Находятся в Тихом океане у западных берегов Эквадора, который находится на северо – западе Южной Америки. В состав архипелага входит несколько десятков небольших островов вулканического происхождения.

Галапагосские острова - объект № 1 в списке Всемирного наследия ЮНЕСКО. Галапагос - единственная в мире местность, где 98% представителей животного и растительного миров эндемичны.



Название Галапагос острова получили из-за своей формы, напоминающей водяных черепах, проживающих здесь же.

Гала́пагос состоит из 13 основных вулканических островов, 6 небольших островов и 107 скал и намывных территорий. Считается, что первый остров был сформирован 5-10 млн лет назад в результате тектонической активности. Самые молодые острова - Исабела и Фернандина - до сих пор на стадии формирования, последнее вулканическое извержение наблюдалось в 2005 году.

Архипелаг занимает площадь всего 8010 кв. км, и проживает там всего чуть более 25 000 человек. Архипелаг является частью Эквадора. Этот маленький архипелаг считается чудом света потому, что на этих изолированных от материка островах, сумели выжить животные доисторической эпохи: слоновья черепаха, морская игуана единственная на земле морская ящерица, галапагосские морские котики, галапагосский пингвин, ряд видов птиц и других животных.

Многие ныне живущие на островах животные прошли свой особый путь развития. Эти острова являются своеобразным раем для ряда животных, в том числе для черепах. На островах много эндемичных видов, как среди животных, так и среди растений на суше и в прибрежной части океана. Именно поэтому этот архипелаг является чудом света.

Остров Северный Сеймур

Остров Северный Сеймур – совсем небольшой в архипелаге. Этот остров является излюбленны местом гнездования морских птиц фрегатов, олушей и чаек. Обитают морские львы, игуаны и морские котики.

На скалистом побережье есть небольшие пляжи, на которых живут галапагосские пингвины. Пингвины порой собираются в стаи и устраивают массовые прыжки в воду. Это зрелище привлекает много туристов. На острове есть крупнейший пункт гнездования птиц фрегатов.

Желтые сухопутные игуаны




Галапагосские пингвины





Птицы фрегаты

Самец птицы фрегат, чтобы привлечь внимание самки надувает воздушный мешок. Чем больше мешок - тем больше шансов быть замеченным и чтобы самка прилетела в его гнездо.

Интересно, что период высиживания птенцов у фрегатов длится около года! В условиях отсутствия хищников, такой долгий период высиживания необходим для естественного регулирования численности популяции.





Голубоногая олуша

Само название олуши произошло от испанского бобо (что означает «глупый» или «клоун»), из-за того, что голубоногие олуши, как и другие морские птицы, неуклюжие на суше. Тем не менее, в воздухе синелапые олуши являются сильными и ловкими летчиками, и в поисках пропитания могут нырнуть в воду с большой высоты.

Голубоногие олуши крупные и довольно комичные на вид морские птицы, мгновенно узнаваемые по ярко - синим перепончатым лапам.

Во время ухаживания самец голубоногой олуши пританцовывая щеголяет своими синими лапами перед партнершей, пытаясь произвести впечатление. Во время танца он расправляет свои крылья, поднимает вверх хвост и топает ногами по земле. Что бы закрепить эффект, он поднимает с земли веточки для будущего гнезда. Большинство птиц моногамны, но встречаются и бигамные союзы.





Остров Изабелла

Изабелла – самый крупный остров архипелага, и третий по численности населения - на нем проживает около 3 000 человек.

Главное достоинство острова - длинный красивый пляж, вдоль которого выстроились в ряд небольшие отели. На всех остальных островах отели удалены от береговой линии.

Атмосфера на острове потрясающе душевная. Местные жители приветливые и общительные.

На острове всего одна асфальтовая дорога, и многие жители ходят босиком. Остров совершенно безопасный, никто не пристегивает велосипеды, не закрывает дома, можно смело оставить вещи на берегу и пойти купаться, к примеру.

Остров создан для того, чтобы просто сидеть на песке и смотреть вдаль, чтоб лежать в гамаке, чтобы пить ежевичный сок и ничего не делать.

Самые многочисленные жители острова - морские игуаны. Это единственный в мире вид игуан, которые умеют плавать.
Каждое утро, тысячи рептилий медленно выползают из воды на сушу и разбредаются по всему острову.

Наткнуться на них можно везде - на пляже, в порту, в ресторанах, в прибрежных гостиницах. Они устраиваются на солнышке и греются.

Молодые особи и самки при приближении человека, как правило, сразу убегают, а крупные самцы вообще не реагируют на присутствие людей, если не наступать им на хвост. Общаются игуаны между собой - кивками и потряхиваниями головой. При всей своей чудовищной внешности, игуаны совершенно безобидны и питаются исключительно водорослями.

Закаты на острове Изабелла безумно красивые - из-за вулкана Sierra Negra, склоны которого каждый вечер собирают вокруг себя облака.

Гигантских галапагосских черепах (слоновые черепахи), которые и дали название архипелагу, можно посмотреть на всех обитаемых островах. В дикой природе они уже не живут, поскольку завезенные человеком домашние животные извели всех черепах, поедая их яйца.

Поэтому теперь символ Галапагосов можно посмотреть только в специальных центрах по разведению этих земноводных.





Морские игуаны







Гигантские галапагосские черепахи (Слоновые черепахи)





Остров Эспаньола

Остров также известен под именем Худ. Имя Эспаньола остров получил в честь Испании. Площадь острова составляет 60 км², максимальная высота 206 м над уровнем моря. Это самый старый остров архипелага, его возраст оценивается в 3,5 млн лет. Это также самый южный остров. Отдалённость острова от остальной группы способствует большому количеству эндемиков на острове и приспособленности к природным ресурсам острова. Игуаны на Эспаньоле появляются только во время брачного сезона.

Здесь обитает галапагосский альбатрос (Phoebastria irrorata) - редкий вид птиц. Крутые скалы острова прекрасно подходят для взлёта этих больших птиц, которые питаются у берегов Эквадора и Перу.

На Эспаньоле есть две площадки для посетителей. Залив Гарднер имеет хороший пляж и место для купания и ныряния. В районе Пунта-Суарес можно наблюдать дикую природу с большим разнообразием местной фауны.




Морские львы




Галапагосский альбатрос





Остров Флореана или Санта-Мария

Остров получил своё название в честь первого президента Эквадора Хуана Хосе Флореса, во времена правления которого Галапагосские острова вошли под юрисдикцию Эквадора. Остров также называют Санта-Мария, в честь одной из каравелл Христофора Колумба. Площадь острова 173 км², высшая точка 640 м над уровнем моря. Этот остров был заселён одним из первых и у него довольно богатая история. С декабря по май на острове гнездятся фламинго и зелёные морские черепахи. Здесь также гнездится гавайский тайфунник (Pterodroma phaeopygia) - морская птица, большую часть своей жизни проводящая вдали от берега. В районе «Короны Дьявола» есть подводный вулканический конус и коралловые формации.

Санта Мария - самый южный остров, отличающийся более теплым и сухим климатом. Все сюда едут за красивым пляжем с белым песком.






Фламинго





Зеленые морские черепахи





Гавайский тайфунник




Остров Санта-Крус или Индефатигабл

Это самый населённый остров архипелага. Его площадь составляет 986 км², самая высокая точка 864 м. Название острова на испанском языке означает «Святой Крест». На острове расположен самый крупный населённый пункт архипелага город Пуэрто-Айора. Здесь также находятся Главное управление Национального парка и Исследовательская станция Чарльза Дарвина. На станции имеется центр разведения черепах перед последующим выпуском их на волю. На вершинах острова произрастает богатая растительность и находятся знаменитые туннели, состоящие из лавы. На острове также большая популяция черепах. В бухте «Чёрная черепаха», окружённой манграми, часто спариваются морские черепахи, скаты и небольшие акулы. На острове имеется лагуна с фламинго, имеющая название «Серро-Драгон».

Санта-Крус является настоящей находкой для любителей водных видов спорта. Дайвинг, подводное плавание, яхтинг – здесь каждый любитель водных видов спорта найдет себе занятие по душе.




Лавовый туннель



Остров Рабида или Джервис

Назван в честь монастыря, где Христофор Колумб оставил своего сына перед своим путешествием к берегам Америки. Площадь острова 4,9 км² и он считается геологическим центром архипелага. Знаменит песчаными красными пляжами.

Остров располагается на высоте 367 метров над уровнем моря. Другое его название – Джервис (Jervis), однако эквадорцы называют остров Рабидой. Характерная особенность – красные песчаные пляжи, пользующиеся большой любовью туристов. Необычный цвет придает сочетание вулканической почвы с окисями железа, содержащимися в ней в большом количестве.

На острове Рабида произрастают бакутовые деревья. В небольшой лагуне с солёной водой возле берега обитает белощёкая шилохвость. В лагунах гнездятся бурые пеликаны. Если же посетить западное побережье, то можно наблюдать многочисленную колонию морских львов.

До недавнего времени там же жили фламинго, но из-за недостатка пищи их перевели на другие острова. На острове водятся девять видов вьюрков.







Бурые пеликаны




Галапагосские вьюрки

Во время кругосветного путешествия Чарльз Дарвин описал 13 видов вьюрков, обитающих на Галапагосских островах. Именно наблюдение за этими птицами натолкнуло Дарвина на идею происхождения видов за счёт изменчивости и естественного отбора. Ясно, что изначально здесь жил только один вид вьюрков, который затем был изменен дюжиной разных способов. Ни на одном материке и ни на одном континентальном острове нет такого резкого преобладания вьюрков в орнитофауне.

Все галапагосские вьюрки происходят от общего предка, случайно попавшего сюда из Южной Америки.






Белощёкая шилохвость




Источник

Серия сообщений "ЭКЗОТИЧЕСКИЕ СТРАНЫ":
Часть 1 - ЭКЗОТИЧЕСКИЕ СТРАНЫ часть 1: Сейшельские Острова
Часть 2 - ЭКЗОТИЧЕСКИЕ СТРАНЫ часть 2: Республика Палау
...
Часть 6 - ЭКЗОТИЧЕСКИЕ СТРАНЫ часть 6: Бутан
Часть 7 - ОСТРОВ БАЛИ (Индонезия)
Часть 8 - ГАЛАПАГОССКИЕ ОСТРОВА (Эквадор)