Текст 2007 г.

Когда я узнал, что мы поедем в Нальчик не в тринадцатом вагоне, я понял, что это знак. Но насколько это могло отразиться на всех сборах, представить было трудно.
Персональный лимузин доставил меня к Казанскому вокзалу за полтора часа до отправления. Где-то в сторонке выясняли отношения цыгане, суетились люди с громоздкими чемоданами, безучастно за всем наблюдали милиционеры. В назначенное время в назначенном углу стоял только Леша Тетерин, которого я предупредил заранее по телефону. Колганов собирался приехать сразу к поезду, Настя и Мэри в одностороннем порядке заявили, что будут не раньше, чем через полчаса. В это время на платформе в десяти метрах от нас появился Дима Толстов, безуспешно высматривавший знакомые лица. Голоса моего в шуме вокзала он также не слышал, пришлось побороть лень, встать с рюкзака и выйти ему навстречу.
В перетаскивании коробок из камеры хранения принимал участие Паша Жарков, ныне командир взвода РВСН.
- А что ж ты без солдат?
- В отпуске не положено!

Летние нальчикские поезда, особенно плацкартные вагоны, отличаются засилием людей с большими рюкзаками, из которых торчат веревки, каски, ледорубы и треккинговые палки. В нашем вагоне кроме нас была только одна туристско-альпинистская компания. Пока мы в несколько ходок затаскивали наш груз, проводница робко поинтересовалась:
- Ребята, а сколько весят все эти ваши баулы?
- Ну, килограммов двадцать - двадцать пять, - парировал я, показывая, что очень занят (Лимит по весу ручной клади пассасжира без багажной квитанции - 36 кг - Прим.).
Это успокоило тетеньку. Состав тронулся, покидая душную раскаленную Москву.

После оцепенения первых тридцати километров пассажиры оторвались от созерцания окрестностей и приступили к налаживанию быта в долгой дороге. Выяснилось, что мы захватили с собой достаточное количество сала из настиной морозилки, но оно оказалось несоленым. Это выяснил настин сосед по купе, старый альпинист (как он представился). Кстати, он же советовал:
- Ну, вы на перевал когда пойдете, захватите каждый по два полешка - костер разводить. А то наверху дров нет.
Спасибо, учтем. А пока срочно требовалось достать килограмма полтора обыкновенной повареной соли. Мы с Димкой отправились в вагон-ресторан.
- Здравствуйте! А у вас не найдется соли? Беда случилась...
- Можно. Сколько вам?
- Ну, килограммчик - полтора.
- Вы шутите? У нас на всю дорогу до Нальчика половина пачки.

Соль купили на первой остановке в Рязани. Настин сосед тем временем успел нарезать мелкими кусочками один кусок сала и уже готов был приняться за второй.

Являясь пассажиром верхней боковой полки в плацкартном вагоне, вы тем самым занимаете сразу два места. Во-первых, никто не посягнет на ваше законное место наверху. Во-вторых, вы вправе требовать от соседа снизу собрать его полку, дабы посидеть внизу. И не беда, что отведенное пространство не совпадает с вашими габаритами. Как говорила однажды Виктория Герасимова, а ныне Прудковская, - "комфорт - это пошло".

Вот так точно по расписанию наш поезд прибыл в Нальчик.