Поискав в интернете, я обнаружила, что эта красивая женщина была не только одной из знаменитостей своего времени — она была дочерью любовницы британского короля и сама стала любовницей Эдуарда, принца Уэльского, впоследствии ставшего королем, когда ей было всего 16 лет. А в дальнейшем ее страстный любовный роман с 23-летним раненым  сержантом, в то время, как самой ей было 58 лет, едва не стал причиной отставки британского парламента.

Родом из ирландской семьи, принадлежащей у высшему обществу, Mary Cornwallis-West (которую всегда звали “Patsy”) стала любовницей принца Уэльского в 16 лет в 1872 году. Когда этот факт стал известен, ее быстро выдали замуж за полковника Корнуоллиса-Уэста, преданного и порядочного человека, который был вдвое старше Пэтси. У Корнуоллисов было трое детей, любое количество из которых могли быть потомками принца Уэльского.
Пэтси вращалась в высшем обществе была в дружеских отношениях не только с принцем, но и с другими известными красавицами, которые тоже стали любовницами Эдуарда, например, с Лилли Лэнгтри, актрисой. У Пэтси были и богатство, и связи, и умение использовать и то и другое. Она использовала свое влияние на короля, чтобы устроить судьбы своих детей. Одна из ее дочерей вышла замуж за очень богатого герцога Вестминстерского, другая - неудачно - за германского принца. А ее никудышний сынок первый раз женился на матери Уинстона Черчилля Дженни, а второй раз - на актрисе  Патрик Кэмпбелл.

Патрик Барретт был 23-летним сержантом Уэльских королевских стрелков, когда началась Первая Мировая война. Через несколько месяцев после начала войны он был направлен домой, выбравшись из-под трупов своих товарищей, заколотых штыками неприятеля под Ипром. Раненый и контуженный, не имеющий семьи и близких, он был расквартирован для поправки здоровья в дом мистера и миссис Берч в Уэльсе. Именно там он и встретил миссис Мэри Корнуоллис-Уэст, муж которой нанял мистера Берча агентом по земельным делам. Пэтси к тому времени было далеко за пятьдесят, но она была из тех женщин, чья красота и привлекательность остается неувядаемой и нетленной. Молодой сержант влюбился без памяти, а Пэтси приветствовала его чувство. Когда у них начался тайный роман, ни один из них даже и не помышлял о том, что их отношения поставят под удар репутацию всего британского парламента. Но когда  попытки Пэтси получить офицерское звание для своего любовника были разоблачены, этот случай стал символом того, как аристократия играет жизнью и смертью британских простолюдинов. Ее собственная роскошная жизнь и постоянное попирание общественной морали были поставлены на повестку дня. Ее саму и ее пособников из военного министерства заклеймили позором в парламенте и в прессе. И, наконец, драматический парламентский акт, специально представленный по этому вопросу Дэвидом Ллойд Джорджем на рассмотрение парламента, привел к тому, что Пэтси предстала перед тайным военным трибуналом. На поставленные ей вопросы она вызывающе ответила: "Зачем вы меня спрашиваете об этом? Хотите, чтобы я объяснила вам, что такое чувства? А вы хоть знаете, что такое забота о ком-либо?"

В результате, пострадали и Барретт и Пэтси. С Барреттом, хотя он и получил офицерское звание и офицерскую пенсию, обращались, как с нижним чином. Пэтси пострадала тоже: хотя ей, возможно, и поклонялись за ее сексуальность, но с ней обращались, как с аристократической проституткой. Просто они оба стали пешками в большой политической игре, когда правительство отчаянно старалось сохранить свое лицо за их счет.

Пэтси овдовелв в 1917 году. И сама умерла три года спустя.

http://en.wikipedia.org/wiki/Mary_Cornwallis-West