Португальская Республика - самое западное государство в континентальной Европе. Расположена в юго-западной части Пиренейского полуострова. Площадь вместе с островами 92,3 тыс. кв. км. Название страны происходит от наименования римского поселения Портус Кале (Portus Cale) в устье р.Дору. Когда-то Португалия была могущественным королевством. Сейчас это тихая окраина Европы, где ветер Атлантики гуляет по песчаным пляжам и колышет ветви высоких пальм. Время здесь течет неторопливо. Португалия сохранила былое благородство и с достоинством несет память о прежних веках. Удивительные красоты природы, разнообразие и буйство красок, чистейшее голубое небо и, конечно же, дружелюбные и вежливые жители – все это Португалия. При этом гордостью страны можно считать не только щедрые природные богатства, но и другие достижения, многие из которых уже давно стали мировым достоянием. Для путешествия по этой удивительной стране вам обязательно понадобится подробная карта Португалии на русском языке, которая поможет быстро ориентироваться на местности и узнать расположение городов, вокзалов, портов, отелей, достопримечательностей.

Столица – город Лиссабон. Исторический центр Лиссабона расположен на семи холмах. Эта живописная холмистая местность около реки когда-то привлекла сюда первых поселенцев и торговцев. С тех пор многое изменилось, но вид города остаётся таким же притягательным и великолепным, как и века назад. Лиссабон окрашен в пастельные тона: голубой, розовый, зеленый. Здесь улицы вымощены белым песчаником и черным базальтом, а фасады дворцов отделаны разноцветной керамической плиткой. Рядом с мозаичными тротуарами движутся старинные трамвайчики. Во всей Европе не встретишь больше таких вагончиков: их “прадедушка” был сконструирован еще в 1898 году. Они неспешно переползают с горки на горку – ведь город возведен на четырнадцати холмах. С крутого склона открывается вид на широкое, как море, устье реки Тежу и главные достопримечательности Португалии. 

Над Лиссабоном льются завораживающие звуки фаду (от латинского “фатум” – “судьба”). Это португальский городской романс, родившийся лет двести назад. Возник он, как считается, у моряков Лиссабона еще в 18 веке. Местом его явления миру стали столичные трактиры. Грустные песни под аккомпанемент гитары рассказывали о прошедших счастливых годах, о потерянных любимых и утраченной надежде на свидание с ними. Песни фаду проникнуты чувством сожаления о невозможности влияния на события жизни. В Лиссабоне проходят фестивали фаду, на которых можно послушать лучших исполнителей. Наиболее популярной и значимой фигурой в развитии направления фаду по всему миру была Амалия Родригез, известная как «Королева фаду». Она открыла фаду для мира, блестяще сочетав городской и деревенский стили Лиссабона и Куимбры. Во многом успеху ее миссии способствовали ее несравненная, почти фаталистская власть над людьми и впечатляющая красота. В общей сложности, Амалия выпустила более 170 альбомов. Эти меланхоличные, лирические песни под аккорды гитары или лютни исполняют в маленьких уютных тавернах и сейчас. Послушайте фадо: так поет сама Португалия и ее душа. Не забывайте, что в Португалии с 12 до 15 часов жизнь затихает – сиеста. В это время закрыты и магазины, и музеи, и даже кафе. Ближе к закату жара спадает, а значит, можно выползать из убежищ. 

Одной из достопримечательностей Португалии является широко известное вино "Портвейн". Название вина связано с именем важного морского порта страны - города Порту. Именно отсюда английские купцы увозили крепкие португальские вина и дали им имя «порто-вино». Жители долины реки Доуро растили виноград на ее обрывистых берегах еще до вторжения римлян в Португалию. Именно здесь и сегодня создается портвейн самого высокого качества. Английские купцы в 17 веке потеряли возможность покупать вина из Бордо по причине войн с Францией. Тогда они стали закупать насыщенные ароматом вина в Португалии. Одно создавало препятствия в торговле: порча вина во время длительной его доставки морем. Для сохранения вина находчивые купцы стали добавлять в него алкоголь. Виноделы же стали включать в рецепт вина виноградный спирт на стадии ферментации. Так появился портвейн, широко известный во всем мире. А вместе с ним в Европу пришла и пробка. Если бутылка закупорена пробкой, она должна обязательно лежать на боку при хранении или стоять, если закрыта крышкой. Доступ кислорода к вину (окисление) приводит к постепенной порче вина после откупоривания. При этом чем дольше оно храниться в бочках без доступа кислорода, тем лучше оно будет сохранять свои вкусовые свойства после вскрытия.

Португалия славится своей изысканной кухней. В 15 веке принц португальский Генрих Мореплаватель приказал своим морским офицерам привозить домой в Португалию из каждого своего плавания заморские фрукты, овощи, орехи и прочие экзотические яства. Так начало эры великих географических открытий стало поворотным моментом в формировании современного неповторимого облика португальской кухни. Сегодня португальская кухня настолько разнообразна и отличается от региона к региону, но без рыбы и морепродуктов, конечно же, не обходится ни одно меню. Национальным блюдом Португалии считается засоленная треска – «бакаляу». Также ни один уважающий себя житель Португалии не сможет обойтись без овощного супа-пюре «кальдо верде» с картофелем и помидорами. Его едят дважды, а то и трижды в день. Из десертов особой популярностью пользуется рисовый пудинг с корицей, заварной крем, запечённый с карамельной глазурью, а также разнообразные виды сыров. Интересно отметить, что некоторые португальские блюда стали частью национальной кухни… Японии. Это произошло потому что в 16 веке португальские мореходы достигли берегов Японии и привнесли немало изменений в жизнь страны. Так, к примеру, темпура, известная во всем мире, как часть японской кухни, на самом деле имеет португальское происхождение.

Португальцы - заядлые футболисты.  Для большинства португальцев - это не просто игра, а предмет ежедневных обсуждений, переживаний, источник радости и боли, серьезное увлечение или даже смысл жизни. Конечно, самым обожаемым и непревзойденным олицетворением футбола в Португалии считается Криштиану Рональдо. В конце января 2008 он сыграл свою 300-ю игру и забил 100-й гол в своей профессиональной карьере. Другой знаменитый футболист из Португалии Луи Фиго в том же возрасте (23 года), что и Рональдо, сыграл всего 181 матч и забил 25 голов. 

В последние годы Португалия наверстывает то время забвения, когда туристы больше стремились посетить другие страны; в туристическую отрасль были вложены огромные ресурсы и силы, что незамедлительно сказалось на притоке посещающих, стремящихся исследовать эту древнюю страну, как в своё время Португалия открывала и исследовала мир. Компактность страны позволяет легко совместить в своем визите лучшее, что может предложить путешествие: песчаные пляжи, живописность пейзажей, богатую историю и достопримечательности, замечательную самобытную кухню, живые развлечения, знакомство с местными ремёслами, захватывающая ночная жизнь, сельские ярмарки, прекрасные возможности для спорта и тёплый приём местных жителей.