Гипсокартон перед оклеиванием обоями нужно сначала прошпаклевать. Тогда между гипсокартоном и обоями появляется прослойка, и в случае повторного ремонта при удалении обоев гипсокартон не пострадает. Если же Вы просто прогрунтуете гипсокартон, то обои склеятся с бумагой ГКЛ и сохранить гипсокартон, в последующем, будет проблематично. По шпаклевке грунтуем обойным клеем.
Если Вы хотите сэкономить, можно шпаклевать не всю площадь, а только стыки и шурупы в гипсокартоне. Перед заделкой незаводские швы нужно расшить. Потом зашкурить их и грунтовать мокрым по мокрому, т.е. прошли один раз грунтом, не давая высохнуть, и, как только блеск со стены уйдет, грунтовать еще раз.  Указанный способ шпаклевки подойдет в том случае, если Вы решили оклеить гипсокартон обоями.
В том случае, если Вы приняли решение окрасить  стены, то лист гипсокартона надо шпаклевать полностью. Иначе полосы заделки стыков будут видны даже через несколько слоев краски. После этого поверхность следует прогрунтовать.

Через определенное время на гипсокартоне могут появляться трещины.
Есть метод, благодаря которому можно на 99,9 % защитить гипсокартон от трещин.
1. После прошивки гипсокартоном, необходимо расшить швы острым малярным ножом. При этом обязательно снимайте бумагу. Ножом надрезаем край листа под косым углом. А если край заводской, надрезаем  лист на всю ширину, убирая бумажный краешек целиком. Так мы получаем шов-канавку с косыми углами.
2. Сначала шпаклюем швы (чтобы наметить), потом — всю стену. Используем только гипсовую шпаклевку — не меловую. Для начала наносим пару слоев, добиваясь более-менее гладкой поверхности, чтобы шпаклевка была на одном уровне с гипсокартоном. Все саморезы замазываем сразу.
3. Для работы необходимо использовать специальную бумажную ленту. Бумага перфорированная с формирующей изгиб линией посередине для монтажа на внешний и внутренний угол. Бывает металлизированной. В работе она неудобна, к тому же армирует угол стены слабо: в случае повреждения приходится ремонтировать его на всю длину. Зато подходит для заделки швов гипсокартона. Разводим клей ПВА водой (1:1), отрезаем несколько кусков бумаги подходящего размера и вымачиваем 10 мин. в ведерке с раствором.
4. Грунтуем гипсокартон и, дав высохнуть, наносим кистью неразбавленный ПВА на швы. Достаем за кончик отрезок бумаги, вымоченной в растворе, отжимаем, протягивая между двух пальцев. Клеем на промазанный шов: одной рукой прикладываем, а другой — кистью или мелким валиком прикатываем.
Главное. После указанных работ, узким шпателем приглаживаем бумагу, но аккуратно, не цепляя верхний размокший слой бумаги. При этом необходимо выдавить из-под бумаги лишнюю жидкость. Когда все высохнет, сверху шпаклюем как обычно.