Собака «обнулилась». Что делать?

Если вы когда-нибудь пытались приучить себя к чему-то, то знаете, что такое «обнуление». Скажем, чтобы больше успевать, вы решили вставать каждый день в шесть утра. Некоторые ученые как раз обнадеживают, что новые привычки формируются в течение трех недель. Получается, вытерпишь двадцать один день этой каторги с ранними подъемами, а на двадцать второй встанешь с постели огурцом и пойдешь делать великие дела. Но увы — на двадцать второй день, а потом на тридцатый и далее везде вы обнаруживаете себя в постели, а будильник закинутым в дальний угол комнаты. Что же случилось? Почему научный подход не работает?

Во-первых, потому что он не научный. На формирование привычек уходит много больше времени, чем принято считать. Во-вторых, при формировании любого навыка случаются так называемые откаты. Откаты возвращают нас к прежним привычкам в самый неподходящий момент. И не только нас — у собак в этом смысле мозг работает точно так же. Он бережет энергию и предпочитает пользоваться старыми нейронными связями вместо того, чтобы тратить силы на формирование и поддержание новых. Отсюда и изумление многих хозяев: полгода учили с собакой хождение у ноги по команде «рядом», а в один прекрасный день она взяла, да проигнорировала знакомую команду, чтобы отправиться по своим делам вдали от хозяйской ноги.

Благодарить за это нужно эволюцию, которая славится своей бережливостью. Она сделала все для того, чтобы интеллектуальная энергия живых существ не тратила себя понапрасну, если нет для этого жизненно важной необходимости. А необходимости нет, когда сформированные под влиянием обстоятельств навыки помогают выживать. Если они с этой задачей справляются, то усилия по замене этих навыков новыми — большое природное расточительство. Возьмем среднестатистическую жительницу собачьего приюта. Например, ей три года приходилось биться с сородичами за миску с едой и подстилку в тепле. Она привыкла к тому, что можно огрызнуться или притяпнуть пса-соседа за бок, и он освободит личное пространство нашей жительницы приюта.

«Эврика! — скажет ее мозг, — метод-то рабочий, буду делать так всегда при виде посторонних собак». Когда наша жительница приюта переедет в семью, ее хозяевам придется работать с этой агрессией. Вскоре они увидят прогресс, обрадуются и решат, что победили проблему. Но однажды старое поведение вернется. Это и будет откат. Подобные откаты случаются почти всегда, и это нормально. Они не означают, что вы плохой хозяин или кинолог дал вам плохие советы. Они не означают также, что собачья проблема безнадежна и не поддается коррекции. А означают они ровно одно: ваша собака — человек привычки, как, собственно, мы все.

Исследователи, которые изучают развитие детей, считают те или иные схемы поведения устойчивыми, если они проявляются без явных изменений на протяжении, по крайней мере, 12 месяцев. Какой там двадцать один день на формирование новой привычки! Если вы ребенок и привыкаете есть суп ложкой, то будьте добры, демонстрируйте в течение года, как у вас это хорошо получается. Тогда можно считать, что поведение сформировалось. Но и это никого не застрахует от откатов. А если вы собака, то тут еще сложнее, потому что вам не объяснишь, в чем удобство, например, не орать на каждую проходящую мимо бабушку с клюкой. Просто это не нравится бабушкам и вашему хозяину, поэтому последний пытается эту привычку изменить.

И тут он соперничает со старыми нейронными связями в собачьем мозгу. Которые сопротивляются новому, которые берегут энергию, которым вообще-то и так хорошо: ори всю жизнь на бабушек с клюкой, и ни одна из них к тебе не приблизится и не нападет. В общем, хозяин научит собаку не орать на бабушек, но однажды это снова случится.

Когда вообще происходят откаты? Когда мозг и так потратил слишком много энергии на жизнь, чтобы тратить ее еще и на реализацию новых навыков. Например, вы с собакой переехали в новый дом, а она вдруг забыла, как приходить на подзыв. Или вы водили ее к врачу на прививку и после врача она вспомнила, как круто можно провести время, обдирая дома обои со стен. Или она весь день тусила на даче с друзьями-собаками, а вечером вдруг огрызнулась при мытье лап, хотя вы полгода назад эту беду победили. Или у нее случился переходный возраст, то есть стресс по физиологическим причинам, и она забыла вообще все.

Откаты случаются и без видимых причин — просто потому, что не прошло достаточно времени для прочного закрепления схемы поведения. В этот период старые привычки свежи и прочны, а для применения новых нужно сильно напрягаться. Вот организм и пытается автоматически вернуться в старое состояние — никто не любит напрягаться. Cпустя три месяца занятий рано вешать поводок на гвоздь и считать своего пса идеально послушным.

Если бы привычки и правда формировались за 21 день, как пишут в газетах, то обещания авторов разнообразных онлайн-школ про «послушную собаку всего за две недели интенсивных занятий» могли бы быть правдой.

Но это так не работает. Чтобы знания укоренились, собакам тоже нужен примерно год, как и людям. Но не год интенсивных занятий, а год применения знаний в быту и исключения ошибок. И тогда вы забудете однажды поводок дома и с удивлением обнаружите, что собака легко управляется голосом, не срываясь в откаты без причин. Новости про год, конечно, так себе. Но лучше их знать заранее, чем верить обещаниям про волшебные преображения за пару недель, а потом разочароваться. Но хорошие новости у меня для вас тоже есть. С «плохими» привычками все работает точно так же, как с хорошими. Проще говоря, чтобы новое поведение собаки, которое вам не нравится, закрепилось, тоже потребуется куча времени и повторов.

Поэтому я всегда говорю о том, что испортить среднестатистическую собаку неправильным воспитанием так же сложно, как научить ее чему-то правильному. Секрет в том, что навыки не бывают плохими или хорошими. У них нет модальности, они существуют в безоценочном пространстве. И собачьему мозгу не важно, как вы оцениваете собачье поведение, потому что формировать новые привычки он будет вне зависимости от ваших оценок. На это повлияют лишь условия, в которых привычки формируются, то есть их подкрепление — положительное или отрицательное.

Например, вы с самого детства научили собаку не ставить лапы на людей. И сделали это настолько хорошо, что она даже не подозревает о том, что это возможно. Но тут у вас завелась теща. Она считает, что, если собака не ставит на нее лапы при встрече, значит, не любит. И вот теща постоянно побуждает собаку ставить лапы: зовет к себе на грудь, заманивая колбасьей попкой. Собака в какой-то момент научится ставить лапы на тещу, но нет – нет, да и забудет, как это делается. Эта «забывчивость» — и есть откат.

Есть два простых способа бороться с откатами. Первый — отстать от собаки на несколько дней и наблюдать. Велика вероятность, что навык вернется в прежнее состояние. Когда я говорю «отстать», то имею в виду — не тренировать этот навык и постараться не подвергать собаку стрессу, обеспечить ей обычную жизнь и отдых. Второй способ — вернуться в тренировках на пару шагов назад. Объясню на примере команды «рядом». Вот вы выучили с псом, что по этой команде нужно держаться у ноги, останавливаться, когда останавливается эта нога и не отвлекаться на раздражители вокруг. Ходите такие красивые с поворотами и остановками мимо кошек и бабушек, и даже кусок под носом собаке больше не нужен. Чтобы вернуться на пару шагов назад в случае отката, придется снова ходить гулять с едой и помогать собаке этой едой не терять концентрацию в процессе команды.

Если речь идет о коррекции поведения, а не о дрессировке, возвращение на пару шагов назад значит то же самое. Вы вспоминаете, на каком этапе были, например, две недели назад, и делаете вид, что дальше этого этапа еще не продвигались. Например, вы научили собаку оставаться дома одной на весь рабочий день и не выть. При откате придется сократить это время, скажем, до половины дня. Или оставлять ей больше еды и поисковых игрушек, хотя на последнем этапе это уже не было необходимостью.

Какой из двух вариантов коррекции откатов выбирать — придется решать по обстоятельствам. Чем более критична ситуация с вернувшимся старым поведением, тем важнее возвращаться назад и повторять уже пройденное. Если ситуация не слишком критична, вот как с командой «рядом», то можно отстать от пса и посмотреть, что будет дальше. И уже потом принимать решение о возврате к предыдущему этапу обучения или констатировать, что поведение наладилось само.

Главное при столкновении с откатом помнить, что это нормальная работа живой психики, а не страшное происшествие. Ваши усилия по обучению собаки не исчезают в пустоту. Они всегда копятся, просто иногда им мешают проявляться всякие стрессы и эмоциональный перегруз.


вопрос:
То есть заверения тренеров в рекламе, что отучить собаку тянуть поводок можно буквально за пару занятий или неделю - вранье? на переучивание необходим год?

ответ:
Не совсем так. Во-первых, разным собакам нужно разное время. Иногда натянутый поводок — лишь вершина айсберга, а «под водой» проблема собачьей психики, которую надо решать прежде, чем убирать привычку тянуть. И это точно не две недели. Но и это не значит, что надо год тратить на обучение. Год надо тратить на поддержание навыка, на исключение ошибок. Ну и быть готовым к откатам навыка на исходные позиции. И вот через этот условный год можно считать, что навык стал устойчивым поведением и можно становиться более уверенной в своей собаке.

Настя Бобкова