Новая глава, точнее сказать главка, и новый дракон, под стать ей.


Предсказание Дракона, часть 20

Тот день, три года назад, я, наверное, никогда не смогу забыть. И причиной тому будет не нападение на Альдаллу армии Слийция, и даже не бой с ним самим. Хотя он до сих пор часто снится мне в кошмарах. А всего лишь то, что человек, впервые сумевший затронуть, да что там затронуть, просто напросто похитить мое сердце с первой же встречи, исчез, не пожелав даже попрощаться. Просто растворился в предрассветных сумерках, трусливо сбежав из дворца и из города. По крайней мере, тогда я так и подумал. Но потом, немного придя в себя от потрясения, вызванного открывшейся мне картиной абсолютной пустоты комнат Эльтана и, неизвестно как, сумев заметить оставленную магом записку, я понял, что стало причиной подобного поступка.

Ваше Императорское Величество.
С прискорбием вынужден сообщить Вам, что, в силу независящих от нас причин, мы вынуждены прервать наш визит и покинуть вашу гостеприимную страну. Надеюсь, что вы проявите понимание к нашей ситуации и это не бросит тень на дальнейшие отношения между нашими государствами.
С наилучшими пожеланиями.
Верховный Видящий Великого Герцогства Мирей
Эльтан Молчаливый.

Вот только простить его я так и не смог. А ведь был еще и младший Данаи, не прекращающий сверлить своего Повелителя укоризненным взглядом. Пусть не вслух, но обвиняя меня в том, что позволил Эльтану исчезнуть без каких-либо объяснений. А то вот мне было легко? Но я все также ничего не сказал. Личные отношения это и есть личные отношения, и пока Эрик не выступит открыто, я ничего не могу ему предъявить.
~ • ~
После победы и окончательного изгнания остатков армии Слийция из Империи, начались брожения среди аристократии. Шпионы Ниарея так и не смогли узнать откуда, но высший свет Альдаллы узнал, что в момент нападения в замке прибывали представители рода Исмей. Вот тогда-то я и смог понять, почему Эль предпочел незаметно исчезнуть. Каждый высокородный посчитал своим чуть ли не святым долгом найти, поймать и преподнести своему Императору голову члена опального изгнанного рода. И все это не смотря на то, что среди простонародья ходили слухи, что именно Исмей как раз и стал тем камнем, об который споткнулись захватчики. Конечно, постепенно накал страстей спал и все успокоились, но за короткий период волнений от рук разгоряченных аристократов погибло много простого народа. Ведь одной из отличительных черт этого рода было необычное сочетание серебристых глаз и темных волос. Вот и хватали любого, кто подходил под подобное описание. А когда правда, как это всегда бывает, выплыла наружу, в стране разразился очередной скандал. Столько невинных было погублено. И не войной, а собственной глупостью высокородных, пожелавших выслужиться передо мной. Мы с Реем справедливо полагали, что этим они решили прикрыть собственные грешки и, на волне всеобщих расследований необоснованной жестокости аристократии, прошлись частой гребенкой по высшим родам, выискивая любые, даже самые незначительные, грешки. Ведь только аристократ мог помочь Эр Лирту провернуть эту операцию с проникновением в столицу в обход Ниарея и его людей.
~ • ~
Стук в дверь выдернул меня из воспоминаний о делах минувших. Пригласив войти, я думал, что это секретарь, но, к моему удивлению, в распахнувшуюся дверь прошел Эрик Данаи. После битвы за Альдаллу он встал во главе собственного драконьего крыла и теперь его ребята отвечали за охрану столицы. Удивленно наблюдая за приближающимся мужчиной, я задумался о причине его появления тут. Ведь обычно я не имею дела с простыми воинами. Пусть и героями.
- Я еду с вами, - немного хриплый, как и у любого всадника, голос Эрика был как гром среди ясного неба и, хотя я догадался, о чем он говорит, пришлось сделать вид, что совсем ничего не понимаю, вопросительно приподняв брови.
- В Мирей, - он ни на мгновение не поддался на мою молчаливую пантомиму. Видимо все для себя уже решил и ни за что не оступится. - Я понимаю, что это слишком большая наглость с моей стороны…
- Вот именно, наглость, - перебил его я. - Особенно врываться в мой кабинет с подобными заявлениями. С чего ты вообще решил, что я лично отправлюсь в Мирей?
- Простите, Мой Император, - Эрик склонил свою светлую голову в легком поклоне, - но, я может и обычный всадник, но глаза у меня на месте и сложить два плюс два могу даже я. А уж взгляд, которым вы провожали… Эльтана, не понял бы только самый тупой. А я, надеюсь, не такой, да и слушать я умею…
- Это все, конечно, хорошо, - откинувшись на спинку кресла, я позволил себе снисходительную улыбку, - но вот скажи мне, айр Данаи, зачем мне брать тебя с собой? Назови хоть одну причину, реальную, достойную. А не «этот негодный мальчишка мой сын», как недавно заявил твой отец.
Едва заметно улыбаясь, я смотрел на нервно мнущегося у моего стола всадника, ожидая, что же он мне ответит.
Высокий, широкоплечий, можно даже сказать массивный, он разительно отличался от моего Эльтана. Ведь если поставить их рядом, то на фоне светловолосого Эрика, Исмей казался эдаким воздушным видением. Но это только если забыть о том, с каким виртуозным мастерством этот видящий обращается со своими мечами. Не каждый Великий Мастер способен на подобное.
- И все же, - положив подбородок на переплетенные пальцы, я вопросительно поднял брови, - почему я должен взять тебя с собой?
- Я... - Эрик на мгновение замялся, а потом, глубоко вздохнув, решился, судя по горящим синим глазам, говорить прямо. - Вы может и не знаете, но отцу не нравятся видящие. Сказать по правде, он их действительно ненавидит. Потому что завидует. Бабушка, его мать, была неплохой видящей, но этот дар ему не передался, вообще никому из ее детей. И за это он возненавидел магию и ее носителей, утверждая, что они недостойны жить в этом мире. И когда, согласно вашему приказу, ему пришлось жениться на матери Эльтана, то он в полной мере дал ей почувствовать свое отношение к магам. Впрочем, отец в этом своем стремлении был не одинок. Мало кто из «указных» супругов прожил больше года после рождения наследников.
- Постой, постой, - я перебил Данаи, не скрывая собственного удивления. - Что ты хотел сказать последней фразой?
- То и хотел, - как-то по особенному горько улыбнулся всадник и, не спрашивая разрешения, опустился в кресло, давая понять, что разговор будет долгим. - У меня ушло несколько десятков лет, чтобы понять, что произошло в последующие после «переворота» годы. Женщины умирали от, якобы, послеродовой горячки, а мужчины – в результате несчастных случаев. В течение пары лет все, кто стали супругами по вашему указу либо умерли, либо стали вдовами и вдовцами. Но больше всего «повезло» моей мачехе, она, родив наследника, прожила еще три года и была забита насмерть собственным мужем на глазах у своего сына. А после этого отец перенес свою ненависть на него, ведь темноволосый мальчик был так не похож на нас, да еще и проснувшийся дар только подливал масла в огонь его ненависти. Когда... брату исполнилось шесть, он и его едва не убил. Не знаю, что его остановило, да и знать не хочу. А я... - Эрик судорожно вздохнул, закрывая лицо ладонями, - я мало чем отличался от отца, - глухо проговорил мужчина. - Ненавидел брата только за то, что его мать была законной женой, а моя – всего лишь любовницей, за то, что он был не похож на нас и за то, что все, чтобы я не делал, не могло изменить выражения его лица, которое, как мне тогда казалось, было постоянно искажено презрительной гримасой. Только намного позже я понял, что сначала лишь бездумно повторял за родителями, а потом и получал удовольствие, третируя брата. А ведь он не мог ответить, будучи физически значительно слабее. Я радовался, когда отец отрекся от него и отдал в военную школу, как какого-то беспризорника.
- А сейчас? - разлепив пересохшие губы, хрипло спросил я, вглядываясь в поблекшие синие глаза сидящего передо мной мужчины.
- А сейчас, зная правду, я противен сам себе. Он ведь мой брат, единственный родной брат. А я радовался вести о его смерти как дурак.
- И все же, ты не ответил на мой вопрос, - я подавил готовое прорваться наружу сочувствие к этому человеку. И только потому, что Эльтана я жалел сейчас намного больше. Быть нелюбимым и презираемым в своей собственной семье, что может быть хуже?
- Возможно, сейчас ему до меня нет никакого дела или он ненавидит меня еще сильней, чем я когда-то. Но он МОЙ БРАТ, чтобы там не говорил или делал отец или кто-то еще и это никто и ничто не сможет изменить. Только потеряв его и пробравшись через дебри своей и чужой лжи, отринув все наносное и навязанное, я понял, как на самом деле отношусь к нему. Я люблю своего старшего братишку и хочу, чтобы он тоже знал об этом, пусть даже все будет бесполезно и я ему совершенно не нужен, я должен хотя бы попытаться.
Наверное, именно эта смесь страха быть отвергнутым и уверенности в правильности своего решения и выбранного пути повлияла на меня, иначе почему я не мог даже подумать о том, чтобы отказать ему? А еще, эти синие горящие глаза пробуждали в моей душе стремление идти до конца, перестать лгать себе, прикрывая нечто более глубокое и прекрасное обычной симпатией и физическим влечением.
- Хорошо, - прикрыв глаза, чтобы ненароком не выдать вспыхнувших в груди чувств, я откинулся на спинку кресла. - С этого момента ты входишь в состав делегации, отправляющейся в Герцогство Мирей. Надеюсь, мы оба получим то, к чему стремимся, - и только эти слова сорвались с кончика языка, как я тут же об этом пожалел. Ведь Эрик всегда был умным парнем и одним из лучших всадников, а значит, мог начать задумываться, чего же хочет получить Император. Но, к моему огромному облегчению, радость от полученного согласия затмила собой все остальное, так что случайно вырвавшиеся слова остались без внимания.
Кивком отпустив едва ли не подпрыгивающего от переполнявшей его радости Данаи и, дождавшись, когда в кабинет заглянет вызванный секретарь, приказал ему проследить, чтобы меня никто не беспокоил. Мне тоже нужно было подумать и смириться с тем, что я так долго скрывал даже от самого себя. А еще придумать, как убедить одного до ужаса недоверчивого и еще более упрямого видящего в собственный искренности.
Мда....
Трудно мне придется, возможно, это даже будет самым сложным в моей жизни, но я буду не я, если отступлюсь.

А это уже взрослая версия ))

Серия сообщений "Предсказание Дракона (original)":
Часть 1 - С добрым утром ))
Часть 2 - Предсказание дракона, часть 2
...
Часть 18 - Предсказание дракона, часть 18
Часть 19 - Предсказание дракона, часть 19
Часть 20 - Предсказание дракона, часть 20
Часть 21 - Предсказание дракона, часть 21
Часть 22 - Предсказание дракона, часть 22
Часть 23 - Предсказание дракона, часть 23
Часть 24 - Мда...
Часть 25 - Предсказание Дракона, часть 25