30 ноября 1988 года мир потрясла первая массовая эпидемия червя, парализовавшего работу шести тысяч интернет-узлов в США. Многие администраторы были вынуждены отключить своих подопечных, чтобы хоть как-то остановить перегрузку компьютеров и распространение заразы.

Позднее в СМИ этот червь был назван Червём Морриса в честь его автора (аспиранта факультета Вычислительной техники Корнелльского университета Роберта Т. Морриса), а хакерами назван Великим Червём.

Друзья и родные Морриса утверждают, что червь был создан вовсе не для того, чтобы причинить широкомасштабный ущерб. Тем не менее,  в 1990 году после судебного разбирательства по иску, поданному правительственными органами, Моррис получил три года условно, штраф в размере 10 тыс. долл. и 400 часов общественных работ.

Для компьютерного сообщества это был шок. Были пересмотрены фундаментальные основы компьютерной безопасности. По некоторым данным, Червь  - это единственная в истории компьютерная программа, потеснившая на первых полосах материалы о президентских выборах в США.

На волне этих событий американская ассоциация компьютерного оборудования объявила 30 ноября международным Днем защиты информации (Computer Security Day).

Таким способом Ассоциация хотела напомнить всем о необходимости защиты компьютерной информации и обратить внимание производителей и пользователей оборудования и программных средств на проблему безопасности.