В окрестностях Cairns мы обнаружили уникальное, с моей точки зрения, развлекательное сооружение - Cable Sky.  Это пруд, по периметру которого натянуты тросы, которые тянут по кругу другие тросы. Ухватившись за эти тросы народ, катается на водных лыжах и досках. Учитывая, что водные развлечения в Австралии не всегда представляется возможным (акулы, медузы, крокодилы) организовывать на местах (на реке или у побережья океана), то, по моему мнению, Cable Sky отличная идея. Жаль, что нам самим не удалось это испробовать.

Еще одно популярное место для продвинутой, в спортивном смысле, молодежи мы обнаружили на набережной Cairns. Это искусственно сделанные фигурные углубления для велосипедистов (фоток к сожалению нет), где ребята на небольших велосипедах выделывают акробатические трюки. Один из самых зрелищных участков этого спортивного сооружения - "центрифуга", велосипедисты по ней кверху ногами ездить могут.

В центре города вдоль побережья тянется красивая набережная, но при отливе открывается вид не на водную гладь, а на илистое дно. Если учесть, что вдоль берега расставлены знаки "Осторожно крокодилы", то единственное место для купания  в пределах города это общественный бассейн «Esplanade» с видом на океан и глубиной 1,1 метр.

В рамках Cristmas holiday мы решили съездить куда-нибудь. Наш выбор пал на Cairns. Потому, что относительно не далеко (2000 км), курортное место и там располагается большой барьерный риф, собственно, по большей части ради него мы выбрали для отдыха именно это место. В Cairns мы прилетели 25го вечером, перелет от Brisbane занял 2 часа. В аэропорту мы взяли такси и на нем добрались до кемпинга (это заняло еще 10 минут).

Остановиться мы предпочли в кемпинге из соображений экономии и к тому же здесь, в Австралии, одно удовольствие отдыхать в кемпингах. Наш кемпинг - Cairns Holiday Park - располагался в 25 минутах ходьбы до центра города. В нем был бассейн, душ с горячей водой, кухня с газовыми конфорками и холодильником. Последние два пункта нам особенно показались удобными, т.к. до этого в кемпингах они нам не попадались. А если учесть, что спим мы на надувном матрасе, то отдых в кемпинге сплошное удовольствие - на свежем воздухе, сплошное единение с природой.

 На второй день после приезда мы отправились на первую экскурсию. Мы поехали на "старинном" поезде в местечко, которое располагается в горах и называется Kuranda.

Поезд ехал 1,5 часа, периодически замедляя ход, чтобы люди могли полюбоваться видами, сделать фотографии. На протяжении всего пути  виртуальный гид рассказывал по радио об истории создания этой дороги и сопровождал комментариями отдельные участки дороги.

Мы были не очень заинтересованы разглядыванием аборигенских картин и бумерангов, поэтому, походив немного по городу, решили погулять по лесу (rainforest). Для этого обычно проложены специальные дорожки и обозначены на карте.

Проходя мимо одного забора, нас привлекла вывеска на нем, в которой говорилось что-то о реабилитационном центре для летучих мышей. Вот что мы обнаружили, заглянув за этот забор.

Не смотря на наличие или отсутствие указателей, я предполагала, что эта река просто кишит крокодилами. Я пришла к такому логическому выводу, исходя из того факта, что они водятся именно на севере штата Queensland (где мы в тот момент и находились). Самой мне не удалось увидеть ни одного крокодила и, к тому же, в этой реке очень беспечно купались дети аборигенов, из чего вытекает другой логический вывод, наверно там крокодилов не было.

Выбираться из Curanda мы должны были на Skyrail. Это канатная дорога с небольшими кабинками на 6х человек. Суммарно путь от Curanda до конечной точки (Caravonica) составляет 45-60 минут, плюс 2 остановки, где опять таки проложены дорожки и смотровые площадки. На конечной остановке Skyrail нас в назначенное время ожидал автобус, который должен был отвести нас обратно в Cairns.

Это мы на смотровой площадке первой остановки Barron Falls.

Это мы уже подъезжаем к Caravonica, к конечной остановке.

Третий день пребывания в Cairns (27.12) и первая наша поездка на барьерный риф. В конце причала стоит катамаран, на котором мы должны были плыть - Reef Quest.

Вот так выглядят коралловые рифы. Честно говоря, я их себе тоже по-другому представляла. Светлые  участки это песочные прогалины между рифовыми образованиями. Подводных съемок, к сожалению, мы не делали, не было фотоаппарата.

После первого заплыва, который длился часа 1,5, нас покормили ланчем (обедом). Ланч был очень вкусный. Мы не ожидали такого меню (салатики, фрукты, нарезка).

На четвертый день у нас была запланирована жемчужина нашей развлекательно отдыхательной программы, сплав на рафтах. С погодой нам, правда, не повезло, так как день выдался дождливый, поэтому все фотографии немного мрачноватые. Зато, по моемому мнению, они в полной мере передают всю пышность зеленых красок. Такая палитра не очень характерна для большей части Австралии (т.к. это высыхающий континент).

Добираться до реки Tully, по которой мы должны были сплавляться,  пришлось 2 часа на автобусе. Перед сплавом нас выгрузили в кафе в городе Tully и напоили кофе (это всегда приятненько).

Потом одели в шлемы и спасательные жилеты. Выдали весла, и повели на реку к лодкам (надувные лодки, которые называются Raft). Лодки были 6ти местные плюс инструктор. Всего сплавлялось 16 лодок.

Сплав длился 5 часов. За это время мы проплыли 20 километров. Прошли 23 порога и водопада. Сплав был достаточно серьезный, судя по действиям и словам инструктора. Когда мы проходили особенно опасные пороги, несколько инструкторов стояли с веревками и страховали проплывающие лодки. В случае если человек выпадал из лодки, ловить его надо было моментально, иначе это становилось прямой угрозой его жизни. Как нам рассказал инструктор за последние 2 года на реке погибло 3 человека. Кстати, несколько раз люди выпадали из лодок, но слава богу, ничего серьезного. Их успевали затащить в лодку, ухватившись за спасательный жилет. За себя скажу, что у меня это был не первый опыт. До этого я сплавлялась в Сочи на реке Мзымта, но то были цветочки по сравнению со сплавом по реке Tully. В общем, я осталась в восторге от этой поездки. К сожалению, опять без фотографий, потому что в  лодке было сыровато, чтобы брать с собой фотоаппарат. Если кому придется побывать в Cairns, настоятельно рекомендую выбрать сплав по реке Tully, не пожалеете.

После сплава нас опять покормили и отвезли домой. 

Банановые плантации, которые мы проезжали в большом количестве по дороге а Tully (было бы столько же бананов сколько плантаций).

Шестой, предпоследний, день нашего пребывания в Cairns (30.12). В этот день состоялась вторая и последняя поездка на рифы. Второй раз решили съездить на Green island. На остров, который образовался на коралловых рифах. Добирались туда на небольшом парусном судне. На борту было 16 человек и 3 человека экипажа. Эта поездка нам понравилась больше, потому что рифовая флора и фауна у берегов острова были богаче и интереснее. К тому же, нам очень понравился кораблик, на котором мы плавали к Green island.

А в довершении всего приплыла акула. Она была не большая по размеру и, как нас уверяли, безобидная. Но желания купаться вместе с ней никто не проявил. Все остались на борту.

После ланча повезли на небольшой моторной лодке на остров.

После осмотра достопримечательностей мы пошли  нырять с масками и трубками (у нас с собой были свои, а остальные пассажиры корабля вернулись на риф и ныряли там). Плавали мы на охраняемом пляже (это стандартная практика для Австралии), поэтому можно было не бояться.

Это вид острова и рифов, на которых он располагается, сверху.

Из всего того, что нам удалось увидеть на рифах самой большой достопримечательностью, стал Морской еж. А самым большим разочарованием стало то, что мы так и не нашли рыбу Клоун (Немо). Зато, я умудрилась увидеть Морскую черепаху.

Вот так выглядит коралловый риф сверху (качество не очень т.к. цифровой зум).