Форк (англ. fork - развилка, ответвление): использование кодовой базы программного проекта в качестве старта для другого. При этом каждая из веток может развиваться независимо от другой, в одной ветке могут быть реализованы возможности, отсутствующие в другой, в таком случае обе ветки могут потерять совместимость между собой. Синонимы: ответвление, отпочковывание.

 

Поскольку исходный код Bitcoin является открытым, то появляются форки, каждый из которых чем-то отличается и призван решить проблемы родительской криптовалюты.

В данной статье будут рассмотрено несколько форков биткоина, их основные отличия и характеристики.

Если говорить о добыче монет, то надо понять одно простое правило: самые выгодные стратегии - это те, которыми пользуется меньшинство. Чем больше майнеров - тем выше сложность, больше количество монет и соответственно ниже цена. Сейчас ценообразование форков в большей степени спекулятивное и лишь небольшой процент цены определяется идеологическими и техническими отличиями новоиспеченных коинов. Поэтому, прежде чем бросить все свои вычислительные мощности, самостоятельно проведите оценку и сделайте выводы. В этом конкурентом мире меньшинством и маркетмейкерами являются прежде всего те люди, которые пишут клиент, биржи или другие востребованные сервисы. Если вы не в их числе, то ваша задача изобрести такой способ добычи и продажи монет, который будет наиболее уникальным.

Прежде чем перейти непосредственно к описанию валют необходимо пояснить некоторые термины.

Proof-of-Work (POW) - система, основанная на том, что любая операция требует некоторого количества вычислений. Это основной принцип сети Bitcoin.

Proof-of-Stake (POS) - система, в которой блоки генерируются монето-годами. Количеством монет на кошельке, умноженных на их «возраст» или время, которое они лежат нетронутыми. Основное преимущество такого подхода - отсутствие необходимости в затратах энергии для поддержания валюты. Атака 51% потребует не только покупки монет, но также их долгосрочного хранения.

Некоторые (PPC, NVC) из описанных в статье форков имеют гибридную систему генерации. На первых этапах используется POW, который со временем должен быть заменен на POS.

LTC (http://litecoin.org)
Litecoin

Вторая по популярности криптовалюта. Блоки генерируются каждые 2.5 минуты, всего 84 миллиона монет, Сложность меняется каждые 2016 блоков (~ 3.5 дня), награда за блок 50 LTC падает вдвое каждые 840000 блоков. Алгоритм хэширования «scrypt». Основные отличие при таком алгоритме состоит в том, что LTC легче майнится на CPU. Подробнее о нем можно прочитать в Обзоре Litecoin и руководстве по майнингу Litecoin.

NMC (http://namecoin.info)
Namecoin

Namecoin создана для обслуживания криптографически защищённой доменной зоны .bit. Эта «валюта» основана на концепции Bitcoin может рассчитываться совместно с BTC.
Сами монеты предназначены для регистрации доменов в зоне .bit. Благодаря криптографической подсистеме Bitcoin такие домены защищены от изменения кем-либо, кроме их владельцев, а поднять DNS-сервер на своём ПК может каждый участник системы Namecoin.

PPC (http://ppcoin.org)
PPcoinn

Именно в данной валюте впервые появился гибридный дизайн POW & POS. Транзакция требует 520 подтверждений, однако в кошельке появляется моментально. Более устойчив к атаке 51%.

NVC (http://novacoin.org)
Novacoin

Целью создания новакоинов было повторить достоинства PPCoin, не приумножая при этом его недостатков, таких как чрезмерно высокие объемы эмиссии. NVC использует функцию Scrypt в качестве алгоритма хэширования. Предельная скорость эмиссии уменьшена в 100 раз, а скорость падения награды при росте сложности описывается более гладкой кривой. Как и в родительском проекте, сложность пересчитывается с каждым новым блоком сети, максимальное увеличение сложности за один пересчет составляет 1%. Целевая скорость генерации блоков сети составляет 6 блоков в час.

TRC (http://terracoin.org)
Terracoin

Блоки генерируются каждые 2 минуты, 42 миллиона монет. Сложность пересчитывается каждые 30 блоков. Вознаграждение за блок установлено в размере 20 TRC. 
Падение награды вдвое происходит каждые 1050000 блоков (каждые 1458 дней или 4 года)

FTC (http://www.feathercoin.com)
Feathercoin

Фьючекойны - форк Litecoin, использующий scrypt и POW схему.
Блоки генерируются каждые 2.5 минуты. Всего ~336 миллиона монет. Сложность пересчитывается каждые 504 блока, награда за блок 200 FTC, падает вдвое каждые 840000 блоков.

CNC (http://chncoin.org)
Chinacoin

Чайнакойны - форк Litecoin, использующий scrypt и POW схему.
Блоки генерируются каждую минуту. Всего 2628000 блоков или ~462.5 миллиона монет. Сложность пересчитывается каждые 5040 блоков. Вознаграждение за блок установлено в 88 CNC.

 

RUC (https://www.rucoin.org)
Rucoin

Данная криптовалюта с генерацией монеток как scrypt, так и sha256d. Самая низкая сложность на момент написания статьи на scrypt алгоритме. Защита сети от атаки 51% реализована путем подписи при майнинге сгенерированных блоков именами ячеек. В случае атаки сеть переходит в защищенный режим и принимает блоки только от доверенных узлов. Из других отличий: использование красивых имен кошельков и возможность снабжать обычные транзакции монет комментариями.

 

Сводные таблицы по описанным форкам приведены ниже.

Таблица 1: Ключевые характеристики криптовалют, использующих Scrypt хеширование

Coins	Награда	Время пересчета сложности	Ожидаемое время генерации	Падение награды	Максимальное число
LTC	50	2016 блоков	2.5 min	840000	84кк
NVC	-	10 min	10 min	-	2ккк
FTC	200	504 блока	2.5 min	840000	336кк
CNC	88	5040 блоков	1 min	2628к	462.5кк

 

Таблица 2: Ключевые характеристики криптовалют, использующих SHA256 хеширование

Coins	Награда	Время пересчета сложности	Ожидаемое время генерации	Падение награды	Максимальное число
NMC	50	2016 блоков	10 min	210000	21кк
PPC	-	10 min	10 min	-	2ккк
TRC	20	30 блокjd	2 min	1050000	42кк
RUC	50	5040 блоков	1 min	210000	21кк

 

Где можно торговать альтернативными коинами?

Самая популярная русскоязычная биржа по обмену альтернативных криптовалют в России это btc-e. Также появляются и новые биржи - например, bitxm.com(стоит отметить их минимальные на момент написания статьи комиссии за сделку). Есть еще китайская биржа bter.com. Почти все форки можно поменять на btc-e, но, например, RUC присутствует только на Bitxm.

В заключение стоит добавить, что форки постоянно появляются (MemeCoin, DigitalCoin и др.) и исчезают (иокоины (IOC), икскоины (IXC) и т.п.). Это постоянный процесс. Стоит понимать важность сделанных изменений в клиенте относительно родительской криптовалюты и четко осознавать свои цели при выборе форка. 
Если вы авантюрист и хорошо оцениваете все риски, то стоит быть внимательным, чтобы не пропустить периодически появляющиеся возможности заработать. Однако помните: в мире спекуляций, если кто-то выигрывает, то кто-то обязательно должен проиграть.

Актуальную сложность по многим форкам можно посмотреть тут или тут.

Сводные таблицы по характеристикам железа в майнинге:
Scrypt хеширование
SHA256 хеширование