Базальтовые отложения, по которым стекает водопад, возникли примерно 130—140 млн лет назад. Первые известные жители этих окрестностей — это племена Гуарани и Кайнганг. Европейцам водопады стали известны только в 1541 году, благодаря кладоискателю Кабасе де Ваке. Отправляясь на поиски сокровища Эльдорадо, он нашёл другое - водопады Игуасу, которые потрясли воображение путешественника.
Комплекс имеет ширину 2,7 км и включает в себя примерно 270 отдельных водопадов. Высота падения воды достигает 82 - 60 метров. В сезон дождей в окрестностях выпадает около 2000 мм осадков. В 1978 году водопад пересох и бездействовал на протяжении целого месяца.
Водопады образуют впадину в виде амфитеатра площадью 2,7 тыс. км.
Индейцы Гуарани и Кайнганг хранят древнейшее мировоззрение.
Создателем вселенной, по древним верованиям Гуарани считается бог Тупа. Который после сотворения Мира поручает заботу о нём различным духам. Тупа не вмешивается в судьбы своих созданий - людей, предоставляя каждому полную свободу воли. Гуарани придерживаются также культа предков и верят в бессмертие души, которая, покинув тело, витает возле своего племени и может оказать хорошее или дурное влияние на судьбу близких. Самым почитаемым божеством Гуарани считаются дух Ягуара, проводя обряды, шаман призывает его в помощь.
Кайганг верят в братьев — демиургов Каме и Каиру (Солнце и Луну). Каме (Солнце) всегда первый, свои творения он доводит до совершенства, Каиру (Луна)— он стремится подражать Каме, но у него получается неуклюже . До 1940-х гг. у Кайганг был распространён праздник поминанавения усопших - Кикикои, длящийся несколько месяцев (в ритуале используется хмельной напиток кики, приготовляемый из мёда). Развит шаманизм.
1.
2.
3.
4.
5.