ТАНАБАТА МАЦУРИ — праздник звезд.

Сюжет древней сказки послужил основой этого романтического праздника. Герои сказки — две звезды, которые на небосклоне находятся друг против друга и разделены Млечным Путем. Это Пастух (звезда Альтаир) и Ткачиха (звезда Вега), которую по-японски называют Танабата. Принцесса Ткачиха, дочь небесного царя, искусного ткача, вместе с отцом пряла небесную парчу — облака. Однажды, оторвавшись от работы, она увидела прекрасного юношу — Пастуха. Молодые люди с первого взгляда полюбили друг друга и забросили работу, чем вызвали гнев отца девушки. Он повелел разлучить влюбленных и приказал стоять им всю жизнь по обе стороны Млечного Пути. Встречаться они могли только раз в году — 11 июля, т. е. в день, когда звезды максимально сближаются. Но через Млечный Путь не было моста, и молодые люди впали в отчаяние. Тут на помощь влюбленным пришли птицы, которые, выстроившись в ряд и сомкнув крылья, построили мост для влюбленных.

В день праздника делалось подношение в виде вырезанных из бумаги кимоно для Ткачихи. Пастуху же подносили пять разноцветных лент (зеленую, красную, белую, пурпурную и черную).

В течение июля в Японии принято гадать, писать пожелания на длинных прямоугольных полосках разноцветной бумаги, загадывать желания.

Считается, что любое желание, загаданное при звездах во время праздника Танабата, осуществится.