Древний языческий праздник Купало – это великий день очищения водой и огнем происходящий в летнее солнцестояние. Слово «купало» означает горячее, ярое, кипящее существо, под которым подразумевается солнце. Этот день языческого божества совпал с христианским праздником – Рождество Иоанна Крестителя – Святого Иоанна Предтечи. Это совпадение и слияние праздников привело к изменению в названии праздника – Иван Купала.

О рождении и жизни Иоанна Предтечи описывается в Евангелиях от Луки и Матфея: Примерно в одно время с Иисусом у священника Захарии и его жены Елисаветы родился сын Иоанн. Бог сделал его Своим пророком и когда Иоанн вырос, велел ему подготовить народ к пришествию Мессии. Повинуясь гласу Божьему, Иоанн стал проповедовать. Он призывал народ покаяться в своих грехах и креститься в реке Иордан для того, чтобы их грехи были прощены. Привлеченные его вдохновенной проповедью, к нему приходили люди из Иерусалима и со всей Иудеи. Видя, что Иоанн исповедует и крестит, народ в недоумении спрашивал друг друга: «Не Христос ли он?» Но Иоанн всем отвечал: «Я крещу вас водою, но идет Сильнейший меня, у Которого я недостоин развязать ремень обуви. Он будет крестить вас Духом Святым и огнем». В один из дней, когда Иоанн крестил народ в Иордане, к нему пришел Сам Иисус. Никто из присутствующих, включая и Иоанна, не знал, что это и есть Мессия. Но едва Иисус приблизился, Святой Дух внушил Иоанну, что это Тот, Которого он ожидает. Иоанн знал, что недостоин возложить руку на своего Владыку, и, удерживая Иисуса, говорил Ему: «Мне надобно креститься от Тебя, и Ты ли приходишь ко мне?» Но Иисус отвечал Иоанну: «оставь теперь, ибо так надлежит нам исполнить всякую правду». Тогда Иоанн повиновался и крестил Иисуса. Когда Иисус вышел из воды и стал молиться, небеса над ним отверзлись, и Иоанн увидел Духа Божия, который спускался на Иисуса в виде голубя. Вслед за этим раздался голос с небес: «Сей есть Сын Мой Возлюбленный, в котором Мое благоволение». Вскоре Иоанна ждала мученическая смерть.

На праздник Ивана Купалу нашими предками проводились обряды и огненные ритуалы. Считалось, что в начале июля, когда время буйного роста трав, созревание хлеба – злые духи, колдуны и ведьмы старались нанести людям побольше вреда и зла. Поэтому, люди для борьбы с темными силами совершали эти обряды, носившие очистительный характер. Огненный ритуал состоял из жжения больших костров в ночь на Ивана Купалу, сопровождающимися играми, песнопениями и хороводами. И для очищения себя от нечистой силы, люди прыгали через эти костры. А дым от костров отгонял темные силы от деревень и полей.

Очищались на Ивана Купалу не только огнем, но и водой. В ночь на Ивана Купалу весь народ шел купаться в речки, озера, пруды, так как считалось, что вода, как и огонь в эту ночь имеет очищающую силу от злых духов.

Великий праздник Рождество Честного Славного Пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна или Иван Купала празднуется 24 июня (7 июля). В народе этот праздник один из самых любимых праздников. Главное, чтобы в этом празднике принимали участие все жители села или деревни, от самых маленьких и до самых стареньких. Только тогда приводилась в действие очищающая сила обрядов и ритуалов.

По народному поверяю, собранные травы и цветы в ночь на Ивана Купалу имеют особую целительную силу. Только все растения должны быть собраны на заре Иванова дня, до того как на них обсохнет роса. Обычно собирались такие травы как полынь, лопань, былица. Эти лечебные травы хранили в течение года и, если кто-то заболевал, окуривали ими больных. А если начиналась гроза, то бросали эти травы в затопленную печь, чтобы дом не подвергся молнии.

Также, существовало верование: чтобы в ночь на Ивана Купалу нечистая сила не приблизилась к людям и домашнему скоту, не принесла им вред – в эту ночь на луга не выпускали лошадей, телят ставили ночевать вместе с коровами, а на окна домов клали крапиву. А рыбаки уверяли всех, что в ночь на Ивана Купалу, у рек, поверхность становится покрытой серебряным блеском.

На этот праздник сохранилось много народных примет, которые помогали узнать о будущем урожае, как урожай лучше сохранить, и вообще, к чему быть готовым: «Если в Иванов день будет гроза, то орехов уродится мало, и они будут пустые», «До Иванова дня дождь – в засек прибавится хлеба, после Иванова дня дождь – из засека», «Сильна роса на Ивана – к урожаю огурцов», «На Иванов день цвет, на Ильин-то день хлеб», «На Иванову ночь звездно – много будет грибов», «Ивановские дожди лучше золотой горы».