Prinzessin Charlotte von Preuen (1798-1860). Карл Готлоб Schmeidler

Великая княгиня Александра Фёдоровна, Эрих Корренс

Александра Феодоровна Ж. Х. Беннер (1821, Эрмитаж)

Великая княгиня Александра Фёдоровна. Александр Молинари

Великая княгиня Александра Фёдоровна. Джордж Дау

Первые тучи – первые грозы

А.П.Брюллов. Портрет императрицы Александры Фёдоровны, жены Николая I. 1830-е

Однако же в 1818 году Александра Фёдоровна родила своего первенца, и рожать свекровь погнала её в Москву, – а это уже был знак того, что ожидается появление на свет не просто члена царской семьи, но возможного будущего государя. С немецкой аккуратностью Александра Фёдоровна «не подкачала» и родила сына Александра. Правда, роды были непростыми, а главное, Александра Фёдоровна вдруг испытала огромную тревогу за будущее младенца. Вещее сердце матери: ведь родился будущий Александр II !.. Это ощущение тревоги ей запомнилось навсегда.

 

 

Когда через несколько лет маленькому Александру Николаевичу объявили, что он станет наследником престола, мальчик горько расплакался. Снова предчувствие? Может быть…

Однако счастливые и во всех смыслах «безукоризненные» Николай и Александра больше подходили на роль императорской четы, чем взбалмошный, бездетный Константин и его морганатическая супруга полячка княгиня Лович.

 

 

 

     Итак, когда Александр Первый умирает, все узнают, что императором должен стать по его завещанию Николай.

     Мы прекрасно знаем, что тогда началась «смута»: восстание некоторых гвардейских частей на Сенатской площади 14 декабря 1825 года. Этот день был самым страшным в жизни Николая и Александры: оба понимали, что не только корона, но и сама их жизнь висит на волоске. С того дня Александра Фёдоровна стала страдать нервным тиком, а Николай сделался упрямым и жестоким, что пугало её.

На Сенатской площади, 14 декабря 1825, бумага, акварель, Музей Пушкина, Санкт-Петербург 

 

     На робкие просьбы жены помиловать декабристов Николай гневно вскричал: «Как ты можешь говорить мне об этом, – ты, ты! Ведь они хотели убить твоих детей!..»

Это был, конечно же, «аргумент»: Александра отступила. Но волнения тех дней ещё скажутся. Вскоре Александра Фёдоровна родит третью дочь, которую назовут в её честь. Александра-младшая будет разительно отличаться от упрямых и бойких старших своих сестер Марии и Ольги тихим нравом, задумчивостью, мягкостью. Она станет любимицей матери и всей семьи, и угаснет в 18 лет, – это будет второй страшный удар для Александры Фёдоровны.

 

 

Прощание с молодостью. Коттедж

 

Летом 1828 года Николай и Александра делают визит в Берлин. Здесь, при Дворе отца, русская императрица отпразднует своё 30-летие. Праздник этот войдёт в историю немецкой культуры. Ещё бы: лучшие поэты воспоют выдержанный в духе средневековых турниров праздник Белой Розы, – так поэтически называют саму Александру Фёдоровну.

 

 

 

     Правда, на торжестве не будет любимого мужа: он срочно уедет в Россию «по делам». Среди этих «дел» – подготовка главного подарка для супруги.

 

 

 

 

Вскоре после возращения в Питер Александра Фёдоровна стала хозяйкой ещё одного дворца. Шотландец А. Менелас воздвиг в Петергофе здание в духе английских загородных коттеджей, – так его и прозвали: Коттедж. Конечно, герои Диккенсовых хеппи-эндов сочли бы эти апартаменты чересчур пышными, но с точки зрения русской царицы, здесь всё было так, как любила она: «маленькое, уютное, удобное и милое». Дворец был отделан в псевдоготическом стиле, его гербом стала белая роза, – любимый цветок А.Ф. и эмблема знаменитого праздника в её честь в Берлине. Воздвигая этот дворец, Николай как бы говорил жене: молодость позади, начались семейные будни зрелости, – пускай же они будут безмятежными!..

 

 

 

Забавно, что если англичане умело сочетают дворянскую «средневековость» и буржуазный комфорт, и это есть выражение основ их «гражданского общества», то в России «английский» дворец царя ознаменовал для него и всего общества крест, который Николай поставил на всяких идеях либерализации жизни страны. Именно в 1830 году был окончательно положен им под сукно проект освобождения крепостных. Смысл политики Николая отныне состоял в консервации статус-кво, – ради покоя его семьи и его окружения… 

 

 Э.П. Гау. Кабинет Николая I в Коттедже. Бумага, акварель. 1855.

Императрица Александра Фёдоровна (1798-1860). Кристина Робертсон

Императрица Александра Фёдоровна. А.П.Брюллов

  Варенька и финал

Итак, она звалась»… Варварой. Больше того, она являлась родной племянницей фаворитки его отца знаменитой Нелидовой. Варенька Нелидова была фрейлиной А.Ф. И тут царица вдруг потеряла самообладание, почувствовав, что грянуло не чувственное очередное увлечение мужа, а большое чувство.

 

 

Императрица устраивает форменный бунт. И отнюдь не на коленях: она собирается в Италию и забирает с собой Вареньку. Две недели идут приготовления к поездке. Две недели Николай не говорит жене ни слова, – это единственная, но какая размолвка в их долгой совместной жизни!..

Через несколько дней после отъезда жены царь срывается с места и летит вослед путешественницам. В Неаполе они соединяются. О чём говорили все трое, знают только они. Но в Питер троица возвращается вроде бы примирённой.

 

Нужно отдать должное Вареньке: она – сама деликатность, никогда не афиширует свои особые отношения с царём. Он также соблюдает абсолютную корректность к жене, и кажется, ещё больше балует её, строя для неё прелестные дворцы и даря массу «милых маленьких» (и весьма дорогих) вещей. В возведённом в московском Кремле главном, коронационном, дворце империи самые роскошные (несравнимые с его собственными) помещения – апартаменты императрицы.

 

Первый праздник страны – по-прежнему её день рождения в Петергофе.

Современники отмечают, между тем, болезненный вид А.Ф. и в то же время то, что она одевается, «как молодая». А в интерьерах романтический антураж молодости сменяется тяжеловесной роскошью нового, для Европы давно буржуазного, века (стиль «фешенеблей»).

 

 

В 1854 году эта новая буржуазная Европа продемонстрирует свою мощь «жандарму» Европы Николаю: разразится война. Из окон Коттеджа можно будет видеть английские военные корабли. Падёт Севастополь, вовсю обсуждается возможность высадки англо-французского десанта в окрестностях Петербурга. Бывшие союзники Николая Пруссия и Австрия предают его…

В отчаянии царь ищет смерти: на парадах он в одном мундире стоит на пронизывающем зимнем ветру. Наконец, успех достигнут: царь простужается и быстро сгорает в огне болезни. У постели умирающего – Александра Фёдоровна. В коридоре бродит совершенно обезумевшая от горя Варенька. Царица просит мужа проститься с Нелидовой, – но верный долгу и приличиям, Николай не допускает любовницу к своему одру.

 

Испуганному заплаканному сыну Александру он хрипит: «Держи всё!» и сжимает кулак.

Это были последние слова Николая. 

 

  Эпилог

Для России начинается новая эпоха. Новая эпоха начинается и для обеих женщин – вдовствующей императрицы и экс-фаворитки. Нелидова отдаёт все деньги, которые ей завещал царь (200 тысяч), на благотворительные нужды, оставшись не только без средств к существованию, но и без крова, – ведь до этого, как большинство фрейлин, она жила во дворце. И тут происходит удивительное: на следующий день после смерти Николая его вдова предоставляет сопернице придворную должность! Больше того: теперь обе женщины не расстанутся до смерти  Александры  Фёдоровны. Память о любимом человеке сделает их лучшими подругами!

 

Александра Фёдоровна окружена прежним почётом, – сын, новый император, любит её, да и характером он, кажется, больше в мать. Но силы с каждым годом уходят из когда-то прекрасной женщины. Теперь она многие месяцы проводит на немецких курортах. Однако в начале июля каждого года возвращается в «гнилой» Петергоф, где по-прежнему царит на главном празднике России, – своём дне рождения. Она всё так же любезна, мила, грациозна, она сама заваривает чай гостям.

 

 

Последний раз императрица-мать делает это в июле 1860 года. Осенью Александра Фёдоровна слегла окончательно. На призыв священника простить всем обидчикам она возразила: «Да, я прощаю всем, кроме императора Австрии!..» Предательства им Николая она не смогла забыть и на смертном одре.

20 октября 1860 года этой, такой «обыкновенной» и всё-таки по-своему замечательной женщины не стало. Последними словами её были: «Ник, я иду к тебе…»

 

Варенька Нелидова пережила и её сына, и её внука, и увидела коронацию последнего русского императора Николая II – правнука своей августейшей подруги. Нелидова ушла из жизни в 1897 году.