Гипотеза плавания материков, которую предложил немецкий геофизик Альфред Лотар Вегенер в 1912 году, в то время, когда наши сведения о строении земных недр были еще крайне ограниченны. Сейчас никак нельзя согласиться с утверждением Вегенера о том, что отдельные участки материковой коры могут перемещаться— «плавать» по мантии. Мы видим, что движения земной коры, ее поднятия и опускания, связаны с верхней мантией. Если бы кора двигалась по мантии, то участки поднятий и опусканий коры перемещались бы по поверхности материков. Между тем такие участки очень длительно остаются на одном месте. Например, так называемый Балтийский кристаллический щит медленно поднимается на одном и том же месте вот уже «каких-нибудь» 600 миллионов лет. Следовательно, если допускать горизонтальные перемещения материков, то надо предполагать, что кора под материками движется вместе с участками верхней мантии. Другими словами, это означает смещение не тонкой коры толщиной 30—40 километров, а огромных массивов, уходящих на глубину 1000 километров, что явно Невозможно.
Другое очень важное открытие последних лет состоит в том, что земная кора с течением времени может становиться не только толще, но и тоньше. Было обнаружено, что места, которые поднимаются, имеют, как правило, более толстую кору, а места, которые опускаются,— более тонкую. Но геологическая история устанавливает, что многие из тех участков, которые сейчас опускаются, раньше поднимались. Значит, раньше кора под ними была толще.
Почему это открытие имеет существенное значение?
Все исследователи сейчас согласны с тем, что кора состоит из более легкого материала, чем мантия, и что этот более легкий материал выплавился постепенно из мантии и поднялся наверх. Причина этого выплавления — разогревание в результате распада радиоактивных элементов. Сейчас есть основания придавать этому процессу очень большое значение в развитии земного шара. Вполне может быть, что он окажется первопричиной всех магматических и тектонических явлений.
Казалось бы, что этот процесс может идти только в одном направлении, и поэтому с течением времени кора должна становиться все толще и толще. Если бы это было так, то из океанов должны были бы постепенно вырастать все новые и новые материки и площадь их все увеличивалась бы. На самом деле оказывается, что дело обстоит сложнее и что наряду с процессом наращивания коры существует и обратный процесс разрушения коры, уменьшения ее толщины (может быть, за счет расплавления нижних ее слоев при подъеме температуры в мантии).
Можно предполагать, что с течением геологического времени некоторые материки могут «подтаивать» и превращаться в океаническое дно. Ряд фактов указывает на то, что такое превращение материков в океаны действительно происходит и что такая тенденция даже является преобладающей в последнее геологическое время.
Исследования по «Проекту верхней мантии» должны дать окончательный ответ на подобные вопросы, а также на множество других, касающихся магматической и тектонической жизни земной коры.
Интересные проблемы связаны, например, со смятием слоев горных пород в складки. В течение долгого времени считалось, что это смятие указывает на сокращение земной поверхности и на уменьшение объема всего земного шара, связанное с его охлаждением. Сейчас взгляды переменились. Сжатие Земли в результате охлаждения признано невозможным — при распаде радиоактивных элементов внутри нашей планеты все время вырабатывается столько тепла, что скорее должно происходить медленное разогревание недр Земли, чем их охлаждение. Что же касается смятия слоев в складки, то, вероятнее всего, его первопричиной являются вертикальные движения отдельных глыб земной коры, отделенных друг от друга трещинами, пересекающими всю кору и уходящими в мантию. Глыбы движутся вверх и вниз наподобие клавиш. А складки получаются при медленном оползании или оплывании слоев с поднятых глыб на опущенные под влиянием силы тяжести.
***
А вы знаете что правильно установленный
ксенон или биксенон не только хорошо освещает дорогу, но и не слепит встречный транспорт. Поэтому после покупки ксенона, найдите грамотного установщика.