Да, вы не ослышались! Как и у людей, у птиц близорукость (медицинский термин - миопия) возникает, когда фокус изображения формируется впереди сетчатки глаза, что делает предметы на расстоянии менее четкими. Это может быть вызвано разными причинами, включая генетические аномалии, травмы, инфекции или патологии глаз. Кроме того, глаза птиц подвержены возрастным изменениям так же как и человеческие.

Выживание в дикой природе для близоруких птиц может быть трудным, но они находят удивительные способы приспособиться к своему состоянию. Такие птицы предпочитают летать на короткие дистанции, находиться в окрестностях, где расстояние до объектов и источников пищи невелико.

Многие из близоруких птиц обладают удивительной маневренностью в полете. Это позволяет им быстро реагировать на опасности и уверенно совершать полёты в плотной растительности, где им сложнее разглядеть опасность из-за затенения и других препятствий.

Сложнее всего приходится крупным хищным птицам. Близорукий орел или гриф в дикой природе может легко погибнуть, так как попросту не сможет прокормиться без острого зрения.

Близорукие птицы могут жить в стаях или парах, что обеспечивает им "дополнительные" глаза. В таком случае они могут опереться на своих товарищей, чтобы быстро реагировать на возможные угрозы.

Некоторые птицы дополнительно развивают чувство обоняния, что помогает им находить пищу и избегать опасности в случае ограниченного зрения.

И хоть для близоруких птиц не придумали очков, их удивительные способности приспосабливаться и находить инновационные решения для выживания в дикой природе заслуживают восхищения!

В тропическом лесу индонезийского острова Сулавеси обитает грызун Paucidentomys vermidax с маленькими глазками, большими ушами и вытянутым носом. С латинского языка его название переводится как «беззубая крыса». И действительно: биологов этот грызун привлек прежде всего тем, что у него почти нет зубов.

 

Paucidentomys vermidax располагает лишь двумя верхними резцами, которые помогают ему поедать дождевых червей – единственную составляющую его рациона. Если зверьку удалось поймать червяка, он сначала всасывает его, разрезает резцами на части, а затем выплевывает, и только после этого съедает полученную кашицу.

На сегодняшний день Paucidentomys vermidax – единственный в природе грызун, который не способен грызть. Его обнаружили в 2012 году, но о повадках и образе жизни этого животного ученым до сих пор почти ничего не известно.

Маленький сатанеющий комок дистиллированной злости высшей пробы! Примерно так выглядит чихуахуа для тех, кто впервые увидел, как эта маленькая ручная собачонка злится. Вокруг маленьких собак сложился стереотип злобности и холодности. Однако, на самом деле все это не про чихуахуа. Особенно, когда понимаешь, для чего данная порода была выведена еще многие века назад. К слову, судьба у чихуахуа не из простых и не из приятных.

 

Сегодня большинство исследователей сходится во мнении о том, что порода чихуахуа появилась в Центральной Америке приблизительно в IX веке нашей эры. Скорее всего предком современных чихуахуа были более крупные, но все еще карликовые собаки-компаньоны течичи, которых разводил народ тольтеки в качестве домашних питомцев, а также собак для жертвоприношений и еды. Течечи использовались в ритуальных целях, в частности собак забивали и мумифицировали после смерти хозяина, чтобы похоронить человека и животное вместе. Тольтеки считали, то течичи должен следовать за человеком в этой жизни и в жизни загробной. Изображения собак-компаньонов встречаются в том числе в древних индейских храмах в Мезоамерике, что подтверждает их религиозное значение.

В XII веке империя ацтеков захватила земли тольтеков и частично переняла их культуру. Унаследована была в том числе и практика использования собак-компаньонов в быту и религиозных целях. Ацтеки считали, что только течичи на пути в загробный мир Миктлан может помочь человеку миновать камнепад, обойти большого крокодила и защититься от гигантской змеи. Если душа не справлялась с испытаниями, то она не попадала на суд к царю мертвых Миктлантекутли и не могла принести ему дары, которые укладывались вместе с мумией течичи и умершим в захоронение.

Дальнейшая судьба современных чихуахуа покрыта мраком. Долгое время считалось, что в действительности чихуахуа появились в средневековой Европе. Однако, в 2013 году генетические исследования показали, что европейские и азиатские собаки не имеют общих корней с чихуахуа. Таким образом ученые подтвердили, что собака точно американская, а значит скорее всего является потомком той самой течичи. Также долгое время была популярна версия о том, что появилась чихуахуа в результате скрещивания течичи и китайской хoхлатой собаки, которую испанские конкистадоры завезли в Америку на своих кораблях. На судах парусной эпохи хoхлатые собаки использовались для уничтожения крыс. Однако, генная экспертиза ставит данную версию под вопрос.

Первое письменное упоминание о чихуахуа – это 1888 год. Американский кинолог шотландского происхождения Джеймс Уотсон посетил мексиканское Эль-Пасо для того, чтобы убедиться в существовании каких-то загадочных мексиканских карликовых собак. Дело в том, что с начала 1880-х годов мексиканцы активно торговали собаками-компаньонами чихуахуа. Первоначально порода не имела какого-либо официального названия. Однако, разводили и продавали их преимущественно в северном штате Мексики – Чиуауа, граничащем с американским Техасом. Собственно, от названия местности и произошло в последствии название собаки. Так вот Джеймс Уотсон посетил Эль-Пасо и купил там за 5 долларов (не маленькие по тем временам деньги) крошечную собачонку, после чего привез ее на выставку в Сан-Франциско, дабы подтвердить существование загадочной мексиканской породы.

На протяжении более, чем 100 лет среди кинологов шла дискуссия о том, действительно ли чихуахуа является потомком течичи и вообще происходит из Центральной Америки. Сегодня в этом вопрос почти полностью поставлена точка. За прошедшие 1.5 века чихуахуа стала одной из самых известных карликовых пород, более того оказала огромное влияние на собаководство в Америке и Европе. Внешность карликовой собаки обманчива. Вопреки некоторым устоявшимся стереотипам порода чихуахуа отличается бойким и смелым характером, хорошим здоровьем, высоким интеллектом. При этом чихуахуа весьма покладисты, хорошо поддаются воспитанию и дрессуре. Живут чихуахуа до 16 лет. В средних и северных широтах собака нуждается в дополнительном «утеплении» в холодное время годы. У породы могут появляться аллергии на корм и различные химические препараты хозяина (например, шампунь). Также порода требует особого ухода и повышенного внимания к зубам, особенно молочным.

У нас первые чихуахуа появились в годы Советского Союза. Парочку собак: кобеля Спэнки Бэмби Герцога и суку Дону Тессу Герцогиню Никите Хрущеву подарил кубинский революционер и лидер Фидель Кастро. Одну из двух чихуахуа, привезенных в СССР с Кубы, можно даже увидеть в одном из эпизодов «Неуловимых мстителей».

Куда бы вы ни пошли, вам обязательно встретятся птицы. В воздухе, на земле или на воде — они везде! В безжизненных пустынях, на бескрайних просторах океанов и даже на Северном полюсе! По приблизительным оценками, в 2021 году популяция пернатых на нашей планете составила 50 миллиардов особей. Это по 6-7 птиц на каждого человека! Такое огромное число охватывает 9700 изученных видов, от воробья - до орла и от колибри — до африканских страусов и пингвинов.

 

Как же удалось посчитать птиц? Разве это возможно? Задача действительно непростая, но её удалось решить после обработки данных портала eBird.org. В рамках этого научного проекта было собрано более 100 миллионов наблюдений от десятков тысяч добровольных участников, которые фиксировали перемещения и количество замеченных ими птиц. Далее, к расчетам подключились математики, биологи, зоологи и экологи, в результате чего и получилось озвученное число.

Естественно, количество птиц разнится от вида к виду. Численность одних видов (например, черногрудых перепелов) всего около 100 единиц. Количество птиц других видов (например, радужного лорикета) — миллионы и десятки миллионов. Но четыре вида исчисляются миллиардами! Самыми многочисленными оказались: домашний воробей, европейский скворец, кольчатая чайка и амбарная ласточка. С точки зрения эволюции эти виды оказались самыми «оптимальными» для выживания в природных условиях нашей планеты. Вероятная причина столь большой популяции - наличие достаточного количества пищи и большая приспосабливаемость к окружающим условиям.

Скунс – некрупное хищное млекопитающее, славящееся своей способностью выбрызгивать струю едкого секрета со стойким неприятным запахом. Но зачем он это делает, "как" и "чем" воняет?

 

Если животное почувствует, что его жизни что-то угрожает, сразу же примет оборонительную стойку. Выглядит она так: скунс поворачивается спиной к противнику, поднимает хвост и начинает топать лапами. Если вдруг вы заметили такое – удирайте что есть силы в противоположном направлении.

Почему? Потому что на вас обрушатся одна или несколько струй настолько специфического запаха, который вы вряд ли когда-нибудь забудете. «Орудия» скунса расположены чуть ниже анального отверстия, слева и справа. Животное не просто выстреливает – оно прицеливается и старается попасть прямо в глаза врагу.

Его струи вылетают на расстояние от 3 до 7 метров. Причем, он может добивать соперника, посылая ему второй, третий, четвертый «выстрел». И контрольный, чтобы наверняка.

Скунсы выделяют секрет с едким и опасным для здоровья веществом.

По запаху он больше всего смахивает на запах серы. Эти вещества не только отвратительны по запаху, но еще и токсичны, они могут действовать подобно слезоточивому газу.

Это кажется странным, но мало кто видел когда-либо хека с головой, эту рыбу всегда продают безголовыми тушками или филе. Но почему?

Хек принадлежит к роду из семейства мерлузовых. Обитает на континентальном шельфе Тихого и Атлантического океанов на глубине от 50 до 900 и является промысловой рыбой. Мясо хека имеет отличный вкус и умеренную цену, однако продается без головы.

Во-первых, причина кроется во внешнем облике самого хека - если бы вы хоть раз увидели в магазине хека с головой, то вы, скорее всего , перестали бы его вообще покупать. Уж слишком устрашающе он выглядит!

Вторая причина: его острые и ужасные зубы, которые выстроены во рту в два кривых ряда. При разделывании хека с головой велика вероятность пораниться о его острые зубы и получить травму.

Тем не менее, если вы сочли обе причины недостаточно серьезными, есть еще третья. Пожалуй, основная. Дело в том, что на голову хека обычно приходится треть всей длины рыбы. А, значит, и значительная часть ее веса. Рыбным производствам было бы невыгодно перевозить товар, утяжеленный большими головами.

Вот почему выловленный хек подвергается процедуре обезглавливания прямо на рыболовецких судах. Тушки замораживают там же. А головы пускают на рыбную муку.

Рыбы, живущие в водах мирового океана, способны выживать даже в самых холодных водах, но каким образом они приспосабливаются к таким условиям?

 

Оказывается, жить в таких суровых условиях рыбам помогает особо свойство их крови, напоминающей своего рода антифриз. Рыбы — существа холоднокровные, то есть температура их тела равна температуре окружающей среды. Между тем в ближайшей к Южному полюсу части Мирового океана — проливе Макмердо — температура воды опускается порой ниже — 2 °С.

Здесь особый интерес представляют полярные рыбы. Они, грубо говоря, не становятся куском льда, поскольку вырабатывают гликопротеин – особый белок, который был обнаружен в крови рыб в середине XX века. Благодаря ему процесс замерзания жидкости в организме рыбы происходит очень медленно.

Это очень эффективные криопротекторы: они тормозят процесс замерзания жидкости в 200—300 раз эффективнее, чем, например, обычная соль, которую кладут в воду, чтобы она не замерзала. Поначалу даже считалось, что гликопротеины связываются с одной из граней кристалла льда и тормозят его рост.

Таким образом холоднокровные рыбы справляются с низкими температурами полярных вод и способны вести нормальный образ жизни.

У большинства народов мира существует легенда о том, что, когда скорпион окажется в смертельной опасности, то, чтобы избежать мучительной смерти, он жалит самого себя. Однако, благодаря исследованиям ученых мы видим, что в этой легенде преувеличение отсутствует, а скорпион использует защитную реакцию.

Жан Анри Фабр, знаменитый французский энтомолог, который исследовал поведение скорпионов, установил, что скорпион, окруженный горящими углями, начинал метаться по кругу и яростно размахивать своим ядовитым жалом. Потом он резко замирал и переставал реагировать даже на прикосновения. Отсюда и взялась гипотеза о том, что насекомое якобы совершает самоубийство.

На самом же деле скорпион впадает в каталепсию и перегревается. Это то же самое, что человек получит тепловой удар и потеряет сознание. Если скорпиона переложить в прохладное место, он оживет, и, как ни в чем не бывало, снова начнет проявлять двигательную активность.

Такая реакция связана с тем, что скорпион обитает в тропическом и субтропическом климате. Ученые установили, что от резкого похолодания или, наоборот, резкой жары, скорпион впадает в спячку.

Кроме того, в лабораторных условиях ученые вводили скорпионам многократную дозу собственного яда, которая могла бы убить 500 лабораторных мышей, а также очищенные токсины этого яда. И никаких последствий не обнаружилось.

Всего в мире известно 1400 видов скорпионов. Их яд содержит до полутора десятков белков и пептидов (белков с небольшой молекулой), ядовитых для млекопитающих, насекомых и ракообразных. Укол некоторых крупных видов может быть смертельным для человека.

Токсины скорпионов действуют на нервные и мышечные клетки, нарушая передачу импульсов возбуждения путем блокирования клеточных каналов, по которым движутся ионы натрия и калия. Оказалось, что эти каналы в наружной мембране клеток скорпиона устроены иначе, чем у других животных. Так что отравить самого себя (или соперника в борьбе за самку) своим ядом скорпион никак не может.

В мире обитают сотни видов пауков птицеедов. Большинство из них живут в тропических, субтропических и засушливых регионах мира. Они различаются по размеру, цвету и поведению, в соответствии с их конкретными условиями существования. В целом, однако, птицееды являются обитателями нор. Птицееды, живущие в Бразилии и Гвиане, весят до 100г, а их длина достигает 10 см! Их ломкие стрекательные волоски ранят сильнее, чем укус.

 

Что бы не говорило нам прямое название, птицееды не питаются птицами. Хотя и в состоянии охотиться на мелких птиц, если другой альтернативы нет. Основной рацион птицеедов составляют насекомые, но также они могу ловить мелких змей, ящериц и лягушек. После поедания крупной добычи они могут целый месяц не есть!

Птицееды являются облигатными (строгими) хищниками. Вопреки названию, их пищеварительная система не рассчитана на постоянное питание мясом (птицей). Пауки в достаточной степени всеядны и могут съесть разнообразный корм: мух, тараканов, мотыль, опарышей, лягушат, мелких грызунов, птичек, рыбок и многое другое. Птицееды подкарауливают добычу из засады, а не используют паутину для изготовления ловушек.

Интересно, что свое название птицееды получили в силу случайности.

В 1705 году Мария Сибилла Мериан опубликовала отчёт о работе в Суринаме, в который поместила гравюры с пауком, пожирающим птичку. На самом деле она заметила паука в гнезде и решила, что он поджидает птицу, чтобы напасть. Был ли факт поедания или автор просто приукрасила этот факт - неизвестно, но гравюра "пошла в народ" вместе с названием.