Печальная история «забытой принцессы», всеобщей надежды (как будущая королева) и народной  любимицы.

Я думаю, возможно, потому, что она так и не стала королевой, а ее короткая и не всегда счастливая жизнь запомнилась многим.

Но вначале немного предыстории.

Шарлотта принцесса Уэльская, родилась, когда королевскую семью сотрясали бесконечные скандалы (связанные в основном с распутной жизнью королевских отпрысков), и как следствие осуждение общественностью королевской семьи. Шарлотта была единственным ребёнком в семье принца Уэльского (будущего короля Великобритании Георга IV) и Каролины Брауншвейгской.

Георг IV (англ. GeorgeIV, нем. Georg IV.; Георг Август Фредерик 12 августа 1762(17620812) - 26 июня 1830) — король Великобритании и Ганновера c 29 января 1820 года, из Ганноверской династии. Фактически возглавлял страну гораздо раньше, с рубежа веков, когда обострилась психическая болезнь его отца, Георга III. 5 февраля 1811 года Георг III был признан недееспособным, и с этого времени его старший сын был провозглашён принцем-регентом и оставался им до смерти отца 29 января 1820 года. Период 1811—1820 годов называется эпохой Регентства (англ. Regency).

С правлением Георга-регента связана долгая борьба Великобритании с Наполеоном I и французской империей, закончившаяся поражением Наполеона и победой Англии. Экономическое развитие страны в эти годы также было успешным.

Однако Георг IV (как принц-регент и затем как король) был лично чрезвычайно непопулярен - один из самых непопулярных монархов Британии. Денди, щедрый покровитель художников, гурман, Георг имел не вполне заслуженную репутацию холодного эгоиста, равнодушного к своим близким.

Каролина Амалия Елизавета Брауншвейг-Вольфенбюттельская (нем. Caroline Amalie Elisabeth von Braunschweig-Wolfenbüttel; 17 мая 1768, замок Ричмонд близ Брауншвейга — 7 августа 1821, Лондон) — королева-консорт Великобритании, Ирландии и Ганновера.

Каролина была второй дочерью герцога Карла II Вильгельма Фердинанда Брауншвейг-Вольфенбюттельского и принцессы Августы Великобританской.

Каролина росла непослушным ребёнком, терпеть не могла кукол и лучше ладила с братьями, чем с подружками. Чтобы не ограничиваться в подборе супруга в будущем, ей не давали никакого религиозного образования. В 18 лет Каролина влюбилась в молодого офицера, и чтобы образумить её, родители отправили её в удалённый охотничий замок, а офицера отправили на полевую службу. Каролине же эта ссылка доставила даже удовольствие возможностью общения с крестьянами.

7 апреля 1795 года Каролина вышла замуж за своего кузена, принца Уэльского и будущего короля Георга IV. Брак оказался несчастливым. Жених показался Каролине слишком толстым и абсолютно не похожим на свой портрет. К тому же на свадебной церемонии жених был сильно пьян, и антипатия возникла мгновенно. По словам своей супруги, большую часть первой брачной ночи Георг провёл в опьянении у каминной решетки. Как бы там ни было, но от этой единственной ночи в совместной жизни этой пары, родилась принцесса Шарлотта Августа.

Шарлота Августа, принцесса Уэльская, родилась в резиденции принца Уэльского,Carlton House, Лондон, 7 января 1796 года.

Ее дедушка, король Георг III, только в начале проявил некоторое недовольство, что родился не мальчик, в дальнейшем был очень рад своей первой законной внучке и надеялся, что ее рождение послужит примирению родителей Шарлоты. Но ее рождение так и не укрепило брак родителей. Ее мать Каролину игнорировали при дворе, и она жила фактически под домашним арестом, в то время как Георг развлекался со своими любовницами. Когда Шарлотте было всего несколько месяцев, ее родители разъехались, оставив маленького ребенка на попечение гувернанток и нянь. Отец лишь изредка разрешал навещать девочку ее матери. Не чувствуя постоянной любви от своих родителей, вырастая она становилась трудным подростком этаким «диковатым сорванцом». Шарлотта могла мгновенно перейти от громкого плача к такому же громкому смеху. И в тоже время она была добрым, отзывчивым ребенком. Шарлотта покупала игрушки и сладости для своих маленьких друзей (в основном это были дети обслуживающего персонала). Иногда в компании детворы она незаметно выходила из дворца и гуляла по городу. Ее очень любил дедушка, король Георг III – она была его гордостью и надеждой как будущая королева…

Ее изменчивый, независимый характер, когда она подросла, стал приносить много хлопот ее отцу. Несмотря на непростые отношения родителей, отец любил ее, хотя иногда и ревновал ее популярности в народе.

Принцесса Шарлотта выросла в юную, очаровательную леди. Она была вся в цвете своей юной красоты, с синими выразительными глазами. У нее были роскошные волосы золотисто-каштанового цвета. Она была высокой, пропорционально сложенной с прекрасной, хорошо развитой фигурой. Принцесса Шарлотта вызывала  всеобщее восхищение, куда бы она не пошла, и было отчетливое чувство национальной гордости за нее. От нее исходило сияющее жизнелюбие, и в тоже время она страдала от непредсказуемых перепадов настроения, которые были связаны с горькими и трудноразрешимыми ссорами между матерью и отцом. Она была импульсивной сердечной девушкой, которая требовала любви, и не получила ее.    

В конце 1810 года король Георг III начал свое окончательное погружение в безумие. Шарлотта и король очень любили друг друга, и молодая принцесса была очень опечалена его болезнью. 6 февраля 1811 года, отец Шарлотты был приведен к присяге в качестве принца-регента в Тайном совете. Принцесса тайком наблюдала эту церемонию через открытое окно дворца на первом этаже. Когда об этом узнали незамужние сестры ее отца, возмущению королевского семейства не было конца. На семейном совете было решено оградить принцессу от встреч с матерью и поместить ее под охрану во дворце Carlton House.  

В 1813 году, Георг начал серьезно рассматривать вопрос о браке Шарлотты с  Вильгельмом, наследным принцем Оранским, сыном и наследником принца Вильгельма VI Оранского. Такой брак мог привести к усилению британского влияния в Северо-Западной Европе. Вильгельм произвел плохое впечатление на Шарлотту, когда она впервые увидела его, на дне рождении своего отца. Принц был в состоянии сильного опьянения, впрочем, как и отец принцессы, и многие гости. Хотя никто открыто не говорил с Шарлоттой о предлагаемом браке, она была хорошо осведомлена о слухах, ходивших во дворце. Принцессе  с самого начала брак с Вильгельмом Оранским, был не по душе. Но ее отец вначале мягко и настойчиво просил ее не отказываться от этого союза. Уговоры не помогали, и тогда Георг пригрозил выдать ее замуж, не спрашивая ее согласия. Шарлота решила обратиться за помощью к лидеру партии вигов графу Грею. Тот посоветовал, тянуть время и не раздражать батюшку…Дело вскоре просочилось в газеты, и вся Англия  обсуждала предстоящий союз. Как следовало ожидать, нашлось, много противников этого брака. Переговоры о брачном контракте заняло несколько месяцев. Шарлотта настаивала на том, что она никогда не покинет Англию.10 июня 1814 года, был подписан, брачный контракт. В честь этого события в  Винзорском дворце был организован грандиозный бал, на котором присутствовали не только представители дипломатического корпуса, но и представители королевских семей входивших в антинаполеоновскую коалицию. На балу присутствовали принц Август Прусский и его брат Фридрих Прусский… Историки до сих пор теряются в догадках с кем из этих принцев у Шарлоты был недолгий, но бурный роман (в основном в письмах).

На ужине во дворце Pulteney в Лондоне, Шарлотта встретила генерал-лейтенанта  русской кавалерии, герцога Леопольда Саксен-Кобурга. 

Леопольд I (16 декабря 1790(17901216), Кобург — 10 декабря 1865) — король Бельгии с 1831 по 1865 годы. Из рода владетельных герцогов Саксен-Кобургских, третий сын великого герцога Франца Саксен-Кобург-Заальфельдского. Принят на русскую службу подполковником с зачислением в л.-гв. Измайловский полк 28 марта 1799. 1 февраля 1801 переведен в л.-гв. Конный полк полковником, 16 мая 1803 получил генерал-майорский чин. Участвовал в походе в Австрии в 1805 и находился в свите императора Александра I при Аустерлице. В 1807 году участвовал в сражениях под Гейльсбергом и Фридландом. В 1808 году сопровождал императора в поездке в Эрфурт, в 1809 году по настоянию Наполеона оставил русскую службу и вернулся на родину.

В 1813 году снова поступил в русскую армию и был назначен командиром л.-г Кирасирского полка, с которым отличился под Кульмом и был 9 сентября 1813 года награждён орденом Св. Георгия 4-го кл.

Принцесса назначила ему аудиенцию на следующий день. Герцог Леопольд попросил разрешения на эту встречу у отца принцессы. Принцу–регенту очень понравилась воспитанность молодого принца (в ту минуту он, наверное, и подумать не мог, что видит перед собой будущего мужа Шарлотты).

Между  тем велись последние переговоры о браке принцессы Шарлотты и принца Вильгельма Оранского. Никто не знает, кто посоветовал Шарлоте внести в брачный договор еще один пункт, без которого принцесса отказывалась выходить замуж. В этом пункте говорилось о том, что мать Шарлотты принцесса Каролина, обязательно должна после свадьбы проживать во дворце вместе с дочерью. Учитывая, что к этому времени, у принцессы Каролины была не самая лучшая репутация, это предложение было неприемлемо, как для отца Шарлотты, так и для королевского дома Оранских (для них это прозвучало, как оскорбление). В результате помолвка была расторгнута.

ВCarlton House произошла бурная встреча между отцом и дочерью. Как результат Шарлотта выбежала из дворца на улицу Лондона. Какой то прохожий помог, ей найти фиакр и принцесса отправилась, во дворец к матери, наотрез отказываясь встречаться с отцом. Для примирения между отцом и дочерью  понадобилось вмешательство всей королевской семьи, а так же премьер министра и лидеров партии вигов.

Вся эта история наделала много шума и основательно подпортила репутацию принцу-регенту (который и так не был любимцем масс). Несмотря на эмоциональное примирение с дочерью, принц-регент отдал приказ не спускать с дочери глаз. Шарлотта смогла передать записку своему любимому дяде лорду Августу, герцогу Суссексу, в которой просила его о помощи. После разговора братьев, Шарлотта, которой исполнилось восемнадцать лет, была свободна приходить и уходить из дворца по своему желанию, а так же поехать к морю, как было объявлено – для лечения нервов. Лорд Август и принц-регент после этого не общались до самой смерти короля. 

В конце июля 1814 года принц-регент посетил Шарлоту в ее дворце и сообщил ей, что ее мать собирается покинуть Англию и в дальнейшем жить на континенте. Из письма Шарлотты к матери «только Бог знает сколько времени пройдет, и какие события могут произойти в нашей жизни, прежде, чем мы встретимся снова…». Шарлотта никогда уже не увидит свою мать.

В конце августа Шарлотта отправляется к морю в курортное местечко Уймут. Газеты писали в то время, что толпы людей радостно встречали принцессу, где бы она не появилась. «Принцесса Шарлотта, наша радость, надежда Европы и славы Британии», такие плакаты встречали ее повсюду.

Она все еще была влюблена в своего прусского принца, и не теряла надежды на то, что он сделает ей предложение.В середине декабря, незадолго перед отъездом из Уймута, она получила известие, что у принца появилась другая сердечная привязанность…Эта новость стала болезненным шоком для нее. Она возвращается в Лондон и ведет замкнутую жизнь в своем дворце. Но постепенно Шарлотта находит успокоение, к ней возвращается ее жизнелюбие и желание, новой, возможно счастливой любви. На одном из придворных балов она опять встречает герцога Леопольда Саксен-Кобурга…Мимолетные встречи и никакой надежды на то, что отец Шарлотты даст разрешение на этот брак… (Продолжение следует).