самое удивительное – они всё равно торчали в разные стороны. От этой мысли девушка улыбнулась, и парень, подняв голову, успел это заметить. Он перёвел взгляд с её лица на руки.
- Ты носишь кольцо.
Гермиона подняла руку и так посмотрела на украшение на пальце, как будто увидела его впервые.
- Конечно.
Гарри стоял от неё в паре шагов, но казалось, что их разделяет бетонная стена гнетущей тишины. Поттер поднял руку, пытаясь вытереть воду с лица, но безуспешно, поскольку его форма тоже была мокрой. Он держал метлу в правой руке и машинально поворачивал её из стороны в сторону.
- Мне жаль, - наконец заговорил он. - Я не должен был вчера так напиваться.
Волшебница покачала головой. Именно сейчас, когда она ждала, что услышит слова, которые разобьют ей сердце, слова, которые дадут ей понять, что у неё нет шансов, девушка набралась храбрости.
- Нет, не извиняйся. Я была рада, что ты это сделал.
И вновь их окутала давящая тишина, которую нарушал только стук капель. Гермиона с тоской подумала, что всё кончено – хватит, больше нет смысла здесь стоять.
- Послушай, мне жаль, что я позволила всё изменить... я только... мне лучше вернуться на работу. - Резко развернувшись на каблуках, волшебница направилась в сторону точки аппарации.
На полпути она обернулась и увидела, что Поттер стоит всё там же, видимо, решив проводить её взглядом. Она кивнула ему на прощание и повернулась, чтобы уйти.
- Пока, Гарри.
- Гермиона. - Было что-то такое в его голосе, что девушка тут же остановилась и обернулась. Даже сквозь пелену дождя она видела, как парень ведёт борьбу с самим собой. У него на лице появилось очень уязвимое выражение. Он был настолько на себя не похож, что волшебница испугалась и разволновалась. Спустя пару минут он вновь заговорил: - Знаешь, вчера ты спросила – почему я называю тебя «моя любимая девочка». – Несмотря на то, что Поттер говорил негромко, гулкое эхо стадиона ей помогало. Гарри снял очки и попробовал вытереть их о мантию. Не преуспев в этом, парень надел их обратно. – Я так тебя называю, потому что люблю тебя. Я понял это, когда мы отправились в Австралию, а может, и раньше. Понятия не имею, как это получилось, но это меня мучает уже много лет. Знаю, что не должен тебе этого говорить, но просто больше не могу молчать.
Гермиона поражённо замерла с приоткрытым ртом. От изумления она не могла вымолвить ни слова.
- Я ничего не прошу. Я только подумал, что должен объяснить. – Парень попробовал рассмеяться, но у него не получилось. Он поднял голову, подставив лицо дождю.
Девушка всё ещё не могла двинуться с места, но Гарри не осмеливался взглянуть на подругу, а, опустив голову, с увлечением рассматривал свои ботинки. Поттер даже не услышал, как она к нему подошла.
- Вот как, – сказала волшебница, накрыв лучшего друга синим зонтиком, чтобы защитить от дождя. Он ещё раз попробовал стереть влагу с лица и очков мокрым рукавом. После чего благодарно улыбнулся девушке, мельком заглянув ей в глаза. Гермиона слегка наклонила голову набок, чтобы поймать его взгляд.
- Почему ты мне никогда этого не говорил? – тихо спросила она.
Гарри с сожалением улыбнулся.
- Я думаю… не знаю… я всегда хотел для тебя самого лучшего. Началось с того, что просто хотел убедиться, что рядом с тобой будет правильный парень, который никогда не причинит тебе боли. – Поттер взлохматил мокрые волосы и резким движением стряхнул с перчаток воду. – А потом… мне показалось, что я переступил черту и сам превратился в такого парня, от каких старался тебя защитить.
На её лицо упали несколько капель дождя, и Гарри протянул руку, стирая капельки с её щек. Гермиона покачала головой и радостно улыбнулась.
- Рада, что не я одна такая глупая.
Он вопросительно вскинул бровь, недоумённо уставившись на девушку. Внезапно волшебница почувствовала себя застенчивым подростком и отвела взгляд, залившись румянцем. Уставившись на свои пальцы, в которых крутила ручку зонтика, она несмело заговорила:
- Я тебя обожаю, Гарри. И всегда любила. – Глубоко вздохнув, Гермиона подняла взгляд на парня, заглянув в зелёные омуты. – И никогда не принадлежала никому, кроме тебя.
Поттер выглядел настолько потрясённым, что девушка рассмеялась – легко и звонко. Он посмотрел на подругу, несмело улыбнулся, а потом тоже рассмеялся. Она видела, как разгладилась хмурая складка между его бровей, а глаза засияли – такого взгляда волшебница не видела у него никогда. Гарри протянул руку и убрал несколько строптивых локонов с её лица. Гермиона даже на мгновение зажмурилась – ей показалось, что он раньше никогда её так не ласкал.
- Знаешь, когда вчера я купил кольцо, то кое-что понял. – Парень пристально вглядывался в лицо подруги, нежно гладя пальцами по щеке. – Большую часть дня я пытался себя убедить, что это ничего не значит, но, в конце концов, понял, что не смогу больше никого полюбить. – Поттер опустил руку и печально на неё посмотрел. – Никого, кроме тебя.
С неба по-прежнему падала вода, стекая с зонтика, а в это время Гарри несколько нерешительно наклонился к лицу любимой, провёл большим пальцем по её губам, а потом потянулся к ним. Зонтик полетел на землю. Гермиона прижалась к парню, не давая тому возможности отступить, и страстно ответила на поцелуй. Гарри мимолётно улыбнулся и крепко обнял любимую, оторвав от земли и целуя такие вожделенные губы.
Над ними расползались облака, давая дорогу солнцу, но парочка ничего не замечала. Даже спустя сорок лет они так и не могли сказать, сколько времени простояли на поле, потерявшись в поцелуе. Но одно влюблённые знали точно – когда они подошли к раздевалкам, то были почти сухими. И в последующие годы частенько уходили гулять под дождём, обязательно прихватив с собой синий зонтик, который, впрочем, никогда не открывали.