Спустя полтора часа в Выручай-комнате собрались все представители рода Маришей, Рон, Гермиона, Сейфулла и Бесник. Двое последних плохо выглядели. Поисковая магия Хогвартса плохо сказалась на княжеских стражах, поэтому они тихо сидели в креслах у камина и практически не принимали участия в экстренном совете.
- Мы собрали все неодушевленные Хоркруксы. – Возвестил Гарри, выкладывая на низкий чайный столик диадему Рейвенкло.
- С виду и не скажешь, что она представляет угрозу… - Задумчиво протянул Рон.
- Это так. Однако я явственно ощущаю магию, волнами исходящую от диадемы… - Юный вампир откинулся на спинку дивана и прикрыл глаза.
Реликвия Рейвенкло оказалась очень хорошо защищена. Сфера планеты была пропитана ядом, а сам артефакт отгорожен от мира сильнейшими щитовыми чарами, распутать которые удалось с большим трудом. Если бы Гарри не владел манией стихий, то вряд ли бы добрался до столь желанной вещи.
- Что ты теперь намерен делать? – Люциус внимательно следил за Князем, подмечая его бледность и усталый вид.
- Свяжусь с Северусом и Везилом. Настало время действовать. И если мы можем себе позволить подождать с устранением Нагини, то остальные Хоркруксы необходимо уничтожить немедленно.
- Ты уверен, что крестный нашел то, что искал в хранилищах Дракулы? – Тихо поинтересовался Драко.
- Нет. Но время больше не ждет. Не важно, сколь болезненным будет ритуал, я хочу, чтобы его провели как можно скорее. – Гарри медленно открыл глаза и обвел взглядом собравшихся. – Все вы знали, что этот момент настанет. – Вздохнул юноша, глядя в обеспокоенные лица.
- Может, все-таки еще немного подождем? – С надеждой пробормотала Гермиона.
Вампир покачал головой, отрицая такую возможность.
- Я нашла способ уничтожить части души… - Переключилась на другую тему девушка, когда поняла, что ее друг настроен решительно. – Для этого нужно провести ритуал, основой которого является приготовление зелья.
- Сколько по времени длится ритуал?
- Около суток… Все зависит от мастерства зельевара… - Девушка нервно сглотнула прежде чем продолжить. – И еще, Орель… Ты не сможешь вести ритуал, так как сам являешься Хоркруксом. Я не могу гарантировать тебе жизнь, если ты соприкоснешься с зельем…
После этих слов в комнате воцарилась тишина. Гарри смотрел невидящим взглядом в пространство и, казалось, что-то обдумывал.
- Я поведу ритуал. – В гнетущем молчании голос Люциуса прозвучал как гром среди ясного неба. Все взгляды тут же были устремлены на него.
- Люциус?
- Не беспокойся, Орель. Северус у нас конечно гениальный мастер, но и я не плох в составлении зелий. Кроме того, полагаю, что данный ритуал отнимет много сил… - За подтверждением своих предположений мужчина повернулся к Гермионе. Та кивнула и Люциус продолжил. – А Северус, как мне кажется, предпочтет вести ритуал над тобой.
Юноша неотрывно смотрел на человека, ставшего ему родным всего за несколько месяцев.
- Гермиона, поклянись мне, что ритуал не опасен для ведущего. – Голос вампира был непреклонен.
- Если все будет сделано правильно, то ведущий не пострадает. – Спокойно откликнулась девушка, понимая волнение друга.
- Хуген! – После минутного молчания позвал юноша.
Черная птица появилась в комнате и опустилась на спинку дивана рядом с Гарри.
- Гермиона, дай, пожалуйста, пергамент и перо.
Девушка вынула все необходимое из сумки и положила на стол. Князь взял в руки перо и быстро набросал письмо, которое завернул в трубочку и запечатал с помощью магии стихий.
- Отнеси это своему хозяину. Отдай лично в руки. И постарайся не попасть в лапы пожирателей… - Гарри отдал пергамент птице и погладил на прощание мягкие перья.
Ворон вылетел в окно.
- Осталось только ждать…

***

Хуген вернулся в замок с ответом во время урока по Чарам. Флитвик снисходительно кивнул юноше, показывая, что тот может покинуть класс и ознакомится с содержанием письма немедленно. Гарри воспользовался возможностью и, найдя первый попавшейся пустой класс, зашел в него, вскрывая конверт, запечатанный гербом Дракулы.
«Здравствуй, Орель.
Я был несколько ошарашен, получив твое послание. Это было рискованно, отправлять письмо со столь подробным рассказом. Если бы Хуген попал в переделку кто знает, возможно, письмо было бы вскрыто, а его содержание передано Темному Лорду . Впрочем, это уже не важно. Я рад, что ты нашел последний артефакт.
Теперь о деле. Библиотека Дракулы невероятно велика и отсек, посвященный Душе, занимает приличную ее часть. Ритуалов «убийства» и «исцеления» нашлось великое множество. Хуже дела обстоят с «изгнанием» и «разделением». Везил показал мне один интересный фолиант, насквозь пропитанный темной магией. Судя по тому, что я уже прочел, в нем может содержаться необходимая нам информация. Потерпи еще немного. Я практически у цели.
Гермиона умница (только ей этого не говори). Она нашла самый простой и безболезненный способ очистить артефакты и уничтожить осколки души Лорда. Люциус без сомнения справится с зельем и сможет совершить описанный тобой ритуал. Если бы Люц пожелал, он, как и я, смог бы стать истинным мастером зелий, но не сложилось…
Проводить ритуал в стенах школы не разумно. Возвращайся в родовой замок. Пошли ко мне Сейфуллу или Бесника. Я передам им артефакты. И предвосхищая твой вопрос да, они находятся на хранении у Дракулы. Некроманты нашли лучшее место нежели мой дом для того чтобы спрятать Хоркруксы.
Сам я предпочту остаться в замке Дракулы и постараюсь завершить начатое исследование. Если все пойдет, как запланировано, то самое позднее в конце следующей недели мы сможем провести над тобой ритуал.
Мысленно с вами.
С.С.»
Гарри улыбнулся и, повинуясь не ясному порыву, поцеловал строчки, начертанные таким знакомым и любимым почерком.
«Кажется, ты все-таки примешь вампирскую кровь, Северус. Библиотека тебя зацепила…»
Юноша вышел из своего убежища и вернулся на урок.

***

Вечером того же дня Гарри, Драко и Люциус вернулись в замок Вентру.
Гермиона просила написать сразу же как только все закончится и станет ясен результат.
- Хорошо, Герм, ты узнаешь обо все первая… - Успокаивал девушку молодой человек, обнимая ее напоследок.
- Орель, только я тебя прошу, не наделай глупостей! – Гермиона посмотрела вампиру прямо в глаза.
- Не начинай… - Предупредил Гарри, легонько щелкнув гриффиндорку по носу и чмокнул ее в щеку.
- Беда с тобой… - Обреченно вздохнула та, но улыбнулась. – Будьте осторожны, Люциус.
Она подошла и обняла мужчину, что сильно удивило последнего, но он ничего не сказал и коротко ответил, погладив кудрявые волосы.
- Непременно, мисс Грейнджер.
С Роном все обменялись рукопожатиями, и маленькая делегация отбыла домой.
- Добро пожаловать. – Поздоровался Ёзеф, коротко поклонившись.
- Здравствуй. Все ли спокойно в нашем королевстве? – С долей иронии спросил юноша.
- Приходят сведения о повышении активности Саббата. Но пока что это только слухи. Отследить кого-то не получается. – Отчитался вампир.
- А что Совет?
- Совет молчит. Насколько я понял, они решили занять позицию сторонних наблюдателей…
- Ясно. Впрочем, я им обещал не впутывать Кланы в войну и они этим обещанием активно пользуются.
- Не все.
- И кто же нет?
- Франциску и Даниэль активно готовят свои Кланы к войне. – С легкой улыбкой на губах ответил Ёзеф
- Резерфорд? – Удивился юноша.
- Да, именно он.
- Что ж, это их выбор. Лишние воины нам не помешают, но призывать я никого не буду.
- Вы не планируете поднять знамя Камариллы?
- Это моя война. Поднято будет только одно знамя – Рода Маришей. – Жестко ответил Князь.
Старший вампир пораженно посмотрел на своего правителя, но ничего не сказал. То, что Орель отказывается поднять знамя даже своего Клана, говорило о многом. Вопрос только примет ли такое его решение Малый Совет. Что-то подсказывало, что нет. Старики не отпустят парня сражаться в одиночку.
- Бесник прибыл в замок?
- Да, за полчаса до вашего появления. Шкатулка, которую он доставил, сейчас размещена в ритуальном зале. Ее оберегает Риммон.
- Замечательно. Ритуал начнется завтра на рассвете. – Юноша повернулся к Малфою-старшему. – Люциус, тебя ждет трудный день. Иди отдыхать. Ёзеф, проводи, пожалуйста, моего Принца и выполни все его пожелания. – Гарри подошел к мужчине и обнял его, утыкаясь носом в плечо. – Я себе не прощу, если что-то пойдет не так…
- Все будет хорошо, Орель. – Прошептал Люциус, крепко обнимая юношу. – Я клялся тебе, помнишь? Я должен помочь тебе убить красноглазого ублюдка.
- Ты запятнаешь честь Рода, если не сдержишь клятву. – Усмехнулся Князь, отстраняясь от блондина.
- Да, это будет плохо…
- Иди… Спокойной тебе ночи.
- И тебе, Орель. Не думай ни о чем. – Люциус заправил выбившуюся прядь волос Гарри за ухо и вышел из комнаты.
- Вы стали очень близки с моим отцом… - Спокойно заметил Драко, удобно разместившийся у того самого большого камина, из которого все они вышли несколько минут назад.
- Тебя это смущает? – Вампир присоединился к брату, заняв соседнее кресло.
- Нет. Ни сколько. Просто это странно…
- Мне показалось, что у вампиров всегда так… Наверное мы все-таки отчасти животные… Меня тянет к Люциусу и в основе этой тяги знание того, что он мой.
- А как же Северус?
- С ним все по-другому. Северус – моя душа, мое сердце, моя жизнь… Без него я умру, без него не будет меня самого.
- Я не понимаю…
- Да, наверное это трудно понять… Надо чувствовать… - Голос Князя звучал слегка отстраненно, как будто он параллельно с разговором думал о чем-то.
Повисла уютная тишина, нарушаемая потрескиванием поленьев в камине.
- Орель?.. – Неуверенно начал Драко.
- Да?
- Я хочу стать вампиром. – В голосе слизеринца звучала решимость, какая бывает у людей, которые о чем-то долго думали и приняли окончательное для себя решение.
Гарри внимательно посмотрел на собеседника.
- Зачем? – Просто спросил он.
- Я хочу быть с ним. В ту ночь, когда ты спал после тренировки… Мы пошли гулять в лес… И… В общем мы поговорили и он поцеловал меня… А потом он сказал, что не может ничего сделать, пока ты и папа не позволите. Потому что он вампир другого порядка, и если укусит меня, то это плохо закончится…
Драко на минуту замолчал. Гарри его не перебивал.
- Я долго думал потом и решил, что хочу стать вампиром.
- Ты готов пойти на это ради него? – Вкрадчиво спросил Орель.
- Да.
- И ты понимаешь, что за этим последует?
- Да.
- Действительно понимаешь?
Драко резко повернулся к брату и его мечущие молнии глаза встретились со спокойными бирюзовыми.
- Я понимаю, что стану кровопийцей и возможно даже ради того чтобы выжить мне придется убивать. Но так же я понимаю, что хочу быть с тем единственным, который дарит мне весь спектр ощущений, коего я был лишен с самого детства. Я так же осознаю, что возможно для Сейфуллы это лишь мимолетное увлечение, но я хочу испытать, что такое быть с кем-то хотя бы на тот промежуток времени, что он готов мне дать. – Сказав все это, Драко отвернулся к огню, вглядываясь в древний танец языков пламени.
Гарри усмехнулся.
- Я даю тебе свое позволение быть обращенным, Драко. – Спокойно и четко проговорил Князь. – И можешь не терзать себя. Стражи однолюбы. Для них существует только их избранник от момента встречи и до последнего вздоха.
Принц на мгновение прикрыл глаза и по его губам медом растеклась улыбка.
- Спасибо… - Прошептал он.
Гарри поднялся со своего места.
- Я пожалуй пройдусь перед сном. Не засиживайся долго. Для всех нас завтрашний день станет очередным шагом к долгожданной победе.
Драко кивнул, не отрывая взгляда от камина.
Вампир слегка коснулся светлых прядей юноши и вышел из комнаты.

***

Когда Гарри на следующий день вошел в Ритуальный зал, все уже были в сборе. Старейшины тихо переговаривались в самом дальнем углу залы, Драко стоял рядом с прибывшим из Хогвартса Сейфуллой и о чем-то напряженно думал, Бесник раскладывал ингредиенты будущего зелья на каменном столе в центре видоизмененного пентакля, а Люциус, облаченный в длинное белое платье с широкими рукавами и серебряной оторочкой по краям, с отрешенным видом смотрел на шкатулку Дракулы.
- Доброе утро. – Поприветствовал всех Князь и подошел к старшему из Принцев. – Как ты?
- Глупый вопрос, Орель. – Усмехнулся мужчина, отрываясь от созерцания «Ларца некроманта».
- Еще не поздно отказаться.
- Я не собираюсь отказываться. – Покачал головой маг и улыбнулся уголками губ. – Я уверен в своих силах и способностях.
- В таком случае, удачи. – Юноша чуть приподнялся на цыпочки и легко коснулся губ Люциуса своими.
- Спасибо.
Гарри отошел от стола и занял свой наблюдательный пост, а Малфой медленно провел рукой по крышке Ларца и развернулся к котлу, где медленно закипало грудное молоко чистокровной темной ведьмы.
Все остальные присутствующие так же отвлеклись от своих дел и обратили свое внимание в центр пентаграммы.
- Что ж, начнем… - Выдохнул Люциус и взмахнул своей палочкой, начиная плести вязь сложнейшего ритуального заклятия.

***

[POV Ореля]

«Прошло уже семнадцать часов с начала ритуала… И все это время Люциус ни на минуту не прекращает совершать магические действия. Он, то взмахивает палочной, вплетая в заклятие все новые слова, то добавляет в зелье новые ингредиенты, от чего оно пенится и угрожающе шипит, меняя цвет, то режет и толчет всевозможные травы и животные компоненты.
Бледность уже давно растеклась по лицу моего Принца. Я явственно ощущаю, как силы медленно вытекают из него, преображаясь в тонкую серебристую вязь барьера, окружающего «Ларец некроманта» и смешиваясь с постоянно меняющим цвет паром над котлом. Плечи Люциуса опускаются все ниже, но руки не дрожат, а ноги не подламываются. Я не знаю, чего ему стоит держать себя в вертикальном положении, но искренне надеюсь, что не многого.
Еще, самое большое, семь часов и он сможет отдохнуть.

[/ POV Ореля]

[POV Драко]

«Отец закончил раньше, чем мы все предполагали. Видимо слова крестного о том, что папа мог бы стать великим зельеваром были написаны не просто так…
Добавив последний ингредиент в зелье, отец заметно покачнулся. Краем глаза я заметил, как напрягся и подался вперед Орель. Вчера я не понял его слов о том, что его тянет к папе, но сейчас похоже до меня начинает доходить. Вампиры существа высокой психологической и эмоциональной организации. Они чувствуют не так, как все окружающие их существа. И может кому-то покажется это диким или даже животным, но они могут испытывать любовь и желание даже по отношению к своим родителям. При этом, четко разграничивают свои связи по категориям. И именно это пытался вчера объяснить Орель. Папа для него человек, которого он любит, с которым ему хорошо и комфортно. И почему хорошо и комфортно не может быть в постели? А вот крестный для нашего Князя нечто гораздо большее, чем удобство и комфорт. Как и сказал вчера Орель, его просто не будет, если Северус вдруг решит уйти. Вампир умрет от тоски и одиночества, не имея возможности видеть, прикасаться, говорить со своим любимым. Именно это подразумевается под понятием «избранность» – стать воздухом, кровью – самой жизнью для другого человека.
Интересно, почему я понял это именно сейчас, наблюдя за тем, как Орель подхватывает отца у самого пола, как отводит в сторону пряди волос и обеспокоенно вглядывается в бескровное лицо? Не знаю…
Ритуал успешно завершен. «Ларец некроманта» вскрыт, а его содержимое находится в котле с зельем, которое очистит артефакты от осколков души и вернет им прежние магические свойства.
Не дать ни взять – счастливый конец, на который я признаться не рассчитывал… Мне всю ночь мерещилось, что во время ритуала что-то пойдет не так и отец умрет…
Встряхиваю головой и снова фокусирую свое внимание на Ореле. Он вскрывает себе вены на запястье и тихо просит папу выпить. Отец пьет, устало прикрыв глаза. Когда на его лице проступает едва заметный румянец, Орель отнимает свою руку и просит Бесника помочь ему перенести «Люциуса» в «его комнату».
Они удаляются, и я вздыхаю свободнее. Все закончилось. Все живы. И мы действительно сделали огромный шаг в сторону победы над Темным Лордом.»

[/ POVДрако]