Век девятнадцатый, железный,

Воистину жестокий век!

…Век не салонов, а гостиных,

Не Рекамье, - а просто дам...

Великосветская красавица,  очаровывавшая сильных мира сего,  муза великих  литераторов,  поэтов и художников, хозяйка салона, где собирался цвет литературной Европы, лучшие художники того времени, многие политики искали возможности попасть в ее салон.  Её имя было образцом  хорошего  вкуса и образованности, а сама  она стала одной из первых женщин-звезд европейского масштаба, о которой судачили в гостиных Франции, Англии, Италии, Германии и России.

Кто же это женщина, отвергнувшая ухаживанья самого Наполеона?

Жанна Франсуаза Жюли Аделаида, в девичестве Бернар, была дочерью некоего  Жана Бернара (королевского нотариуса) и его красавицы жены.  В 15 лет она вышла замуж за богатого банкира Рекамье старше ее на четверть века, который относился к ней скорее как к дочери, чем как к жене. Злые языки утверждали, что ее мать была его любовницей и Жюли действительно была его родной дочерью. Так или иначе,  за время замужества Рекамье ни разу не  прикоснулся к ней как к женщине, и до конца его жизни  она была его верным другом в гораздо большей степени, чем супругой. В письме своему приятелю о предстоящей свадьбе  Рекамье  писал: "Я не влюблен в нее, но  я испытываю к ней подлинное чувство нежной привязанности.  Убежден в том, что это прелестное существо будет моим другом и обеспечит счастье всей моей жизни, а я смогу, в свою очередь,  обеспечить ее счастье… Она обладает всеми добродетелями, которые редко кто видел  в столь раннем возрасте; она сердобольна, ласкова, добра, любима  всеми, кто знает ее".

Банкир Рекамье  купил ей роскошный особняк в Париже, в котором юная мадам Рекамье смогла устроить салон для приемов замечательных людей своего времени.  Впрочем, вы понимаете, что красота, наличие богатого влиятельного мужа и роскошного дома  условие явно недостаточное, для того, чтобы салон стал центром великосветского  Парижа. Эта была эпоха нуворишей стремящихся затмить друг друга богатством, роскошными приемами и, в том числе,  красотой своих  новых (впрочем,  как и  их богатство) красавиц-жен. Далеко не каждая хозяйка  сможет не только получить в свой салон знаменитость, но и заинтересовать,  и удержать ее в своем кругу. Жюли, которой не было тогда и 20 лет,  смогла создать салон, который  стал настоящим центром самой блестящей  духовной и аристократической элиты Парижа в течение десятков лет. А тогда в конце 18 века во времена Директории  в Париже блистали  салоны «трех граций»  -  первых красавиц того времени мадам Рекамье, Таллиен и Жозефины Богарнэ (впоследствии императрицы и жены Наполеона).  И первый среди них был все же  салон госпожи Рекамье.  Если у Жозефины толкались те, кто жаждал прежде всего карьеры и успеха, у госпожи Таллиен те, кто следовал в русле моды и поклонники ее красоты, то салон Рекамье совмещая все это, был к тому же  центром культурной жизни Франции.

Одной из причин этого была дружба Жюли с умнейшей женщиной того времени мадам де Сталь, знаменитой писательницей и властительницей дум, которая и ввела юную госпожу Рекамье в высшие круги.   

Многие мужчины напрасно добивались расположения красавицы Жюли. Но очаровательная мадам Рекамье всегда могла удержать их на почтительном  расстоянии, даря им лишь свою дружбу, но  не более того.  "Прелестную ленту, данную мадам Рекамье, генерал Массена носит на себе в боях при осаде Генуи. Она всегда с генералом и всегда дарит победу", писал один из современников.  Настойчиво, но напрасно добивался любви ее Люсьен Бонапарт, называвший себя, ее Ромео, и писавший к Джульетте (Жюли) многостраничные   пламенные послания, в которых сравнивал ее с Элоизой, а себя — с  Сен-Прё (герои модного тогда романа Руссо). Дружбой ее должен был довольствоваться и генерал Бернадот (будущий маршал Наполеона и  король Швеции), спасший ее отца, замешанного в заговоре роялистов.

Но после прихода к власти Наполеона многое изменилось. Всегда сторонившаяся политики Жюли Рекамье, тем не менее,  явно  не симпатизировала Бонапарту, а точнее на дух его не переносила,   и ее салон постепенно стал во многом оппозиционным к власти  первого консула, а потом и императора Франции. 

После коронации Наполеона, она четырежды отклоняет приглашение стать фрейлиной императрицы Жозефины.  А после развода с Жозефиной так же отвечает отказом  на предложение Наполеона стать его официальной фавориткой. Разозлившись, всесильный  император разорил мужа Жюли  банкира Рекамье.  Все это приводит к запрету салона, а затем и к ссылке семейства Рекамье из Парижа. Но Жюли, кажется, невозможно представить предавшей ее мужа. Хотя был момент, когда  ее сердце дрогнуло. Прусский принц Август все же нашел ключи ее сердцу, их страстная взаимная влюбленность и предложение выйти замуж за него замуж, поколебали сердце холодной красавицы. Она  даже просит развода у мужа, но,  получив разрешение, сама же отказывается от него. Жюли не считает себя  вправе бросить  мужа-старика, к тому же и разоренного по ее вине.

Принц Август пронесет свою любовь к Жюли до самой своей смерти, так и не сумев добиться ни ее руки, ни ее тела.  Вы не поверите, но наша  красавица Жюли (а ей уже за тридцать) все еще девушка! Нет на свете мужчины способного завоевать ее сердце без остатка, и она остается верна своему стареющему мужу.

После поражения Наполеона  мадам Рекамье  снова возвращается в Париж, где вновь распахиваются двери её великолепного и роскошного салона. Ее муж вновь богат и успешен. За годы ссылки к ее очарованию и красоте, которых,  казалось, не коснулись годы,  добавился жизненный опыт,  превративший  ее в одну из самых  интересных и умных женщин своего времени.

В ее личной жизни  без перемен – все  та же вереница  воздыхателей, блестящих кавалеров,   стремящихся снискать ее любовь –  и все без успеха.

И тут появляется Франсуа  Рене́ де Шатобриан - знаменитый писатель и поэт, дипломат, пожалуй,  самая яркая звезда европейских салонов. Именно его  сегодня считают  основателем современной французской литературы.   Бальзак, Стендаль, Гюго  – все они были уже после него. Жюли, которой недавно исполнилось сорок лет,  влюбляется в него со всей накопленной за годы женского одиночества страстью. Он  стал  ее единственной настоящей любовью. Эта страсть стала ее роком, проклятием и счастьем. Шатобриану, которому уже далеко за 50, льстит любовь первой красавицы Европы. Он  уже задает тон салона мадам Рекамье, отваживает от нее старых друзей, порой прямо диктует, кого она может принять у себя. Жюли все делает для него, благодаря ее хлопотам и связям,  он становится сначала послом, а затем министром иностранных дел Франции.    

Однако, превратности судьбы  не оставляют ее -  муж вновь разорен, на этот раз окончательно. Жюли вынуждена переехать в монастырь Abbaye-aux-Bois, где сдавались в наем квартиры для женщин высшего круга. Но и  в этой скромной обстановке ее салон по прежнему полон, правда  он все больше  принимает  характер чисто литературного. Здесь читают свои новые произведения  Ламартин, Сент-Бюв, Бальзак, Гюго и Стендаль.  Связь Рекамье  с Шатобрианом становится  для нее рядом тяжких самопожертвований: она покоряется всем капризам и всем требованиям суетного и безмерно себялюбивого гения. Он уверяет ее в своей любви, однако постоянно изменяет ей. Но любовь слепа и Жюли,  та самая красавица, что холодно отвергала ухаживания стольких  мужчин, сама  теперь посвящает   свою жизнь Шатобриану. Судьба наносит следующий удар – госпожа Рекамье почти ослепла. Красота ушла, седина окрасила ее волосы в цвет ее по прежнему безукоризненно изящного белого платья.  Она по прежнему ведет свои приемы, обаятельная и учтивая, все так же в восторге от ее очарования и обходительности посетители ее салона. Один за другим уходят из жизни ее бывшие поклонники, нет уже принца Августа, умер муж, давно нет рядом ее подруги госпожи де Сталь.

Мадам Рекамье умерла во время эпидемия холеры  11 мая 1849 года, в возрасте 72 лет и  была похоронена на кладбище Монмартра в Париже, рядом со своими  родителями и  мужем.

 Жюли Рекамье  не оставила нам  ни строчки  мемуаров,  не  писала стихов и  романов.  Она обладала  лишь одним удивительным талантом  - притягивать к себе гениальных и неординарных людей, одаривая их своей добротой и участием, помогая им раскрыть свои таланты.  Она вся растворилась в этих людях, любивших и знавших ее. 

Мадам Рекамье, Жак-Луи Давид (1800)

Портрет мадам Рекамье, Франсуа Жерар (1802)

Принц Август Прусский заказал свой парадный портрет на фоне портрета мадам Рекамье кисти Жерара

Франсуа́ Рене́ де Шатобриа́н, здесь ему 38 лет

Парадный портрет François-René, vicomte de Chateaubriand 1828, ему 60 лет.

Бюст Жюли Рекамье работы Жозефа Шинара 1806