Визитная карточка островной Греции, остров на вулкане с аутентичной архитектурой, удобными пляжами и потрясающими закатами. Белый и синий — цвета греческого флага. Цвет моря и чаек, неба и облаков. И белых кикладских домиков на утесах Тиры, что издали так похожи на снежные шапки. 

Когда будете подплывать к Санторини на пароме (а это самый удобный способ сюда попасть, хотя на острове есть и аэропорт, принимающий несколько рейсов в день), шапки постепенно примут очертания строений, можно будет разглядеть даже окна. Пока по узкому серпантину будете карабкаться вверх, все дальше, все шире будет открываться вид на кальдеру. Особенно хорош он на закате, когда солнце медленно садится в море, освещая мягким светом дальние острова, небольшие юркие катера и огромные круизные суда, стоящие на якорях на почтительном расстоянии от берега.

3600 лет назад извержение вулкана образовало эти острова, вулкан ушел под воду, где и спит себе все это время, а стометровая волна докатилась до острова Крит, на 200 км южнее, и уничтожила минойскую цивилизацию. Некоторые ученые считают, что та земля, которую много сотен лет «грел» еще не проснувшийся вулкан, и была загадочной Атлантидой. Среди последних был, например, Жак-Ив Кусто. Впрочем, часть наследия атлантов сохранилась, и увидеть его можно в музеях Афин, а главное — здесь, на Санторини.
Иногда среди трехцветных скал (серый и черный — пемза, красно-коричневый — лава) будут появляться виноградники. Здесь своеобразный климат, всего 24 дня в году бывает дождь, зато много влаги в воздухе, отсутствуют насекомые, портящие лозы, но дуют постоянные ветры, поэтому виноград не подвязывают, а укладывают на горячей земле в форме корзинок. Бутылочку местного белого сухого вина обязательно стоит захватить в качестве презента домой.
Асиртико — белое сухое вино, самое распространенное на Санторини, нихтери — в переводе «ночное», потому что тот же самый виноград сорта асиртико собирают по ночам, когда ягоды остывшие. Вкус вина получается немного другой. Нихтери стоит немного дороже асиртико. Янтарно-розовое десертное винсанто — самое известное вино Санторини. Для его производства виноград вялится под палящими солнечными лучами от около 14 дней, а потом выдерживается в дубовых бочках не меньше года. Стоит винсанто недешево — от €22 за бутылку, что неудивительно: на 1 л вина уходит 15 кг ягод.
Дорога то вьется по верху скалы (в самом узком месте, где ширина острова 2 км, можно увидеть море и слева, и справа, но фотографировать придется из окна — слишком узкие дороги, слишком много автобусов), то ныряет вниз, раскрывая возделанные поля, дома и церквушки. Санторинцы говорят, что церквей здесь больше, чем домов, вина больше, чем воды, а ослов больше, чем людей.
Если вы спросите: «А где же оливы?», ответим: олив на Санторини нет. Зато на Крите их 60 млн. Одно дерево дает примерно 30 кг оливок. И сертификат на небольшую оливковую плантацию — отличный подарок на греческую свадьбу. Возьмите на заметку, кстати.
Периодически на скалах можно прочитать белые надписи типа «Маша + Петя» («Хулио + Росалия», «Кианг + Чунхуа»). Не удивляйтесь: по местному поверью влюбленные, оставившие здесь свои «автографы», всегда будут счастливы. Да-да, Санторини считается островом молодоженов. И все больше пар едут сюда специально, чтобы сочетаться браком. Пышного застолья организовать не получится, зато яркую фотосессию — вполне. Особенно идея вечного счастья пришлась по душе жителям Поднебесной, поэтому троицы в составе жениха в черном костюме с бабочкой, невесты в кружевном платье и в балетках и фотографа с кофром пробираются к месту дислокации сквозь толпу туристов в шортах и майках повсеместно.