Древнегреческие воины ели чечевицу вместо хлеба и мяса, и именно чечевичная похлёбка позволяла им оставаться выносливыми во время долгих походов.

А в Древнем Вавилоне чечевица была на столах и бедных, и богатых людей. В Древнем Египте не отворачивались от чечевицы даже фараоны.

Теперь чечевицу можно купить в любом магазине. И это очень кстати для всех, кто желает похудеть и иметь хорошее здоровье.
Чечевица улучшает пищеварение, нормализует обмен веществ, защищает от ожирения и диабета, улучшает кроветворение и работу сердечно-сосудистой системы. Древние говорили: «Человек, основной пищей которого служит чечевица, обретает здоровье, спокойствие и душевное равновесие». Получается, что в наш век постоянных стрессов чечевица нам просто необходима.

Для тех, кто стремится к похудению, именно чечевичная диета является самой лёгкой и безвредной. Суть диеты состоит в том, что на обед и ужин едят чечевицу.

На завтрак - творог или яйца. Плюс чай с кусочком лимона и 1 чайной ложечкой мёда.

Для монодиеты чечевицу замачивают на ночь. Утром воду сливают и заливают новой (1 стакан чечевицы на 2 стакана воды). Варится чечевица около получаса.

Вечером можно выпить стакан обезжиренного кефира.

Но сидеть на этой диете более 7 дней диетологи не советуют, медики тем более.

К тому же на чечевице можно худеть постепенно, не садясь на жёсткую диету, а просто включив блюдо из неё в ежедневное меню.

Чечевица с успехом может заменить хлеб, при этом она относится к низкокалорийным продуктам. В чечевице почти нет жиров, зато есть клетчатка, углеводы, легкоусвояемые белки, витамины группы В, А, Е, РР, а также макроэлементы - магний, кальций, калий, натрий, хром, фосфор, микроэлементы - железо, кремний, йод, бор, никель, молибден, медь, никель, марганец, фтор, хром, цинк.

Важным является и то, что при тепловой обработке чечевица не утрачивает своих полезных свойств. Да и стоит она недорого. Сочетается с овощами, рыбой, мясом.

Готовить чечевицу может любой начинающий кулинар. Из чечевицы варят супы, похлёбки, каши, добавляют её в салаты и даже используют как начинку для пирогов.

Суп чечевичный

Вам потребуется:

- 250 г чечевицы;
- 2 средних репчатых луковицы;
- 1-2 моркови;
- небольшой корень сельдерея;
- 1 корень петрушки;
- 1-2 зубчика чеснока;
- растительное масло;
- соль, перец по вкусу.

Способ приготовления:

Чечевицу замочить, промыть, поставить варить на полтора часа.

Лук мелко нарезать, обжарить на масле до розового цвета, добавить измельчённые коренья и натёртую на тёрке морковь, немного потушить на медленном огне под крышкой, переложить в кастрюлю к чечевице и варить до её мягкости. За 10 минут до готовности посолить, поперчить, добавить истолчённый чеснок.

При подаче на стол добавить в тарелки измельчённую зелень укропа или петрушки.

Чечевичная похлебка со свежими помидорами

Вам потребуется:

- 1 стакан чечевицы;
- 2 помидора;
- 2 репчатые луковицы;
- 1 морковь;
- 1 сладкий болгарский перец;
- 3-4 зубчика чеснока;
- растительное масло;
- соль, перец по вкусу.

Способ приготовления:

Чечевицу замочить, промыть, поставить варить, залив водой или бульоном.

1 луковицу измельчить, помидоры нарезать тонкими некрупными дольками, перец тонкой соломкой, положить к чечевице и варить около часа.

Вторую луковицу мелко нарезать и обжарить на масле до розового цвета, положить в похлёбку. Посолить, поперчить. Чеснок истолочь и добавить минут за 7-10 до готовности.

При подаче на стол посыпать измельчённой зеленью петрушки, укропа или зелёным луком.

Чечевица тушёная

Вам потребуется:

- 1 стакан чечевицы;
- 2 репчатые луковицы;
- 2 моркови;
- 1 корень петрушки;
- растительное масло;
- 1 чайная ложка сливочного масла;
- соль, перец по вкусу.

Способ приготовления:

Чечевицу замочить, промыть, залить новой водой, поставить варить.

На сковороду налить растительное масло, когда оно подогреется, добавить сливочное, дать ему раствориться, добавить нарезанный четверть кольцами лук, обжарить до лёгкого золотистого цвета, добавить мелко нашинкованную или натёртую на крупной тёрке морковь, потушить минут 10 на медленном огне.

Переложить к чечевице, посолить, поперчить и тушить до готовности часа полтора.

Можно подавать к мясу, хорошо посыпав свежей зеленью.

Чечевица с шампиньонами

Вам потребуется:

- 1 стакан чечевицы;
- 400 г шампиньонов;
- 2 репчатые луковицы;
- 2 моркови;
- 1 небольшой корень сельдерея (можно без него);
- 2 зубчика чеснока;
- растительное масло;
- соль, перец по вкусу.

Способ приготовления:

Замоченную предварительно чечевицу хорошо промыть и положить в кастрюлю. Залить водой, Посолить, снять пену, убавить огонь и варить до мягкости. Лишнюю воду слить.

Лук и чеснок измельчить, обжарить на сковороде на масле. Морковь и корень сельдерея натереть на крупной тёрке, добавить на сковороду и жарить, помешивая, несколько минут. Шампиньоны нарезать лапшой, положить на сковороду, убавить огонь, накрыть крышкой и тушить на медленном огне минут 10.

Добавить отваренную чечевицу, посолить, поперчить, всё перемешать и потушить ещё минут 10.

При подаче на стол посыпать измельчённой зеленью укропа.

Салат с чечевицей

Вам потребуется:

- 300 г чечевицы;
- 1 репчатая луковица;
- 2 зубчика чеснока;
- 80 г брынзы;
- 1 сладкий перец;
- 10 г зелёного лука;
- оливковое масло;
- немного лимонного сока;
- соль, перец по вкусу.

Способ приготовления:

Приготовленную чечевицу, измельчённый лук и чеснок залить водой так, чтобы она покрывала массу, и варить до мягкости чечевицы, слить лишнюю воду, остудить. Добавить лимонный сок, красный перец нарезанный соломкой, измельчённую брынзу и зелёный лук, перемешать, полить оливковым маслом.

Чечевичные котлеты

Вам потребуется:

- 1 стакан варёной чечевицы;
- 1-2 репчатые луковицы;
- 10 г зелени укропа;
- панировочные сухари;
- растительное масло;
- соль, перец по вкусу.

Способ приготовления:

Чечевицу отварить до мягкости, остудить, смешать с измельчённым луком, чесноком, зеленью укропа, посолить, поперчить. Сформировать котлеты, обвалять в панировочных сухарях и обжарить с обеих сторон на растительном масле.

Чечевичные лепёшки

Вам потребуется:

- 150 г чечевицы;
- 1 репчатая луковица;
- 1 яйцо;
- 2 ст. ложки муки;
- соль, перец по вкусу.

Способ приготовления:

Чечевицу отварить до мягкости, превратить в пюре, остудить.

Лук измельчить, добавить к пюре вместе с яйцом и мукой. Посолить и поперчить. Если тесто жидкое, добавить ещё немного муки.

Сформировать из полученного теста небольшие лепёшки. Выложить их на противень, смазанный маслом и застеленный пергаментом. Выпекать в предварительно разогретой духовке до готовности около 25 минут.

А ещё из чечевицы можно сделать универсальную маску для лица. Чечевицу замочить на ночь, добавить немного тёплого молока, дать постоять минут 10 и нанести на лицо на 15-20 минут. Смыть водой комнатной температуры.