На остров Валаам пришла зима. Настоящая…. С легкими морозами, со снегом, которого так не хватало в этом году. Еще неделю назад, на Рождество, шли дожди. А сегодня, а сегодня на острове морозно, как и полагается на Крещение Господне, идет мягкий и рыхлый снег. Все ждут солнце… И оно вышло – воссияло на главный момент сегодняшнего праздника – великого Иорданского освящения воды.

Перед нами икона XV века «Крещение Господне», принадлежащая иконописцу из круга Андрея Рублева. Икона очень лаконична, соответствует Евангельскому рассказу о Крещении, показывая не только само Крещение, но и богословский смысл праздника: в этот день Бог явился Един в трех Лицах:
Бог-Сын – Иисус Христос, Бог-Дух Святой – в виде голубя и Бог-Отец как глас с Небес. Иисус Христос впервые явился как один из числа Троицы. Потому праздник правильно называется не Крещением, а Богоявлением.
Особенность иконы и ее завораживающая красота – в плавности и особой нежности, с которыми обволакивают Спасителя и вода, и горы; и то, как Иоанн Предтеча глубоко склоняется перед Спасителем; и с каким трепетом Ангелы ждут Его на берегу, приготовив пелены как восприемники, и как нежно кладет краски и пробелы иконописец, делая образ Крещения Иисуса прозрачным и нежным. Теплота, исходящая от иконы, передается и молящимся.

В субботу, 25 августа, накануне празднования Успения Пресвятой Богородицы, в Гефсиманском скиту Спасо-Преображенского Валаамского монастыря состоялось великое освящение главного скитского храма - церкви Успения Пресвятой Богородицы. Чин освящения храма совершил игумен Валаамского монастыря, епископ Троицкий Панкратий. На богослужении присутствовали многочисленные паломники, гости и благотворители обители.Богомольцы, которые пришли в этот день в Гефсиманский скит, не все смогли попасть в небольшой деревянный храм и с радостью приняли участие в Крестном ходе, который состоялся в рамках нового освящения храма. Сразу после освящения во вновь воссозданном храме была отслужена первая за многие годы Божественная литургия, которую возглавил Преосвященнейший епископ Панкратий. Примечательно, что, несмотря на значительную удаленность Гефсиманского скита от центральной усадьбы, многие паломники, преодолевшие в этот день ради праздничных торжеств 6-ти километровый путь, смогли приобщиться Святых Христовых Таинств.Поздравляя братию и богомольцев с долгожданным событием, владыка Панктратий особо отметил, что "в Гефсиманском скиту подвизались многие подвижники благочестия, имена которых, мы верим, живы у Бога"."Сегодня они незримо предстоят нам в этом храме. Отрадно, что мы, наконец, вновь можем молиться здесь, теперь на этом месте будет постоянно звучать молитва, будет приноситься бескровная жертва за всех – и мертвых и живых, за всю Россию", - сказал владыка, подчеркнув при этом, что "сейчас уже настало время собирать, а не раскидывать и сокрушать камни".Обращаясь в этот праздничный день с особыми словами поздравления к паломникам, игумен Валаамского монастыря отметил, что "храм, который мы сегодня освятили, должен служить для нас прообразом нашей души, которая, как и каменное строение, нуждается в уходе и чистоте". "В этот день мы благодарим Бога за то, что он даем нам силы возрождать наши святыни, за то, что трудами братии нашей обители и вашими святыми молитвами был поднят из руин еще один православный храм. Особые слова благодарности я хотел бы сегодня обратить к тем благотворителям, усердием которых возрождается этот древний Валаамский скит. Вы делаете нужное и богоугодное дело, верю, что Бог вас не оставит", - сказал владыка.Во внимание к участию в возрождении Гефсиманского и Смоленского скитов Спасо-Преображенского Валаамского монастыря по благословению Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Алексия II епископ Троицкий Панктратий вручил присутствовавшим на богослужении жертвователям и благотворителям обители высокие церковные награды. Александр Александрович Смирнов был удостоен ордена преподобного Сергия Радонежского, III степени; Бадрий Георгиевич Уридия – ордена преподобного Сергия Радонежского, III степени.По благословению игумена Валаамской обители епископа Панкратия, после богослужения прямо возле новоосвященного храма для всех желающих была организована раздача монастырского кваса и пирогов. Паломники с радостью отведали монашеского угощения и радушно приветствовали владыку при выходе его из храма.