С портрета на нее глядела такая красавица, такая очаровательная и неземная фея. «Неужели это я?» - восхищенно вздохнула Жанна.

Художник отложил палитру и взял свою модель за руки: «Для меня вы –вся сияние».

Пьер Огюст Ренуар встретил Жанну Самари в салоне мадам Шарпантье. Рыжеволосая, с игривой открытой улыбкой, актриса «Комеди Франсез» не была одной из тех блестящих дам, к ногам которой падают герцоги и графы, а блеск бриллиантов затмевает голос совести. Ей доставались скромные роли, но мечтала она о гораздо большем. И знала, что своей игрой может затмить любую другую в труппе. Только вот главных ролей ей не давали, говорили, что внешность простовата. Слишком тяжёлый подбородок, большая грудь, не хватает изящества и тонкости.

При этом зал каждый раз приходил в восторг от игры мадемуазель Самари, ей аплодировали, ее открытая улыбка привлекала и очаровывала. Говорили, что только лишь одной улыбкой она может влюбить в себя.

С Ренуаром так и вышло. Хватило одного взгляда, чтобы оценить копну соломенных волос, прозрачную нежность кожи и незабываемую улыбку. Он сразу же решил, что будет рисовать эту даму. Как жаль, что он не может передать на полотне бархатный спокойный голос Жанны…

Актриса, не раздумывая, согласилась позировать. Импрессионисты были в моде и она рассчитывала, что портрет принесет ей известность и поможет продвинуться в карьере. Нескольких сеансов хватило, чтобы и Жанна попала под обаяние рассеянного художника. Но она слишком хорошо понимала, что с ним не построит семейного счастья. «Ренуар не создан для брака. Он сочетается со всеми женщинами, которых пишет, через прикосновение своей кисти» - говорила мадемуазель Самари.

Он создавал множество набросков. На первом законченном портрете Жанна Самари улыбается своей спокойной и нежной улыбкой, на ней черное закрытое платье с красным бантом. Но художник сам раскритиковал свою же работу. Не то, это не то, не так нужно рисовать эту очаровательную женщину, эту жемчужину, этот «лучик солнца».

«Лучом солнца называл ее Ренуар. Радостный смех, очаровательный детский характер, ее милые шутки, — все в ней привлекало Ренуара и никогда он не делал портрета с большим удовольствием, чем этот».

Теперь он был доволен. Именно такой Ренуар видел ее, полной света и радости, чарующей и манящей. Знакомые с Жанной Самари удивлялись, портрет не казался похожим на оригинал. Зато критики были в восторге: «В блюдо из красок входит ваниль, красный крыжовник и фисташки. Этот портрет можно есть ложкой!» (Луи Леруа ).

«Несомненный успех выставки – белокурая веселая головка мадемуазель Самари» - записал Эмиль Золя.

Ренуар приступил к портрету Жанны Самари в полный рост. Он написал ее в изысканном белом платье, какой благородной и красивой она получилась! Но вышло недоразумение. Краски не успели высохнуть, когда портрет уже отправили на выставку в Парижский салон, оттого Ренуар не стал покрывать его лаком. Принимавший картину человек решил, что у художника попросту не хватило денег на лак и решил сделать доброе дело – нанес слой лака самостоятельно. От этого мазки расплылись, работа была испорчена!

В страшной спешке Ренуар переписал портрет, но по какой-то причине он не имел того успеха, на который рассчитывали Огюст и Жанна. Позже портрет был куплен русским промышленником и коллекционером Морозовым.

Ренуар создал за два года более десятка портретов актрисы. Жанна Самари позировала и другим. Но ни один портрет не смог затмить тот, что действительно обессмертил актрису.

Судьба не дала красавице с портрета Пьера Огюста Ренуара состариться. Всего через несколько лет после его создания Жанна Самари оставила сцену и вышла замуж за брокера Пола Легарда. Родители молодого человека были категорически против этого союза, но это не остановило влюбленных. В браке родилось три дочери.

В возрасте тридцати трех лет Жанна скончалась от тифа. Портрет кисти Ренуара долгие годы висел на видном месте в доме Легарда. А после смерти вдовца оказался на аукционе, где его приобрел русский промышленник и меценат Иван Морозов.

Источник