Но все мы делаем ошибки, и такую ошибку сделала и герцогиня Альба и, как говорят историки, она стоила ей жизни. Привыкшая получать все, что хочет, герцогиня захотела заполучить в любовники любимца самой королевы Марии Луизы дона Мануэля Годоя. Он был на 16 лет моложе королевы и на 5 лет – герцогини Альбы. Королева родила от него нескольких детей, одаривала и засыпала всевозможными милостями и титулами и допускала до управления государством. Каэтана решила заполучить в свои сети этого красавца и, ей это довольно быстро удалось. Герцогиня, презиравшая королеву, не стала делать секрета из своей новой любовной победы и о тайных свиданиях вскоре узнала сама королева. Годой был прощен, гнев же королевы обрушился на Каэтану. Женщины начали «войну».
Франсиско Гойя появился в жизни Каэтаны как раз именно в период этой самой «войны», вернее она появилась в жизни художника с требованием немедленно написать ее портрет. Случилось это 2 августа 1795 года. Гойя был любимым художником королевы Марии Луизы, часто ее писал и пользовался большим уважением правительницы. Именно это сыграло свою роль, ведь герцогиня так ненавидела королеву. Между художником и Марией вспыхнул роман, который по версии Лиона Фейхтвангера продолжался всю жизнь. Доказательством могут служить многочисленные рисунки и портреты герцогини, хотя… (вот первая загадка!) исследователи предполагают, что на многих рисунках Санлукарского альбома Гойи изображена не герцогиня Альба. Но тогда кто?

В 1796 году после болезни умер муж герцогини Альба, но народная молва разнесла слухи, что 13-й герцог Альба был отравлен и в этом повинна его супруга. Чтобы волна слухов поутихла, герцогиня Альба принимает решение на время уехать в свое поместье Санлукар, туда же приезжает и Франсиско Гойя и живет в поместье около полугода. Именно тогда появляются на свет десятки карандашных портретов Каэтаны.

Франсиско Гойя "Они взлетели" Серия "Капричос" 1797 г.

Надпись на рисунке: "Этот клубок ведьм, который служит подножием щеголихе, вовсе ей не нужен - разве что для красоты. У иных в голове столько горючего газа, что они могут взлетать на воздух без помощи ведьм и без воздушного шара" Франсиско Гойя

И… (вот вторая загадка!) появляется легенда, которая до сих пор и разгадана и вроде бы и нет. В Санлукаре по легенде Франсиско Гойя якобы пишет две всемирно известные картины – «Маха одетая» и «Маха обнаженная». По версии Лиона Фейхтвангера именно герцогиня способна была бросить такой вызов обществу и предстать на картине обнаженной перед зрителями. Гойю за подобное могли заточить в тюрьму как еретика и святотатца. Но чего не сделаешь из-за любви!

Красивая легенда, но как говорят другие исследователи, Махой была Хосефа Тудо и, портреты заказал Гойе бывший любовник Каэтаны дон Мануэль Годой. После смерти Каэтаны, специалисты пробовали сделать эксгумацию ее останков, чтобы сравнить параметры тела с Махой на картине, но гробница была разграблена, а тело Каэтаны уничтожено наполеоновскими мародерами.

Отсутствие Каэтаны в Мадриде не смягчило сердце королевы, тем более что герцогиня продолжала быть самой красивой женщиной Испании. Этого уж точно не могла простить сопернице королева Мария Луиза, не блиставшая красотой. Но 23 июля 1802 года герцогиню Альбу нашли мертвой. Опять слухи и слухи говорили о том, что герцогиня Альба была отравлена по личному указанию королевы Марии Луизы. Другие же слухи обвиняли в смерти герцогини Хосефу Тудо, любовницу Годоя, якобы она убила Каэтану из ревности, т.к. дон Мануэль Годой не забыл своей страсти к герцогине и пытался продолжить свои отношения с ней. Смерть герцогини никто не расследовал, ее несметные богатства по завещанию отошли к разным людям, в том числе и к сыну Франсиско Гойи Хавьеру (сам же художник не получил ничего). Почему она умерла? По мнению Гойи герцогиня умерла сознательно, т.к. не хотела быть старой.

Франсиско Гойя "Герцогиня Альба"

Вот и осталась она на рисунках Франсиско Гойи вечно молодой и красивой. А художник продолжал рисовать Марию дель Пилар Тересу Каэтану, последнюю герцогиню Альбу по памяти до самой своей смерти…

Франсиско Гойя "Обнаженная с зеркалом"