Те, у кого в жизни хоть раз была собака в качестве домашнего питомца, знают, какими бывают самые близкие мохнатые друзья человека: маленькие, большие, глупенькие, сообразительные, пушистые, короткошерстные, спокойные, непоседы. Эти же люди узрели и на что способны их животные, не в обиду другим видам. Они могут разорвать какую-нибудь подушку, клянчить еду своими глазами, подлизываться, воровать, в конце концов. Говорят, что собака чаще всего похожа на своего хозяина — это утвердившийся в человеческом мире постулат. И, наверно, это же и заблуждение всех владельцев этих животных, которые ищут в своем малом друге частичку себя. Но…

Собаки, как люди, у каждой свой характер, индивидуальность, поэтому и главный герой фильма Джерри относится к ним, как к людям, представляя каждую, как личность. Они все схожих пород, полярные беговые собаки, способные себя загонять до смерти, но если присмотреться, уже видны разительные отличия. Вот старина Джек — матерый, знаковый пес с окраской волка, которому стукнул уже десяток, а рядом с ним Майя — настоящий нынешний серебристый лидер. А вот великодушный благородный добряк Шорти с идеальной маскировкой для снежной области и с ним под его присмотром наивный юный Макс с пронзительными синими глазами. Далее, казалось бы, неразлучные рыжие близнецы-драчуны — Трумен и Дьюйи. И завершают великолепную восьмерку парочка друзей в виде аляскинских маламутов Шедоу и болвана Бака. «Мышцы хоть куда, а мозгов никаких. Но мы его любим» — говорит Джерри.

Эти слова лучше всего описывают отношение проводника Джерри (Пол Уокен) к своей команде. Именно собаки — главные актеры в этом фильме. Одного крупного плана на сибирскую хаску достаточно, чтобы захотеть вырваться к себе на дачу и погладить лайку Тиму и закормить ему заслуженный кусочек шашлыка, который он так любит. Так о чем это я? Работа дрессировщиков с животными воистину потрясает. Ну, кто, казалось бы, теперь, в эпоху диктаторства пресловутых компьютерных спецэффектов, когда даже обычных животных представляют в виде 3D моделей, чтобы не пришлось лишний раз заморачиваться, провернет такую непосильную работу с животными для живых съемок? Disney наконец напомнил о временах приключенческих фильмов про волков, когда люди уходили совершенно на третий план повествования.

Тут же достойный актерский состав — небезосновательное дополнение истории. За исключением приятно исполнившего роль проводника-спасателя Пола Уокера сюда входят Брюс Гринвуд в роли ученого, Джейсон Биггз, сыгравший вполне типичного неряху, на плечах которого большая часть необходимого непошлого юмора, и красавица Мун Бладгуд из нового Терминатора, так приятно освежающая обстановку каждым своим появлением.

Но манит не только все вышеперечисленное. Красота южного полюса при должной съемке привлекает настолько, что невозможно оторвать взгляд от дальнейшей панорамы. Коснуться белоснежного снега и наполнить легкие колким свежим зимним воздухом далеко не одно возникшее чувство от увиденного. Поставить любой пейзаж на паузу и на обои — единственное логически обоснованное чувство красоты этого фильма. Это когда великолепие любого неиспорченного человеком уголка нашей планеты индивидуально и неоспоримо в восприятии.

А о чем, собственно, кино? О том, что животные проявляет в некоторые моменты жизни больше человечности, чем люди? О дружбе, любви, подвигах, цели в жизни? За те два с лишним часа, что идет эта кинолента такие части ребуса сливаются лишь в одно слово. Жизнь.

Но эта частичка Вас, что Вы вложили в любое животное, пусть необязательно собаку, ваша забота, никогда не пропадет бесследно. Она будет в глазах вашего верного друга при любом лизанье лица, при любом случае, когда собака захочет, чтобы именно Вы ее погладили. Вы ее Человек.

И в следующий раз, прогуливаясь январской, пусть и не самой жестокой питерской зимой, когда метель будет бить в закутанное лицо песочными частицами льда, пусть Disney и приврал в фактах, я буду знать, что где-то там, где белый плен опутывает и пожирает полностью, восемь собак, спасших не одну жизнь, все ждали своего хозяина.

Одно из лучших не анимационных творений студии Disney за последние годы. Тот случай, когда результат оправдывают все усилия. Фильм мощно трогает, но с таким приятным прикосновением и лаской, что в конце остается только поаплодировать, не взирая ни на какие условности.