Эпиграф:Постой!.. Скажи: за что ты злобно так смеешься?

Скажи: чего давно так ждешь ты от меня?

Не льстивых ли похвал?! Нет, их ты не дождешься!

Призванью своему по гроб не изменя,

Но с правдой на устах, улыбкою дрожащих,

С змеею желчною в изношенной груди,

Тебя я наведу в стихах, огнем палящих,

На путь с неправого пути!

 

Козьма Петрович Прутковь -пародийная личность (маска) поэта - чиновника, созданная А.К. Толстым и его двоюродными братьями Алексеем Михайловичем и Владимиром Михайловичем Жемчужниковыми при участии Александра Михайловича Жемчужникова. Авторы создали Козьме Пруткову биографию: его жизненный путь охватил 1803 - 1863 годы, он служил сначала в гусарском полку, а затме - до смерти, в пробирной палатке. Козьма Прутков пародийно подражал многим поэтами в тоже время выступал против поэзии, в которой острый вкус находил неуместную экзотику, пустое философствование, напускную красивость.