Ох и много поверий на Руси было связано с цветами! Попали в них почти все полевые ребята - про каждого из них было что рассказать нашим предкам. Не обошла участь быть упомянутым и такой замечательный цветок, как василёк.

Василек пришел к нам из глубокой древности. Во время раскопок гробницы Тутанхамона было найдено множество предметов из драгоценных камней и золота. Но найденный в саркофаге маленький венок из васильков потряс археологов. Цветы высохли, однако сохранили цвет и форму.

По древнегреческой легенде, "цветок Кентавра", или Центавра, отсюда латинское название василька - Центауреа (научное название василька синего - Centaurea cyanus, был в лечебном арсенале кентавра Хирона, воспитывавшего в глухом лесу юного героя, спрятанного от кровожадного властителя.Старый кентавр обладал даром целительства, лечил мазями, настоями из трав, и одним из его любимейших растений как раз и была "центауреа" - василек синий. Он нашел, что сок василька, особенно же Centaurea jacea, обладает драгоценным свойством заживлять раны, и исцелил им себе нанесенную отравленной стрелой Геркулеса рану. Это послужило поводом назвать растение Centaurea.

Славяне также знали о целительной силе василька и с древних времен применяли это растение для исцеления ряда заболеваний. 

Но как синие васильки начали покорять мир? Делать это они начали вместе с новой культурой - рожью. Семена васильков вперемешку с зерном разбежались по всему миру, прорастая на засеянных полях и начиная свой тур по миру. Тихой сапой цветок вкрался в культуру Греции: по легенде, раненный Лернейской гидрой кентавр по имени Хирон, смазав свои травмы соком василька, исцелился от её яда. В честь этого знаменательного события Карл Линней назвал синий цветок на латыни именно Centauréa, что переводится как «принадлежащий кентаврам».

В нашу страну цветок попал аналогичным способом: был завезён вместе с культурой ржи. Название «василёк», по легенде, было получено тоже не просто так, а в честь парня по имени Василий. Говорят, что этот замечательный крестьянин не покладая рук трудился в поле, а после тяжёлого дня ходил отдыхать на речку. Там на него положила глаз русалка и пригласила жить вместе с ней в подводное царство. Однако работяга отказался, и тогда разъярённая рыбоженщина заколдовала несчастного, превратив его в полевой цветок - такой же синий, как и его глаза.

Ещё один вариант происхождения названия таков: «василёк» - это исковерканное древнегреческое слово «базилевс», означающее «царский, царственный». Поспорить с этим утверждением сложно: кто, если не василёк, является истинным царём полей?

Но не только названиями отличился маленький цветок. Хорош он и как приправа в солёных огурчиках благодаря мягкому лимонному привкусу. Раньше из лепестков цветка делали краску для пасхальных яиц, а сейчас используют в медицине и косметике.

В некоторых странах Европы известен под названием - Немецкий цветок (цветок с немецким характером). Наибольшей любовью и популярностью василек пользовался и пользуется у немцев. Особенно же он стал им дорог с тех пор, как сделался любимым цветком императора Вильгельма I и его матери, королевы Луизы...

Очень любил эти цветы великий русский баснописец Иван Андреевич Крылов и в последнем завещании просил положить ему в гроб васильки....

В Европе неофициальное название цветка — холостяцкая пуговица. В Викторианскую эпоху юноши носили синие бутоны в петлицах пиджаков. Таким образом они заявляли о себе как о холостяках или осознанном выборе безбрачия. Издалека украшение действительно напоминало большую красивую пуговицу. 

Цветы срывали на рассвете, когда их покрывала роса и они дольше могли оставаться свежими. Если бутон увядал в петлице в течение нескольких часов, мужчине пока не суждено встретить возлюбленную.  

Позже васильки стали символизировать любовь, верность и преданность. Женихи их выбирают для бутоньерок, а невесты добавляют в свадебные букеты.