Кельты — древний и загадочный народ, заселявший когда-то огромную территорию от Британских островов до Малой Азии. Мы расскажем, как они выглядели, почему их называли охотниками за головами и зачем они бросались в битву обнаженными.

Как выглядели древние кельты

Под человеком «кельтского типа» мы обычно подразумеваем обладателя рыжих волос, голубых глаз и светлого, практически белого лица, покрытого веснушками. К нему относятся 2% населения Европы и в основном это жители Британских островов. Но едва ли такая внешность была типичной для кельтов во времена расцвета их цивилизации, если она вообще была им свойственна.

Если верить источникам, греки во времена Геродота без труда узнавали кельтов среди других варваров по разнообразным национальным чертам — высокому росту, светлой коже, голубым глазам, белокурым волосам и развитой мускулатуре. По мнению исследователей, подобный тип внешности относился скорее не ко всему населению, а к наиболее приметным его сословиям — вождям и свободным воинам.

Это подтверждает археология. До нас дошли многочисленные кельтские захоронения, в которых были найдены как останки людей, соответствующих описаниям античных авторов, так и кельтов, обладавших более коренастым телосложением, не таким высоким ростом, широким носом и темными волосами. Последние, по мнению историков, принадлежали к более древнему населению бронзового века, занимавшему североальпийскую зону. Блондины же произошли от пришлого населения Центральной Европы, мигрировавшего к западу.

С рыжеволосым типом, распространенным на Британских островах, все намного сложнее. До сих пор неизвестно, кому жители Британии, наиболее близкие к кельтам, обязаны этим редким цветом. По одной из версий, это наследие германских и скандинавских племен, неоднократно нападавших на Британию в Средние века, по другой — следы более древних народов, населявших эти земли еще до прихода кельтов.

Стоунхендж — не кельтских рук дело

Мегалиты или огромные постройки из каменных глыб, к которым относится и знаменитый Стоунхендж, вопреки распространенному мнению, не кельтского происхождения. В Европе они обычно датируются поздним каменным веком и ранним бронзовым (3-2 тысячелетие до нашей эры), в то время как первая кельтская археологическая культура, известная как гальштаттская появилась лишь в 900 году до нашей эры.

Впрочем, ни один человек не смог бы просто пройти мимо этих впечатляющих сооружений и оставить их без внимания. Так же поступили и кельты, приспособив многие мегалиты для исполнения своих сакральных практик. Настоящим «храмом друидизма» был Стоунхендж. В ходе раскопок здесь было обнаружено огромное количество британской и римско-британской керамики, а также множество языческих захоронений эпохи Латена, когда друидизм властвовал в Британии. Это святилище играло столь значительную роль в жизни бриттов, что приверженцы друидической религии продолжили посещать это место и после римского завоевания.

В представлениях островных кельтов мегалиты нередко становились домом местных божеств. Так, знаменитый Ньюгрейндж — коридорная гробница в долине реки Бойне в Ирландии, построенная в третьем тысячелетии до нашей эры, считалась домом верховного бога Дагды и вошла в местную мифологию как курган фей.

Кстати, Ньюгрейндж, по сложности постройки и функциональности, ничем не уступит египетским пирамидам. Высота кургана составляет 13,5 метров, диаметр около 85. К погребальной камере ведет длинный коридор, в основе которого вертикально поставленные глыбы, каждая весом по 20-40 тонн. Он ориентирован на место точного восхода солнца в день зимнего солнцестояния. Через специальное отверстие над входом, в течение нескольких дней (с 19 по 23 декабря), солнечные лучи восходящего солнца по туннелю доходят до погребальной камеры и освещают ее в течение 17 минут. Ньюгрейндж был тесно связан с культом смерти. Вход в гробницу отмечал круг камней с изображением тройной спирали — символа, связанного с циклом смерти и возрождения. Они обозначали границу между миром живых и миром мертвых.

Ивовые человечки

Кельтская религия была далека от представлений гуманизма. Античные авторы свидетельствуют, что человеческие жертвоприношения были весьма распространенной практикой. Особенно во времена опасности. Юлий Цезарь писал: «Все галлы чрезвычайно набожны. Поэтому люди, пораженные тяжкими болезнями, а также проводящие жизнь в войне и в других опасностях, приносят или дают обет принести человеческие жертвы; этим у них заведуют друиды. Именно галлы думают, что бессмертных богов можно умилостивить не иначе, как принесением в жертву за человеческую жизнь также человеческой жизни».

Для этого галлы прибегали даже к общественным жертвоприношениям. По свидетельствам Цезаря и Страбона, они сооружали огромные плетенные из ивы чучела-клетки, которые наполнялись живыми людьми и сжигались. Правда, жертвами обычно оказывались преступники, которым и так был вынесен смертный приговор.

Кстати, друиды и кельтские вожди тоже могли стать кандидатами в жертвы. В одном из ирландских сказаний, племя десси одержало победу над врагом благодаря тому, что один из друидов позволил принести себя в жертву в облике коровы. Вождя же могли «отдать богам» в случае, если его правление сопровождалась военными неудачами для племени или какими-нибудь естественными бедствиями — неурожаем, голодом, наводнением. Такая же практика существовала у древних скандинавов, которые сжигали неугодного богам конунга.

Обнаженные воины

Кельты представлялись римским авторам совершенными берсеркерами с весьма своеобразными представлениями о военной форме и вооружении. Древнегреческий историк Полибий рассказывал, что некоторые кельтские отряды — гезаты («копьеносцы») бросались в бой обнаженными, лишь с оружием в руках. В основе этой древней кельтской традиции было представление о том, что таким образом можно призвать на защиту божественные силы. Кроме того, подобный эффектный выход служил демонстрацией воинской доблести, которая у кельтов стояла на первом месте.

Охотники за головами

Любимым военным трофеем кельтов была отрубленная голова достойного врага. Диодор Сицилийский писал, что, убив противника, кельтские воины отрезают их головы и сохраняют в кедровом масле. Некоторые даже, по словам историка, хвалились, что не отдали бы эти головы ни за какие сокровища мира. В одной из ирландских саг описывается, что в качестве обряда инициации, юноша должен был принести отрубленную голову врага. А один легендарный ирландский король — Конхобар, живший в начале нашей эры, умер от попадания в голову шара, представляющего собой смесь известняка и мозга его убитого противника.

Зачастую, подобные трофеи хранились либо дома, либо в особых святилищах. В Рокепертузе во Франции во время раскопок был обнаружен невысокий портик с нишами, наполненными человеческими черепами. По мнению кельтолога Теренса Пауэлля, целью этой практики было принести в дом богатство и изобилие, а также заполучить духов на службу хозяину.

Источник: Что нужно знать о кельтах

И еще из новостей Ленты.ру:

Буря на английском пляже открыла ученым зубы древнего носорога

Палеонтолог-любитель Джонатан Стюарт (Jonathan Stewart) нашел на берегу моря останки древнего носорога. Буря обнажила два ряда зубов у подножия скал на пляже в Вест-Рантоне (графство Норфолк). О происшествии сообщает Daily Mail.

Стюарт (которому срочно надо было улететь в другое место) срочно связался с местным геологом Мартином Эвансом (Martin Evans), чтобы тот спас окаменелости от морской воды. Геолог извлек останки носорога и приступил к их изучению.

Оказалось, что зверь жил во время кромерского межледниковья (около 700 тысяч лет назад). По мнению Эванса, кости принадлежат Stephanorhinus hundsheimensis. Этих носорогов, которые питались как травой, так и листьями с веток, спустя сто тысяч лет вытеснили два новых вида (S. kirchbergensis и S. hemiotechus), специализирующиеся на отдельных типах пищи.

На том же пляже в 1990 году нашли один из наиболее полных скелетов мамонта.

Ученые надеются, что Стюарт подарит кости какому-нибудь музею или научному учреждению.

В эпоху плейстоцена по европейским лесам бродили слоны, носороги и туры, а в Темзе и Рейне водились гиппопотамы. С появлением современных людей количество крупных диких животных (прежде всего травоядных) начало сокращаться. В результате Европа покрылась густыми лесами.