Когда турист впервые ступает на мостовые Флоренции, он порой разочаровывается. Этот город может создать впечатление невзрачного и серого местечка. Однако посвятив ему время, прогулявшись по живописным узким улочкам, каждый поймет, что именно так и должен выглядеть город, обязанный своим процветанием финансам и банковскому делу.

Многие историки сходятся во мнении, что именно Флоренция стоит у истоков цивилизации современной Европы. А началось все в то время, когда неподалеку, за рекой Арно, обнаружились богатыезалежи камня форте, являющегося чрезвычайно прочным материалом. Этот камень не крошится и не трескается, он очень экономичный и долговечный. Именно из него во времена зарождения Флоренции и были построены все дома города, которые можно считать практическими вечными.

Может быть, именно дешевизна строительства и привлекла в то время сюда расчетливых банкиров, которые пустили корни на этих землях, основав свое поселение. Этот город может показаться немного мрачноватым, но ведь деньги любят счет, полумрак и тишину. Яркий солнечный свет может отвлекать от работы старательных ростовщиков, банкиров и счетоводов, которые во все времена стремились к полумраку и полному покою. Их раздражал не только солнечный свет, но даже свет фонарей, работающих по ночам. Средневековые жители Флоренции упрямо разбивали все фонари на улицах. Это привело к тому, что отчаявшимся правителям города пришлось пойти на уловки. Они начали вешать за светильниками изображения на религиозные темы, справедливо посчитав, что люди не станут бросать камни в Марию или Иисуса.

Флоренция была основана в 59 году до нашей эры во времена правления Юлия Цезаря. Название города переводится как «Расцветающая». Однако ее первоначальному значению соответствует лишь русская версия наименования. Читая название города на других языках, можно запутаться. Ведь на итальянском языке имя города произносится как ничего не говорящее нам «Фирензе». Да и англоязычный вариант «Флоренс» уже не соответствует значению настоящего названия.

Этот необычный город всегда привлекал на свои земли великих людей. Многие наши талантливые соотечественники создавали свои шедевры именно в прохладной и темной Флоренции. Сюда нередко приезжал Александр Блок. Именно здесь Достоевский писал книгу «Идиот», а Чайковский – «Пиковую даму». По сей день тут находят свое вдохновение многочисленные писатели, поэты, музыканты и художники со всего мира.