Если вы прочитали этот третий абзац, у вас, вероятно, более толстая кожа, чем у большинства поклонников Элвиса. Элвис: Что произошло?это явно антиэлвисовская книга, написанная тремя бывшими телохранителями Пресли после их увольнения в 1976 году. Это было очень болезненное чтение для поклонников Элвиса, когда оно было опубликовано в 1977 году почти одновременно со смертью Пресли.
Книга телохранителей раскрыла темную сторону
Каким бы шокирующим это ни было для поклонников Элвиса в то время, влияние, которое книга оказала на имидж Элвиса после его смерти, нельзя отрицать. Это впервые раскрыло черную сторону личной жизни Пресли и, тем самым, обнажило темную сторону истории "из грязи в князи", которую американцы всегда почитали.
Я был одним из тех, кто читал "Элвис: что случилось?"в те шокирующие дни после смерти Пресли. Как и для тысяч других поклонников Пресли, предполагаемые откровения книги об Элвисе поразили меня. Я был поклонником Элвиса в течение 15 лет, и все, что я когда-либо читал о личной жизни Элвиса, изображало его как столп морали и щедрости.
Первоначальная биография Элвиса Джерри Хопкинса, опубликованная в 1971 году, не содержала ни малейшего указания на странное поведение, описанное в книге телохранителей. Как и многие поклонники Элвиса в то время, я не хотел верить тому, что читал, но отмахнуться от всего этого было невозможно. Очевидно, что-то “случилось” с Элвисом, что привело к его смерти. Единственный вопрос был: “Сколько из того, что написали эти ребята, было правдой, и сколько было порождено их горечью по отношению к Элвису?”
Книга заставила бы Элвиса измениться?
Месть, Рожденная из чувства предательства, безусловно, была главной мотивацией этой книги. The West Boys, в частности, много лет помогали скрывать личную жизнь Элвиса от общественности. Возмущенные тем, что их изгнали из ближайшего окружения Пресли, они нанесли ответный удар, разоблачив то, чему они отдали так много своего времени и энергии, чтобы защитить. Горечь авторов очевидна на протяжении всего тома. Они не пытались скрыть или отрицать это.
Однако в эпилоге книги рассказчик Данливи попытался придать телохранителям гуманную мотивацию: “Все трое, несмотря на их очевидную горечь по поводу увольнения и осознание того, что Пресли ничего к ним не чувствовал, молятся и надеются, что Пресли прочтет книгу и придет к осознанию того, что его жизнь ведетон на пути к катастрофе ”. Мы никогда не узнаем, действительно ли книга принесла Элвису какую-то пользу в долгосрочной перспективе.
Но каково наследие этой книги для тех из нас, кто остался позади — поклонников? Я знаю, что есть много поклонников Элвиса, которые отказываются останавливаться на странной личной жизни Пресли или даже слышать о ней в последние несколько лет упадка. Они помнят его как артиста — лучшего из когда—либо живших - и они держатся за это. Они будут делиться и слушать истории из его личной жизни, но только те, которые отражают щедрую и любящую сторону его натуры. И даже в своей книге уволенные телохранители признали, что он все еще сохранял часть этого вплоть до конца.

Группа друзей Элвиса стала известна как Мемфисская мафия. Репортер газеты присвоил группе это название в то время, когда Элвис требовал, чтобы они носили темные мохеровые костюмы, чтобы придать респектабельный вид. Ребята никогда не возражали против названия.

Новые люди станут частью операции, и с годами некоторые из тех, кто был рядом, уйдут и займутся чем-то другим. Это была меняющаяся группа, но группа останется верной Элвису всю его жизнь. Краткое описание тех, кто провел часть своей жизни в качестве сотрудников и друзей Элвиса Пресли:- (Нажмите ссылки для получения интервью и / или дополнительной информации).

Марти Лэкер учился в последнем классе средней школы в Хьюмс Хай вместе с Элвисом и Редом Уэстом. Он был шафером на свадьбе Элвиса. Он также был бригадиром Мемфисской мафии в течение ряда лет (правая рука Элвиса). Он был единоличным ответственным за то, чтобы городской совет Мемфиса переименовал шоссе 51, проходящее перед Грейслендом, в бульвар Элвиса Пресли в конце 1971 года. Он отвечал за запись Элвиса в американских студиях в 1969 году, что в основном вернуло Элвиса на вершину чартов. Он был близок с Элвисом с 1957 года до его смерти в 1977 году.

Джин Смит - был двоюродным братом Элвиса, они выросли вместе и были близкими друзьями. В первые дни Элвис обращался к Джину за компаньоном в путешествиях, Джин повсюду сопровождал Элвиса. Джин, вероятно, был самым близким к Элвису в первые несколько лет. В 1962 году между Элвисом и Джином возникло недопонимание, и они расстались, но в последующие годы Джин навещал Элвиса в Грейсленде.

Джуниор Смит - также двоюродный брат Элвиса, который был инвалидом во время Корейской войны, однажды утром Элвису позвонили и сообщили, что Джуниор умер. Элвис, который очень любил Джуниора, воспринял новость довольно плохо.

Билли Смит - еще один двоюродный брат, Билл был самым младшим из мальчиков. Билли был любимцем Элвиса. Элвис часто говорил, что хотел быть уверенным, что Билли вырастет хорошим человеком. Элвис не был разочарован, Билли был постоянным спутником Элвиса, и его привязанность и преданность, очевидно, сохранялись до конца жизни Элвиса.

Джордж Кляйн - Элвис и Джордж окончили среднюю школу Хьюмса в 1953 году. Джордж всегда хорошо относился к Элвису, а Элвис никогда не забывал друзей, в самом начале карьеры Элвиса он попросил Джорджа поехать с ним. Позже Джордж ушел на радио и стал одним из самых популярных диск-жокеев Мемфиса. Джордж оставался очень близок к Элвису до самого конца. Элвис однажды сказал: "Джордж навсегда останется моим другом".

Бобби "Ред" Уэст - он был школьным товарищем в Хьюмсе, где он был футболистом всего Мемфиса. Ред помог Элвису выпутаться из нескольких ситуаций с так называемыми крутыми парнями в старшей школе. Элвис никогда не забывал доброту Реда, он попросил Реда поехать с ним. Ред был не только другом, но и водителем и охранником Элвиса. Ред также работал каскадером и актером в картинах Элвиса. Ред проявил талант к написанию песен и написал песни, которые записали Элвис и другие артисты.

Ламар Фике в 1957 году покинул Техас и появился в доме Элвиса в Грейсленде. Он последовал за Элвисом и ребятами в Лос-Анджелес и с тех пор был с ними. Элвис и Ламар ладили друг с другом, у них были свои шутки, и они часто злились друг на друга, но безумие длилось максимум полтора дня, а потом они возвращались к шуткам. Ламар ушел от Элвиса в 1962 году и стал дорожным менеджером Бренды Ли некоторое время, позже он стал менеджером офиса Hill and Range music в Нэшвилле, затем он вернулся к работе на Элвиса и в то же время стал менеджером двух кантри-певцов. Ламар был с Элвисом до конца.

Джордж Кляйн познакомил Алана Фортаса с Элвисом в 1957 году.

Алан Фортас начал работать на Элвиса незадолго до того, как тот ушел в армию, и продолжил работать с Элвисом после его увольнения. Алан отвечал за транспорт, прежде чем стать мастером ранчо в Миссисипи, он оставался там, пока ранчо не было продано. В 1968 году Алан покинул группу, но они с Элвисом остались близкими друзьями.

Джо Эспозито - из Чикаго, Элвис познакомился с Джо во время службы в армии, Элвис попросил Джо поработать на него после того, как их демобилизовали. Джо вскоре стал бригадиром парней. Джо работал с книгами, оплачивал личные счета и координировал действия между Элвисом и офисом полковника Паркера. Джо был правой рукой Элвиса, пока он не ушел на короткое время в 1964 году. Когда Джо вернулся, обязанности и ответственность также были разделены с Марти Лэкером. Марти и Джо также разделили радость и честь быть шаферами Элвиса, когда он женился.

Чарли Ходж также познакомился с Элвисом в армейские дни, их общий интерес к музыке свел Элвиса и Чарли вместе. Чарли работал на сцене с Элвисом и оставался с ним всю свою жизнь.

Сонни Уэст, двоюродный брат Рэда, познакомился с Элвисом в 1958 году, присоединился к группе в 1960 году и стал частью сил безопасности. Сонни, будучи большим человеком, всегда мог позаботиться о себе, он также стал каскадером в фильмах Элвиса, как и Рэд, он снимался в сценах драк с Элвисом, Сонни также снялся в двух своих собственных картинах, и во время туров Элвиса он работал с полковником Паркером.
Рэй "Шеф" Ситтон несколько лет был в стороне от группы. Рэй часто бывал у ворот Грейсленда, прежде чем его нанял Элвис. Рэй - огромный человек, которого нельзя не заметить в толпе фанатов, всегда у ворот Грейсленда. Элвис привык видеть Рэя у ворот и говорил: "Привет, шеф, как дела сегодня?"  Рэй получил работу, и с тех пор все парни называли Рэя Чифом.

Ричард Дэвис в 1962 году отправился в Сиэтл, где Элвис снимал фильм "Это случилось на всемирной выставке". Элвису понравился Ричард, и он попросил его остаться, в то время Ричард отвечал за гардероб Элвиса. В начале семидесятых Ричард ушел и занялся продвижением в музыкальном бизнесе.

Майк Китон в 1964 году недолго работал на Элвиса. Элвис и Майк посещали одну и ту же церковь, Элвис всегда питал сильные чувства к церкви Ассамблеи Бога.

Джерри Шиллинг, молодой человек, который впервые встретил Элвиса в 1964 году, Джерри начал работать на Элвиса в том же году и вскоре стал хорошим другом. У Джерри были манеры, которые нравились Элвису, но временами либеральные взгляды Джерри приводили его к разногласиям с Элвисом; Джерри и Элвис оставались близкими друзьями до конца. Джерри ушел из компании Элвиса, чтобы стать актером, но вскоре стал дорожным менеджером для различных артистов звукозаписи, включая Билли Джоэла. В настоящее время Джерри является роуд-менеджером Beach Boys.

Марвин Гэмбилл начал работать на Элвиса примерно через двенадцать месяцев после того, как женился на любимой кузине Элвиса, Пэтси Пресли. "Ну и ну" беспечный парень легко подружился с Элвисом. Марвин отвечал за гардероб Элвиса, пока он работал с группой. После еще нескольких лет гастролей "Джи Джи" обосновался в Мемфисе с женой Пэтси и их двумя детьми.

Дик Гроб, сержант полиции Палм-Спрингс в 1969 году Дик начал сопровождать Элвиса в качестве сотрудника службы безопасности. Три года спустя Дик уволился из полиции и работал полный рабочий день на Элвиса, Дик был с Элвисом до конца. Дик живет в Мемфисе со своей женой и тремя детьми.

Рик, Дэвид и Билл Стэнли - трое сыновей Ди Пресли, бывшей жены Вернона Пресли. В 1960 году они приехали в Грейсленд, мальчики были совсем маленькими, когда они подросли, они были с Элвисом в его турах в качестве его личных помощников. Рикки и Дэвид Стэнли были с Элвисом, пока он не умер.


Аль Страда появился на сцене в 1972 году в Калифорнии. Элвис нанял его охранять дом ночью, пока Присцилла и Лиза Мари были там, а Элвис и ребята были в дороге.

Дэйв Хеблер был экспертом по каратэ и учителем, когда он впервые встретил Элвиса в 1972 году, вскоре после этого Дэйв присоединился к платежной ведомости Элвиса и стал частью сил безопасности.

Сэм Томпсон познакомился с Элвисом через свою сестру Линду, давнюю подругу Элвиса. Сэм был бывшим помощником шерифа в Мемфисе, когда он пошел работать на Элвиса также в составе сил безопасности. Сэм оставался до конца, и теперь он в Управлении шерифа округа Шелби.

На протяжении многих лет Элвис в течение коротких периодов времени путешествовал с личным парикмахером, Ларри Геллер и Сэл Орифис выполняли эту роль. Когда Элвис был в Лос-Анджелесе, Пэтти Перри Джерсон, давняя подруга и талантливый парикмахер, была вызвана для выполнения этой работы. Пэт часто была гостем в Грейсленде и хорошим другом Элвиса и парней. Пэт сегодня остается парикмахером в Беверли-Хиллз.

Другими людьми, которые недолго работали на Элвиса, были Артур Хутен, Клифф Гливз, Луис Харрис, Бобби Смит, Джимми Кингсли, Дин Никополус, Стив Смит и Джеймс Коули.

Элвис не потерпел бы нарушителя спокойствия, он бы быстро избавился от него, в равной степени Элвис терпеть не мог и даже ненавидел любого, кто мог солгать или украсть.

____________________________

Вверху групповое фото Мемфисской мафии - в заднем ряду Билли Смит, шериф Билл Моррис, Ламар Файк, Джерри Шиллинг, шериф Рой "Скип" Никсон, Вернон Пресли, Сонни Уэст Джордж Кляйн, Чарли Ходж, Марти Лэкер. Затем впереди на коленях стоят доктор Ник (доктор Джордж Никопулос) и Ред Уэст.