Мишель Мерсье могла бы стать для своих родителей новогодним подарком, родившись 1 января 1939 года, но она никогда не знала настоящей родительской любви, потому что была старшей сестрой. Тень младшей сестры всегда стояла за спиной актрисы. Почему?
Настоящее имя Анжелики всех времен и народов - Жоселин Мерсье. Её отец — француз, а мама — итальянка. Отец был владельцем крупной фармацевтической фирмы в Ницце. С самого своего рождения Жоселин отличалась очаровательной внешностью и непосредственным характером. Казалось бы, такого ребенка невозможно не любить... Но...
Но ее не любили. Кроме того, она всегда была для своей матери образцом распутства и непослушания, будучи в глубине души нежной и глубоко порядочной. В семье любили младшую дочь, которую звали Мишель. Вот Мишель отвечала всем требованиям родителей - была тихой, послушной, слегка угловатой, неуверенной в себе. Но главными ее достоинствами считались увлечение домашними обязанностями и неравнодушие к аптекарскому делу.

А Жоселин мечтала стать балериной. Она посвящала своему увлечению все свое свободное время - сначала училась балету в Ницце, потом участвовала в балетных группах в Париже, в Лондоне... Но из этого ничего не вышло.
В семье Мерсье случилось несчастье - младшая дочь Мишель умерла. Это было настоящее горе, мать почти лишилась рассудка, стенала, звала младшую дочь... А о старшей даже не вспоминала. А ведь Жоселин тоже переживала, эти переживания усиливались от сознания того, что мать по ее словам осиротела...

 
Весной 1957 года она прогуливалась с отцом в городском саду, где ее заметили два господина — режиссер Дени де ла Пателльер и сценарист Мишель Одиар. Оба сразу поняли, что именно она и нужна им на комедийную роль в картине «Поворот ручки» (1957). 
В этом году и состоялся актерский дебют Жоселин Мерсье в фильме "Поворот ручки". С этого момента отбоя от предложений не было, ее приглашали на роли, ею восторгались, ее боготворили. В титрах всех фильмов стояло имя Мишель Мерсье, вместо Жоселин. Актриса взяла имя младшей сестры по многим причинам, в том числе и потому, что хотела доказать родителям, что она тоже их дочь и вполне могла оказаться на месте умершей Мишель.

Так родилась, или воскресла, Мишель Мерсье, великая Анжелика, маркиза ангелов, кумир многих поколений, женщина, чья непростая судьба заставляет биться не одно трепетное сердце. 

У Мишель было много мужчин. Первый восхищался ее красотой и боготворил ее, ставя на пьедестал ее образ, но не требуя чего-то большего. "Как странно!" - думала чувственная красотка. Мишель могла бы стать шахиней, когда ее ангажировал иранский шах Мохамед Реза Пехлеви, и тогда бы актриса повторила судьбу своей звездной героини. Но не сложилось.

Не сложилось и с Голливудом, его актриса считала гнездом разврата (сказывалась программа, заложенная когда-то в хорошенькую головку Жоселин матерью).
Мишель выходит замуж у себя на родине за сценариста, но с первым мужем у нее не складывается - Уильям ревнует ее к ее же ролям, бешенно желая чаровницу - Анжелику на экране и ненавидя Мишель - домохозяйку. С ним случаются истерические припадки, Уильям глотает барбитураты, спивается. И в конце концов готовит покушение на собственную жену, но этот факт остается недоказанным, Уильям попадает в психиатрическую клинику, а Мишель снова страдает от чувства вины...

Актриса будет пытаться уйти от стереотипа, навязанного ей кинематографическим альтер эго. На гребне успеха она появится на экране в роли проститутки в фильме «Гром небесный» с Жаном Габеном, а во «Второй истине» Кристиана-Жака сыграет убийцу. Но после окончания последней серии «Анжелики», все появления Мерсье на экране будут малозаметны.
Новый возлюбленный Мишель был художником, но в результате и он сделался психопатом, регулярно избивая подругу из чувства ревности...
В конце 60-х Мишель снова выходит замуж, теперь уже за политика Алена Рено. Ален поощряет актерство жены, всячески давая ей понять, что ее роли - нечто исключительное. Но они с мужем так редко встречаются; муж все время при делах в Париже, а Мишель постоянно на съемках... И Мишель отчаянно влюбляется, будучи замужем, в красавчика - режиссера Питера Коллинсона. С другой стороны Мишель борется со своими тайными желаниями, ненавидя себя за это...

Вернувшись к мужу, Мишель обнаруживает, что тот давно ей изменяет. Именно этот факт, а не любовь самой Мишель, послужили для нее причиной для развода. И вот актриса снова свободна. Но она не спешит возвращаться к Питеру Коллинсону, предпочитая одиночество.
В семядисятых у нее случается серьезный роман с крупным бизнесменом, у которого от первой жены остались два сына. Сыновья бизнесмена сразу же полюбили Мишель, а та, в свою очередь, стала для них второй матерью. Но Мишель продолжают посещать воспоминания о прежних днях, ее мучают мысли об Анжелике, о романе с Питером Коллинсоном. Несмотря ни на что Мишель готовится к свадьбе.
И как гром среди ясного неба - жених неизлечимо болен, у него обнаруживают опухоль мозга. Через несколько месяцев его не стало. Родственники жениха отказали Мишель в доме, запретили видеться с детьми...

Мишель возвращается в родительский дом в Ницце опустошенной, с разбитым сердцем. С тех пор у нее уже не было значимых ролей, и она постепенно отстранялась от кинопроизводства, все больше уходя в себя и собственные проблемы.

В 1984 году Мерсье ушла из кино, чтобы полностью отдаться личной жизни. На экранах она вновь появится только через 14 лет. В 1999 году финансовый крах заставит её выставить на продажу личные вещи и платья Анжелики, некогда выкупленные у киностудии. Мерсье продолжает появляться на кинофестивалях с ретроспективами фильмов об Анжелике.

"Люди всегда говорят обо мне как об Анжелике, хотя я сыграла полсотни разных женщин. Я много лет пыталась забыть о ней, но сейчас она кажется мне маленькой сестрёнкой, которая всегда готова поддержать меня. Я научилась жить с нею рядом."
Мишель Мерсье 

В 2006 году Мерсье получила звание кавалера искусств и словесности. Правительство Франции вручило актрисе Орден искусств и литературы.  

Великая красота великой актрисы сыграла с ней злую шутку, наделив чужим именем и не подарив ей личного счастья. Но в сердцах всех поклонников и поклонниц эта женщина навсегда останется молодой и прекрасной, единственной и неповторимой Анжеликой - маркизой ангелов...  

Вспомним как это было. Кадры и трейлеры из фильмов:

Анжелика - маркиза ангелов

Анжелика, необыкновенно красивая бедная аристократка вынуждена выйти замуж за Жоффрея де Пейрака. Несмотря на его внешность она со временем полюбила его. Влюбленные живут счастливо в своем замке, пока однажды к ним не приезжает король. Восхищенный красотой Анжелики Людовик XIV хочет сделать ее своей наложницей… В жизни Мерсье — брюнетка. Для роли было изготовлено несколько десятков белокурых париков. Анжелику могла бы сыграть Бриджитт Бардо, но она в тот момент была занята на съёмках другого фильма. Премьера фильма состоялась в кабаре «Мулен Руж». Знаменитая Коко Шанель, приглашённая на показ, аплодировала стоя. Фильм занимает 31-е место по посещаемости среди зарубежных лент в советском кинопрокате.

Анжелика и король

После того как ее мужа сжигают на костре, Анжелика находит убежище у разбойников, глава которых — друг ее детства Николя. Во время нападения другой банды, Николя вынужден пожертвовать собой, чтобы позволить Анжелике бежать. Судьба вновь благосклонна к ней — Анжелике удается выйти замуж за маркиза де Плесси-Бельера. Она решает проникнуть в Версаль и отомстить королю — убийце мужа…

Неукротимая Анжелика

Анжелика и султан

Анжелика оказывается на Востоке. Захваченная в плен воинами арабского султана, она попадает к нему в гарем, но в очередной раз доказывает свою преданность и любовь к мужу. Единственное чувство, согревающее сердце Анжелики, — это надежда вновь обрести своего возлюбленного…