Владимир Иванович ГАУ (1816–1895), придворный художник, академик, один из ведущих мастеров акварельной портретной живописи в России первой половины XIX века. Его имя стоит в одном ряду с такими мэтрами, работавшими в этом жанре, как Петр Соколов и братья Александр и Карл Брюлловы.
Выставка «В.И. Гау. Русский камерный портрет» является продолжением большого проекта, посвященного мастерам акварельной портретной живописи, в рамках которого прошли монографические выставки, рассказывающие о жизни и творчестве П.Ф. Соколова и А.П. Брюллова, вызвавшие большой интерес специалистов и ценителей этого жанра.
Наследие В.И. Гау составляет более шестисот законченных акварельных портретов, не считая многочисленных эскизов, набросков, литографий и гравюр, выполненных по его оригиналам. Он по праву является «портретным летописцем» не только эпохи императора Николая I, но и Александра II. Его кисти принадлежат многочисленные акварельные портреты императорского дома, среди которых императрица Александра Федоровна, великие княжны Мария, Ольга и Александра, великие князья Александр, Николай, Михаил и Константин – дети императора Николая I, великой княгини Елены Павловны, принцев Ольденбургских и Лейхтебергских.
