Эта церковь является самой «видной» достопримечательностью столицы благодаря своему шпилю, без которого невозможно представить себе панораму города. Высота шпиля составляет 64,5 метра, а сама башня в высоту 123,5 метра.
Церковь Святого Петра в Риге была заложена в начале XIII в. и строилась на средства горожан. Вначале это было небольшое помещение, но здание постоянно реконструировали. Поэтому в его облике сочетаются черты различных стилей.
Так, колокольня выполнена в готическом стиле, а декорированные порталы, возведённые в XVII в., относятся к стилю барокко. Знаменитый шпиль впервые украсил башню церкви в XV в., но он не раз горел и разрушался, так как его возводили из дерева. В тушении пожара в XVIII в. принимал участие даже император России Пётр Первый. Каждый местный житель гордится тем, что этот шпиль долгое время оставался самым высоким деревянным шпилем в Европе.
Систематическое восстановление собора было начато только в 1954 году. Сначала была восстановлена крыша. В 1967 году начата уникальная реконструкция башни. В отличии от предыдущих башен, новую построили из металла, построив внутри лифт, чтобы галереи можно было использовать как смотровую площадку.
Восстановительные работы башни были закончены 29 июня 1973 года. В июле 1975 года заработали и восстановленные часы, на которых по старой традиции только часовая стрелка.
В 1976 году первый раз прозвучал колокольный перезвон, который пять раз в день воспроизводит мелодию латышской народной песни "Rīga dimd" и звоном обозначает полный час.
Строительные работы производили различные специализированные организации под руководством Управления научной реставрацией при Министерстве Культуры Латвии. Проект реконструкции разработали архитекторы П. Саулитис и П. Зирнис, реставрационными работами руководил Е. Дарбварис.
Реставрация помещений полностью завершена в 1983 году. Зал церкви оставляет грандиозное впечатление: массивные столбы поддерживают перекрытия с крестообразными и звездчатыми сводами. Высота среднего нефа достигает 30 метров, его перекрывают новые нефы. В алтарной части, с венком из пяти капелл, особенно ярко выделяется готический вертикализм и четкие линии.
Нынешний алтарь, украшенный резьбой по дереву, был реконструирован по историческим фотографиям к 800-летию Риги в Рижской ремесленной средней школе. Это была одновременно учебная работа и подарок церкви, ее инициировал искусствовед Ояр Спаритис. Оригинал алтаря изготовил в середине XIX века мастер из Кельна, и его украшала алтарная картина кельнского художника. Кельнский мотив сохранен и в резьбе нынешнего 18-метрового круцификса :
Обновленны гробницы, в том числе гробница в стиле барокко, где захоронены члены «Зила пилсоню Гварде» (Синей гвардии), особого полка, который принимал и сопровождал высокопоставленных гостей Риги. Раньше здесь было больше склепов, но сохранился в наземной части и с барочных времен и отреставрирован только этот.
B свое время возле колонн находилось 30 изготовленных из дерева гербовых эпитафий, которые при отъезде немцев из Латвии в 1939 году перед войной были вывезены в Польшу, где и были сохранены. В 1956 году удалось вернуть 17 гербов, которые отреставрировала Иева Ланцмане, а сейчас реставрационными работами в церковной мастерской занимается Мария Земите. Реставрация эпитафий продолжается.
21 августа 1995 года в зале произошло торжественное открытие мемориальной плиты, посвященной реставраторам Церкви Св. Петра.
Большой церковный зал используют для концертов, художественных выставок, смотров архитектурных и градостроительных конкурсов. 29 июня 1991 года в церкви возобновили богослужения.
Pизница, которую чудом пощадили все пожары. Не сгорела она и в июне 1941-го, и четыре фигурных витража в двух окнах (фигуры апостолов) остались нетронутыми. Они изготовлены в известной рижской мастерской Тодде, как и витражи Старой Гетрудинской церкви.
Шпиль башни увенчан Петушком. Петух символизирует бдительность и способен уберечь от нечисти. За всю историю храма святого Петра таких петушков было шесть. 29 июня 1941 года артиллерийский снаряд поджёг деревянную башню. Рухнула и сгорела гордость Риги. Рухнул и петушок. Его нашли и сохранили. Больше он не взлетал над городом. Прошло несколько лет. Отговорили пушки. Петушка отреставрировали, а это шестой по счёту и относится к концу XVII века.. Теперь он живёт не на шпиле храма святого Петра, а в самом храме.
На нижнем (57 м) и верхнем (71 м) уровнях башни находятся смотровые площадки, откуда открывается чудесный вид на крыши Старого города, центр Риги, реку Даугаву.
Рядом с церковью Св. Петра стоит памятник бременским музыкантам. Туристы трут морду осла на счастье - видно, что она уже отполирована до блеска!
